À 10 ans, ce fils de magistrat napolitain figure déjà comme acteur dans un film. Jeune premier en vogue dans les années 30, il interprète des personnages sympathiques dans des comédies "Téléphones blancs". C'est avec Mario Camerini que s'inscrivent ses meilleurs réussites (Les hommes, quels mufles, Il signor Max). Il réalise à partir de 1940 des divertissements légers qui pourtant annoncent le néo-réalisme (Teresa Venerdi, Les enfants nous regardent). Après la guerre, il va être avec son collaborateur Cesare Zavattini un des créateurs les plus importants du néo-réalisme avec Sciuscia, sur l'enfance, Le Voleur de bicyclette, histoire simple d'un ouvrier réduit au chômage après le vol de son outil de travail, sa bicyclette. Umberto D, poignant portrait d'un homme âgé et Miracle à Milan, fable sur les quartiers misérables des faubourgs de la cité, obtiennent un grand retentissement mondial et classent De Sica parmi les plus importants cinéastes de l'après-guerre. Malheureusement, flambeur et dillettante, le réalisateur se met en retrait et laisse le champ libre à l'acteur qui se produit dans des comédies indignes de son prestige (Dommage que tu sois une canaille de Blasetti ou la série des Pain, amour et... de Comencini et Risi). Séducteur aux tempes grises, il jouit cependant d'une grande popularité et trouve des grands rôles chez Ophüls (Madame de) et Rossellini (Le Général della Rovere). La Ciociara avec Sophia Loren rappelle qu'il est un grand réalisateur mais les comédies et les mélodrames réalisés dans les années soixante et souvent interprétés par Marcello Mastroianni et Sophia Loren sont le plus souvent insipides (Hier, aujourd'hui demain, Mariage à l'Italienne, Les Fleurs du Soleil). De ses dernières réalisations ne peut être sauvée que Le Jardin des Finzi-Contini. La gentillesse et son amour des personnages qui étaient sa marque de fabrique se sont retournées contre lui pour ne retenir que la mièvrerie. D'où cette impression de gâchis alors qu'il avait tous les atouts pour être l'un des plus remarquables réalisateurs de tous les temps.
Vittorio De Sica est décédé à Paris, le 13 novembre 1974.
FILMOGRAPHIE :
LE VOLEUR
DE BICYCLETTE
(1948)
STATION TERMINUS
(1953)
LA CIOCARA
(1960)
LE JARDIN
DES FINZI-CONTINI
(1971)
1940 :
1941 :
1942 :
1943 :
1944 :
1946 :
1948 :
1950 :
1951 :
1952 :
1953 :
1954 :
1956 :
1960 :
1961 :
1961 :
1962 :
1963 :
1963 :
1964 :
1965 :
1965 :
1967 :
1967 :
1968 :
1969 :
1970 :
1971 :
1972 :
1973 :
1973 :
avec Vittorio De Sica, Renée Saint-Cyr, Umberto Melnati, Luisella Beghi, Vivi Gioi
MADDALENA (Maddalena, zero in condotta)
avec Vittorio De Sica, Carla Del Poggio, Vera Bergman, I. Dilian, Amelia Chellini
MADEMOISELLE VENDREDI (Teresa Venerdi)
avec Vittorio De Sica, Adriana Bonetti, Anna Magnani, E. Dilian, P. Renzi
UN GARIBALDIEN AU COUVENT (Un Garibaldino a Covento)
avec Vittorio De Sica, Maria Mercader, Carla Del Poggio
LES ENFANTS NOUS REGARDENT (I Bambini ci guardano)
avec Isa Pola, Luciana De Ambrosis, Adriano Rimoldi, Emilio Cigoli, Giovanna Cigoli
