Il grandit dans la province de Shaanxi, région centrale de la Chine. Il participe à plusieurs scénarios pour Zhang Yang (Shower) et apparaît comme acteur en 2003 dans All tomorrow's parties de Yu Lik-wai. Il signe la même année son premier film Uniforme qui s'attaque aux problèmes économiques de sa région natale entre magouilles, corruption, actions mafieuses et exploitation des travailleurs. Train de Nuit s'intéresse à des femmes condamnées pour crime passionnel attentant leur exécution. Black Coal est un thriller qui dénonce les conditions de travail des mineurs en Mandcourie à travers plusieurs meurtres suspects. Le Lac aux Oies sauvages est un polar virtuose comparé à La Dame de Shanghai de Welles. Tous ses films sont remarqués et primés dans les festivals, Uniforme à Vancouver, Train de Nuit dans la section Un certain Regard, Black Coal à Berlin où il obtient l'Ours d'Or et Le Lac aux oies sauvages en compétition à Cannes. Il est interprète dans Les Éternels de Jia Zhangke.
FILMOGRAPHIE :
BLACK COAL
(2016)
2007 :
2016 :
2019 :
avec Han Kai, Liang Hongli, Qin Hua, Zeng Xueqiong
TRAIN DE NUIT (Ye che)
avec Fu Rongcai, Ji Chao, Liu Dan, Liu Shudi, Meng Halyan, Dao Qi
BLACK COAL (Bai ri yan huo)
avec Liao Fan, Kwei Lun-mei, Wang Xuebing, Wang Jingchun, Ni Jingyang
LE LAC AUX OIES SAUVAGES (Nan Fang Che Zhan de Ju Hui)
avec Hu Ge, Kwei Lun-mei, Liao Fan, Regina Wan, Qi Liang