Il travaille pendant la guerre de 14-18 comme instituteur et poursuit des études de droit et d'économie. Peintre et caricaturiste, écrivain et diplomate, il entre aux studios d'Ukraine en 1926. En 1928, Zvenigora est la première grande fresque de Dovjenko sur la vie des paysans. Lyrique, poétique, en prise directe avec la nature et la réalité sociale, il se hisse parmi les grands du cinéma soviétique (avec Eisenstein et Poudovkine). Arsenal évoque la misère des paysans ukrainiens symbolisé par un cheval maigre. Après ce chef-d'œuvre, il entreprend La Terre, le dernier grand film du cinéma muet, salué comme un des plus grands films de tous les temps. Cette hymne à la vie et à la mort, aux choses essentielles et aux épisodes cocasses, bien qu'empreint d'une idéologie de bon ton, reste un des moments inoubliables du cinéma. Ivan, son premier film sonore fait preuve d'un même lyrisme, tandis qu'Aerograd, drame tourné au milieu de la taïga sibérienne, Chtchors, d'une truculence inhabituelle et Mitchourine, "cantate à l'amour, la vie, la mort et la vieillesse" selon Sadoul, marquent une œuvre parmi les plus importantes de l'histoire du 7e art. Par la suite, il connaît comme tous ses collègues des démêlés avec la censure stalinienne. Ses documentaires, souvent co-réalisés par son épouse et fidèle collaboratrice, Youlia Solntséva, sont autant de chants à la gloire de son Ukraine natale. Après sa mort, d'une crise cardiaque à 62 ans, le premier jour de tournage du Poème de la Mer, sa femme tournera les récits qu'ils avaient soigneusement préparés, retrouvant ainsi toute la force poétique du cinéaste avec Récit des Années de Feu (1960), La Desna enchantée (1964) et L'inoubliable (1968).
Alexandre Dovjenko est décédé à Moscou, le 23 novembre 1956.
FILMOGRAPHIE :
LA TERRE
(1930)
CHTCHORS
(1939)
1926 :
1927 :
1928 :
1929 :
1930 :
1932 :
1935 :
1939 :
1940 :
1943 :
1945 :
1946 :
1948 :
1958 :
PETIT FRUIT DE L'AMOUR ou LE COIFFEUR JEAN KOLBASSUK (Yadogka lioubvi), court métrage
LA SACOCHE DU COURRIER DIPLOMATIQUE (Soumka dipkouriera)
avec Alexandre Dovjensko, Semyon Svachenko
ZVENIGORA ou LA MONTAGNE SONNANTE (Zakoldoyannoié miesto)
avec Georgui Astafjev, Nikolai Nademsky, Semyon Svachenko, Ivan Selyuk
ARSENAL (Arsenal ou Ianvarskoié Vosstannié v Kieve v 1918 godou)
avec Semyon Svachenko, Amvrosi Boutchma, Georgui Khorkov, Dimitri Erdman
LA TERRE (Zemlia)
avec Yelena Maximova, Stepan Chkourat, Nikola Nademsky, Nicolaï Mikhailov
IVAN (Ivan)
avec Piotr Masokha, Stepan Chagaida, Stepan Chkourat, Nikolai Nademsky
AÉROGRAD (Aerograd)
avec Stepan Chagaida, Sergei Stoliarov, Stepan Chkourat, Yelena Maximova
CHTCHORS (Chtchors)
avec Evgueni Samoilov, Ivan Skouratov, Piotr Krassilitch, Nikolai Krouchkov
LIBÉRATION (Osvobojdenie), coréalisation Youlia Solnséva
LA BATAILLE POUR NOTRE UKRAINE SOVIÉTIQUE (Bitva za nachu Sovietskouiou Ukraïnou),
coréalisation Youlia Solnséva, I. Avdéjenko
LA VICTOIRE EN UKRAINE (Pobieda na pravoberejnoï Ukranie), coréalisation Youlia Solnséva
PAYS NATAL (Strana rodnaya), réalisation G. Balassanian et L. Issakian
MITCHOURINE (Mitchourine), coréalisation Youlia Solnséva
avec Grigori Belov, Alexandra Vassilieva, S. Bondartchouk, Pavel Shamin, S. Tsenin
LE POÈME DE LA MER (Poema o morie), réalisation Youlia Solnséva