Fils d'un couple de théâtre de Broadway Henry Churchill et Beatrice De Mille et frère aîné de Cecil Blount De Mille, il fait des études à l'université de Columbia et participe à des spectacles de théâtre à partir de 1905. Il se rend à Hollywood et propose l'adaptation de ses propres pièces. Il devient ainsi scénariste et producteur de la Famous Players-Lanky Corporation grâce à Anton le Terrible, The Ghost House et bien d'autres. S'il n'atteint pas la notoriété de son frère cadet, il accumule les succès comme The Ragamuffin, Peg O'My Heart, The Bedroom Window et The Warrens of Virginia, Clarence avec Wallace Reid, The Splendid Crime avec Bebe Daniels, The Runaway avec Clara Bow, Craig's Wife avec Warner Baxter et comme scénariste de Maria Rosa et Jeanne d'Arc de Cecil B. De Mille, Strongheart d'A. Hale, Classmate de J. Robertson. Malheureusement, le style théâtral et le peu d'invention de la mise en scène ont raison de lui à l'avénement du parlant. Il doit se contenter d'être l'homme de main et le co-scénariste des films de son frère et de diriger l'Academy Motion Picture Arts and Science. On redécouvre son importance à l'occasion de restauration et de ressortie de ses films.
William C. De Mille est décédé à Playa del Ray, le 8 mars 1955.
FILMOGRAPHIE :
THE WARRENS
OF VIRGINIA
(1924)
THE BEDROOM
WINDOW
(1924)
1916 :
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1933 :
avec Jim Blackwell, A. McMillan, Thomas W Ross, Jane Darwell, Merta Carpenter
ANTON LE TERRIBLE (Anton the Terrible)
avec Theodore Roberts, Anita King, Horace Carpenter, H. Ford, Edythe Chapman
THE RAGAMUFFIN
avec Blanche Sweet, Tom Forman, Minnette Barrett, James Neill, Mrs McCord
THE HEIR TO THE HOORAH
avec Thomas Meighan, Anita King, Edythe Chapman, Horace Carpenter, Ch. Ogle
THE BLACKLIST
avec Blanche Sweet, Charles Clary, Ernest Joy, William Elmer, Horace Carpenter
THE SOWERS
avec Blanche Sweet, Thomas Meighan, Mabel Van Buren, Ernest Joy, Th. Roberts
THE CLOWN
avec Victor Moore, Thomas Meighan, Florence Dagmar, Ernest Joy, Gerald Ward
COMMON GROUND
avec Thomas Meighan, Marie Doro, Theodore Roberts, Mary Mersch, H. Carpenter
HASHI-MURA TOGO
avec Sessue Hayakawa, Florence Vidor, Mabel Van Buren, Walter Long, T. Forman
LA MAISON AUX FANTÔMES (Ghost House)
avec Jack Pickford, Louise Huff, Olga Grey, Eugene Pallette, James Neill
LE JEU SECRET (The Secret Game)
avec Sessue Hayakawa, Jack Holt, Florence Vidor, Mayme Kelso, Raymond Hatton
THE WIDOW'S MIGHT
avec Julian Eltinge, Florence Vidor, Gustave von Seyffertitz, Mayme Kelso, J. Neill
L'HONNEUR DE SA MAISON (The Honor of his House)
avec Sessue Hayakawa, Florence Vidor, J. Holt, Mayme Kelso, Kisaburo Kurihara
THE MYSTERY GIRL
avec Ethel Clayton, Henry Woodward, Clarence Burton, Charles West, Winter Hall
ONE MORE AMERICAN
avec George Beban, Marcia Manon, Mae Giraci, Raymond Hatton, Jack Holt
MIRANDY SMILES
avec Vivian Martin, Douglas McLean, William Freeman, Frances Beech, M. Kelso
JACK STRAW
avec Robert Warwick, Carroll McComas, Ch. Ogle, Irene Sullivan, Frances Parks
PEG O' MY HEART
avec Wanda Hawley, Thomas Meighan, Barbara Castleton, M. Kelso, James Neill
L'ARBRE DU SAVOIR (The Tree of Knowledge)
avec Thoedore Kosloff, Yvonne Gardelle, Robert Warwick, Kathlyn Williams