LA PORTE DU CIEL (La Porta del Cielo)
avec Massimo Girotti, Marina Berti, Maria Mercader, Carlo Ninchi, Roldano Lupi
SCIUSCIA (Sciuscia)
avec Rinaldo Smardoni, Franco Interlenghi, Angelo D'Amico, Aniello Mele
LE VOLEUR DE BICYCLETTE (Ladri di Biciclette)
avec Lamberto Maggiorani, Enzo Staiola, Lianella Carell
AMBIANTE E PERSONAGGI, court métrage
MIRACLE À MILAN (Miracolo a Milano)
avec Paolo Stoppa, Emma Gramatica, Francesco Golisano, Brunella Bova, A.Carenzi
UMBERTO D (Umberto D)
avec Carlo Battisti, Maria Pia Casilio, Lina Gennari, Ileana Simova, Elena Rea
STATION TERMINUS (Stazione Termini)
avec Montgomery Clift, Jennifer Jones, Paolo Stoppa, Nando Bruno, Gino Cervi
L'OR DE NAPLES (L'Oro di Napoli)
avec Sophia Loren, Vittorio De Sica, Silvana Mangano, Toto, Eduardo De Filippo
LE TOIT (Il Tetto)
avec Giorgio Listuzzi, Gabriella Pallota, Gastone Renzelli, Emilia Maritini, M. di Fiori
LA CIOCIARA (La Ciociara)
avec Sophia Loren, Raf Vallone, J-Paul Belmondo, Renato Salvatori, Eleonora Brown
LE JUGEMENT DERNIER (Il Giudizio Universale)
avec Fernandel, Ernest Borgnine, Vittorio Gassman, Paolo Stoppa, Anouk Aimée
BOCCACE 70 (Boccacio 70), sketch LA LOTERIE (La Riffa)
avec Sophia Loren, Thomas Milian, Luigi Giuliani, Alfio Vita
LES SÉQUESTRÉS D'ALTONA (I Sequestrati di Altona)
avec Sophia Loren, Maximilian Schell, Fredric March, Robert Wagner, Fr. Prévost
IL BOOM
avec Alberto Sordi, Gianna Maria Canale, Ettore Geri, Gloria Cervi, Elena Nicolai
HIER, AUJOURD'HUI, DEMAIN (Ieri, Oggi, Domani)
avec Marcello Mastroianni, Sophia Loren, Gianni Riboldi, T. Pica, A. Trovajoli
MARIAGE À L'ITALIENNE (Matrimonio all'Italiano)
avec Marcello Mastroianni, Sophia Loren, A. Poglisi, Marilu Tolo, Gianni Riboldi
UN MONDE NOUVEAU (Uno Mundo nuovo)
avec Nino Castelnuovo, Christine Delaroche, M. Robinson, Pierre Brasseur, F. Brion
LE RENARD S'ÉVEILLE À TROIS HEURES (After the Fox)
avec Peter Sellers, Britt Ekland, Victor Mature, Martin Balsam, Akim Tamiroff
SEPT FOIS FEMME (Woman seven times)
avec Shirley MacLaine, Peter Sellers, C. Eastwood, Ph. Noiret, L. Barker, M. Caine
LES SORCIÈRES (Le Stregghe), sketch UN SOIR COMME LES AUTRES
avec Silvana Mangano, Annie Girardot, Clint Eastwood, Armando Bottin, C. Fontaine
LE TEMPS DES AMANTS (Gli Amanti)
avec Marcello Mastroianni, Faye Dunaway, Caroline Mortimer, K. Engh, E. Simonelli
LES FLEURS DU SOLEIL (Il Girasoli)
avec Marcello Mastroianni, Sophia Loren, Anna Carera, Lyudmila Savelyeva
LES COUPLES (Le Coppie), sketch IL LEONE
avec Monica Vitti, Alberto Sordi
LE JARDIN DES FINZI-CONTINI (Il Giardino dei Finzi Contini)
avec Dominique Sanda, Lino Capolicchio, Helmut Berger, Fabio Testi, Romolo Valli
LO CHIAMEREMO ANDREA
avec Nino Manfredi, Mariangela Melato, Isa Miranda, Giulio Baraghini, G. Cerniglia
BRÈVES VACANCES (Una breva Vacanza)
avec Florinda Bolkan, Renato Salvatori, Jose-Maria Prada, Daniel Quenaud, A. Asti
LE VOYAGE (Il Viaggio)
avec Sophia Loren, Richard Burton, Ian Bannen, Annabella Incontra, Paolo Lena