Il débute comme acteur dans des films musclés aux côtés d'Arnold Schwarzenegger. Sa prestation la plus connue demeure Predator de John McTiernan. Mais on le remarque aussi dans Commando de Mark Lester et Comme un oiseau sur la branche de John Badham, avec Mel Gibson, entre autres. Il passe à la réalisation en 1991 avec une comédie Rage in Harlem, ou les mésaventures de frères pétochards (Whitaker et Hines). Il signe ainsi d'agréables comédies dont une suite de Sister Act avec Whoopi Goldberg. Par deux fois, il dirige Larry Fishburne dans des thrillers nerveux (Dernière Limite et Hoodlum), le second évoquant le temps de la prohibition. Sans être un grand réalisateur, Duke fait honnêtement son travail et démontre un certain attachement pour les personnages noyés dans un monde hostile, retrouvant ainsi le charme des films de Blackploitation.
FILMOGRAPHIE :
RAGE IN HARLEM
(1991)
1992 :
1993 :
1994 :
1997 :
avec Forest Whitaker, Gregory Hines, Robin Givens, B. Djola, J T Boy
LES VEUVES JOYEUSES (A cemetery Club)
avec Olympia Dukakis, Ellen Burstyn, Diane Ladd, Danny Aiello
SISTER ACT II (Sister Act II)
avec Whoopi Goldberg, K. Najimy, B. Hughes, Mary Wickes
DERNIÈRE LIMITE (Deep Cover)
avec Laurence Fishburne, Jeff Goldblum, Victoria Dillard, Clarence Williams III
LES SEIGNEURS DE HARLEM (Hoodlum)
avec Laurence Fishburne, Andy Garcia, Tim Roth, Cicely Tyson, Vanessa L. Williams