Issu d'une famille juive de Roumanie, il émigre en Autriche en 1961 et prend la nationalité autrichienne. Après ses études, il se rend à Los Angeles et se fait remarquer par le documentaire The Children of Theatre Street, nominé aux Oscars dans sa catégorie. En 1981, il dirige Kyra Nijinsky, la fille du danseur russe Vaslav Nijinsky dans Elle danse seule. Plus étonnant encore est l'amitié entre la princesse Grace de Monaco et ce bitneak anticonformiste qui aboutit au court-métrage Fleurs arrangées, dernière apparition de Grace Kelly comme actrice. Le travail de Dornhelm s'effectue principalement à la télévision avec des films et des mini-séries de prestige comme Spartacus, Anne Frank, le pilote de la mini-série produite par Spielberg Into the West, Les dix Commandements, Le prince Rodolphe l'héritier de Sissi, Guerre et Paix ou Marie-Thérèse. Pour le cinéma, il livre des films ambitieux qui ne parviennent pas à convaincre. Echo Park dresse un portrait inhabituel de Los Angeles. Cold Feet est un thriller humoristique sur un trio en cavale peu reluisant. Dans Les Fugitifs, un militant de l'IRA se met au service de réfugiés guatemaltèques. The Venice Project se veut une réflexion sur l'art en évoquant Venise à trois siècles de distance. Dornhelm a également monté en Europe des pièces de théâtre et des opéras comme La Bohème qu'il a porté à l'écran.
FILMOGRAPHIE :
ECHO PARK
(1985)
THE VENICE PROJECT
(1999)
1981 :
1982 :
1985 :
1989 :
1990 :
1997 :
1997 :
1999 :
2008 :
1983 :
1993 :
2001 :
2002 :
2002 :
2003 :
2004 :
2004 :
2004 :
2005 :
2006 :
2006 :
2007 :
2010 :
2011 :
2011 :
2012 :
2015 :
2017 :
ELLE DANSE SEULE (She dances Alone)
avec Kyra Nijinsky, Patrick Dupond, Max von Sydow, Walter Kent, Sauncy LeSueur
LES FLEURS ARRANGÉES (Rearranged), court métrage
avec Grace Kelly, Edward Meeks
ECHO PARK (Echo Park)
avec Tom Hulce, Susan Dey, Michael Bowen, Christopher Walker, Cheech Marin, Shirley Jo Finney
COLD FEET (Cold Feet)
avec Keith Carradine, Sally Kirkland, Tom Waits, Bill Pullman, Rip Torn, Kathleen York
REQUIEM POUR DOMINIQUE (Requiem für Dominik)
avec Georg Hoffman-Ostenhof, Georg Metzenrad, Felix Mitterer, Werner Prinz, Antonia Rados
L'INSAISISSABLE (Der Unfish)
avec Maria Schrader, Eva Herzig, Andreas Lust, Georges Kern, Rudolf Wessely
LES FUGITIFS (Escape)
avec Stephen Rea, Alfred Molina, Rosana Pastor, Brendan Gleeson, Jorge Sanz
THE VENICE PROJECT (The Venice Project)
avec Lauren Bacall, Dennis Hopper, Linus Roache, Stockard Channing, Ben Cross, Parker Posey
LA BOHÈME
avec Anna Netrebko, Rolando Villazon, Nicole Cabell, Ioan Holender, Vitalij Kowaljow
Pour la télévision :
DIGITAL DREAMS (Digital Dreams)
avec James Coburn, Desmond Askew, Astrid Lundstrom, Richard O'Brien, Charlie Watts
FATALE DÉCEPTION (Mrs Lee Harvey Oswald)
avec Helena Bonham-Carter, Robert Picardo, Frank Whaley, Brandon Smith, Lisa Renee Wilson
ANNE FRANK (Anne Frank)
avec Hannah Taylor-Gordon, Ben Kingsley, Brenda Blethyn, Lili Taylor, Tatjana Blacher
LA RANÇON DE LA HAINE (Sins of the Father)
avec Tom Sizemore, Richard Jenkins, Brenda Bazinet, Colm Feore, Ving Rhames
RFK (RFK)
avec Linus Roache, James Cromwell, Marnie McPhail, Martin Donovan, Ving Rhames
RUDY (The Rudy Giuliani Story)
avec James Woods, Penelope Ann Miller, Michelle Nolden, Kristen Bishop, Mark Camacho
SPARTACUS (Spartacus)
avec Goran Visnjic, Alan Bates, Angus Macfadyen, Rhona Mitra, James Frain
LA FRONTIÈRE DE L'INFIDÉLITÉ (Suburban Madness)
avec Sela Ward, Elizabeth Peña, Rheagan Wallace, Kirsten Bishop, Kate Greenhouse
MA VIE VOLÉE (Identity Theft)
avec Kimberly Williams-Paisley, Carter Burns, Jason London, Annabella Sciorra, Stephen Strachan
INTO THE WEST (Into the West)
avec Simon Baker, Josh Brolin, Gary Busey, Tonantzin Carmelo, Will Patton
LES DIX COMMANDEMENTS (The Ten Commandments)
avec Dougray Scott, Linus Roache, Naveen Andrews, Paul Rhys, Mia Maestro
LE PRINCE HÉRITIER ou PRINCE RODOLPHE, L'HÉRITIER DE SISSI (Kronprinz Rudolf)
avec Max von Thun, Vittoria Puccini, Klaus Maria Brandauer, Sandra Ceccarelli, Christian Clavier
GUERRE ET PAIX (War and Peace)
avec Clémence Poésy, Alessio Boni, Alexander Beyer, Malcolm McDowell, Hannelore Elsner
UDO PROKSCH, OUT OF CONTROL, documentaire
LES DEUX VISAGES D'AMANDA (Amanda Knox, murder on trial in Italy)
avec Hayden Panettiere, Marcia Gay Harden, Vincent Riotta, Paolo Romio, Amanda Stevens
L'OMBRE DE LA VENGEANCE (Die Schätten, die dich holen)
avec Aglaia Szyszkowitz, Bernhard Schir, André Hennicke, Mavie Hörbiger, Emily Matschnig
K2 (K2, la montagna degli italiani)
avec Massimo Poggio, Marco Bocci, Michele Alhaique, Sandra Ceccarelli, Bernhard Wolf
OH DU MEIN ÔSTERREICH, documentaire
MARIE-THÉRÈSE (Maria Theresia)
avec Reka Tenki, Vojtech Kotek, Jiri Dvorak, Zuzana Mauréry, Fritz Karl