Neveu du réalisateur Jonathan Demme (Le Silence des Agneaux), il débute à la télévision et réalise quelques épisodes de la série Homicide. Bruce Springsteen lui confie la réalisation du clip Streets of Philadelphia, chanson du film Philadelphia de son oncle. Adoptant un style décontracté, Demme enchaîne pour le cinéma des comédies sans prétention comme Who's the Man ? sur deux barbiers devenus policiers, Tel est pris qui croyait prendre, sur une prise d'otages qui devient un calvaire pour le ravisseur, Beautiful Girls, portraits de jeunes filles provinciales du Massachussets et Perpète, directement sorti en vidéo,avec les numéros habituels d'Eddie Murphy. Il ne se montre guère plus heureux comme producteuravec Les Joueurs de John Dahl. C'est alors qu'il connaît un succès inattendu mais méritéavec Blow interprété par un duo de charme composé de Johnny Depp et Penelope Cruz. Blow est un thriller curieux montrant un petit dealer de marijuana, incarné par Depp aux cheveux décolorés, devenir un des caïds de la cocaïne. Il co-signeavec Richard LaGravenese, un très intéressant documentaire, Une Décennie sous influence, sur les cinéastes qui ont marqué les années 70, de Scorsese à Pakula en passant par Coppola. Ted Demme prépare un projet intitulé Nauticaavec Ewan McGregor et Health Ledger lorsqu'il succombe à une crise cardiaque à l'âge de 37 ans.
Ted Demme est décédé à New York, le 13 janvier 2002.
FILMOGRAPHIE :
BLOW
(2001)
1992 :
1993 :
1994 :
1996 :
1998 :
1999 :
2001 :
2002 :
avec Josh Mosby, John Benjamin Hickey, Anthony Crivello, Vincent Pastore, David Little
NO CURE FOR CANCER, documentaire pour la TV
WHO'S THE MAN ? (Who's the Man ?)
avec Dr. Dre, Ice-T, Denis Leary, Bernie Mac, Terrence Howard, Colin Quinn
TEL EST PRIS QUI CROYAIT PRENDRE (The Ref)
avec Denis Leary, Judy Davis, Kevin Spacey, Glynis Johns, Robert J. Steinmiller
BEAUFITUL GIRLS (Beautiful Girls)
avec Matt Dillon, Uma Thurman, Mira Sorvino, Annabeth Girsh, Timothy Hutton, Lauren Holly
LA LOI DU SANG (Snitch)
avec Denis Leary, Ian Hart, Jason Barry, Kevin Chapman, Lenny Clarke, Lyndon Byers
PERPÈTE (Life)
avec Eddie Murphy, Martin Lawrence, Nick Cassavetes, Obba Babatundé, Ned Beatty
BLOW (Blow)
avec Johnny Depp, Penelope Cruz, Franka Potente, Rachel Griffiths, Paul Reubens, Jordi Molla
UNE DÉCENNIE SOUS INFLUENCE (A Decade under the Influence), coréalisé par R. LaGravenese