Fils d'un opérateur, il débute comme assistant caméraman dès l'âge de 17 ans. Il travaille ensuite comme assistant du grand chef-opérateur Gianni Di Venanzo. Di Palma se signale dans les années soixante en travaillant avec Florestano Vancini (La longue Nuit de 43), Elio Petri (L'Assassin), Pietro Germi (Divorce à l'Italienne) et surtout Michelangelo Antonioni pour Le Désert rouge et Blow up. Il devient le compagnon de Monica Vitti en 1966 et travaille sur la plupart de ses films (La Ceinture de chasteté, La Fille au pistolet, Drame de la Jalousie, Moi, la Femme). Pour elle, il passe derrière la caméra dans trois comédies assez bien ficelées. Teresa la voleuse est l'histoire d'une marginale qui a accumulé les malheurs dans la vie mais qui garde une patate d'enfer. Dans Ici commence l'Aventure, il associe Monica à Claudia Cardinale pour des péripéties échevelées. Mimi Bluette est un nouvel opus tout à la gloire de la diva dans des situations sexy et cocasses. Après la séparation avec l'actrice, Carlo Di Palma trouve un second souffle à Hollywood auprès de Woody Allen qui lui accorde toute sa confiance sur onze films où le travail photographique prend une importance capitale comme September, Ombres et brouillards, Meurtre mystérieux à Manhattan ou Tout le monde dit I love you. Parmi les plus grands chefs-opérateurs de sa génération, il termine sa carrière à la télévision.
Carlo Di Palma est décédé à Rome, le 9 juillet 2004.
FILMOGRAPHIE :
ICI COMMENCE
L'AVENTURE
(1975)
1975 :
1976 :
1984 :
avec Monica Vitti, Stefano Satta Flores, Isa Danieli, Michele Placido, Carlo Delle Piane
ICI COMMENCE L'AVENTURE ou UNE BLONDE, UNE BRUNE ET UNE MOTO
(Qui comincia l'avventura)
avec Monica Vitti, Claudia Cardinale, Ninetto Davoli, Fernando Camerini, Guido Leontini
MIMI BLUETTE (Mimi Bluette, fiore del mio giardino)
avec Monica Vitti, Tommy Tune, Shelley Winters, Vania Vilers, Hella Petri, Gianrico Tedeschi
ADIEU À BERLINGUER (L'addio a Enrico Berlinguer), documentaire collectif