THE PRINCE CHAP
avec Thomas Meighan, Charles Ogle, Kathlyn Williams, Casson Fergusson, A Forrest
CONRAD IN QUEST IN HIS YOUTH
avec Thomas Meighan, Mabel Van Buren, Mayme Kelso, Bertram Johns, Ch. Ogle
MIDSUMMER MADNESS
avec Jack Holt, Conrad Nagel, Lois Wilson, Lila Lee, Betty Francisco,Charles Ogle
THE LOST ROMANCE
avec Jack Holt, Lois Wilson, Fontaine LaRue, Conrad Nagel, Michael D. Moore
WHAT EVERY WOMAN KNOWS
avec Lois Wilson, Conrad Nagel, Charles Ogle, Fred Huntley, Lillian Tucker
APRÈS LA NEIGE (After the Snow)
avec Jack Holt, Lila Lee, Charles Ogle, Eve Southern, Shannon Day, Carlton King
MISS LULU BETT
avec Lois Wilson, Milton Sills, Theodore Roberts, Helen Ferguson, Clarence Burton
BOUGHT AND PAID FOR
avec Agnes Ayres, Jack Holt, Walter Hiers, Leigh Wyant, George Kuwa, Ethel Wales
NICE PEOPLE
avec Wallace Reid, Bebe Daniels, Conrad Nagel, Julia Faye, Claire McDowell
CLARENCE (Clarence)
avec Wallace Reid, Agnes Ayres, May McAvoy, Kathlyn Williams, Adolphe Menjou
THE WORLD'S APPLAUSE
avec Bebe Daniels, Lewis Stone, Kathlyn Williams, Adolphe Menjou, Brandon Hurst
GRUMPY
avec Theodore Roberts, May McAvoy, Conrad Nagel, Casson Fergusson, Ch. Ogle
ONLY 38
avec May McAvoy, Lois Wilson, Elliott Dexter, George Fawcett, Robert Agnew
LA FAISEUSE DE MARIAGE (The Marriage Maker)
avec Agnes Ayres, Jack Holt, Charles de Rochefort, Robert Agnew, Mary Astor
DON'T CALL IT LOVE
avec Agnes Ayres, Jack Holt, Nita Naldi, Theodore Kosloff, Rod La Rocque
THE WARRENS OF VIRGINIA, coréalisation Elmer Clifton
avec George Backus, Rosemary Hill, Martha Mansfield, R. Andrews, Harlan Knight
ICEBOUND
avec Richard Dix, Lois Wilson, Helen Dubois, Edna May Oliver, Vera Reynolds
THE BEDROOM WINDOW
avec May McAvoy, Robert Edeson, Malcolm McGregor, Ricardo Cortez, E. Wales
THE FAST SET
avec Betty Compson, Adolphe Menjou, Elliott Dexter, Zasu Pitts, Anne Shirley
LOCKED DOORS
avec Betty Compson, Theodore Roberts, Kathlyn Williams, Theodore von Eltz
MEN AND WOMEN
avec Richard Dix, Claire Adams, Neil Hamilton, Henry Stephenson, Flora Finch
LOST A WIFE
avec Adolphe Menjou, Greta Nissen, Robert Agnew, Edgar Norton, Mario Carillo
NEW BROOMS
avec Neil Hamilton, Bessie Love, Phyllis Haver, Robert McWade, Fred Walton
THE SPLENDID CRIME
avec Bebe Daniels, Neil Hamilton, Anne Cornwall, Anthony Jowitt, Fred Walton
THE RUNAWAY
avec Clara Bow, Warner Baxter, William Powell, George Bancroft, Edythe Chapman
FOR ALIMONY ONLY
avec Leatrice Joy, Clive Brook, Lilyan Tashman, Casson Fergusson, Toby Claude
LA PETITE AVENTURIÈRE (The Little Adventuress)
avec Vera Reynolds, Phyllis Haver, Robert Ober, Theodore Kosloff, Fred Walton
LA CUISINE DU DIABLE (Tenth Avenue)
avec Phyllis Haver, Victor Varconi, Joseph Schildkraut, Louis Natheaux, Ethel Wales
CRAIG'S WIFE
avec Irene Rich, Warner Baxter, Virginia Bradford, Carroll Nye, Lilyan Tashman
THE DOCTOR'S SECRET
avec Ruth Chatterton, H.B. Warner, John Loder, Robert Edeson, Wilfred Noy
THE IDLE RICH
avec Conrad Nagel, Bessie Love, Leila Hyams, Robert Ober, Ja. Neill, E. Chapman
THIS MAD WORLD
avec Kay Johnson, Basil Rathbone, Louise Dresser, Veda Buckland, Louis Natheaux
PASSION FLOWER
avec Kay Francis, Kay Johnson, Charles Bickford, Winter Hall, Lewis Stone, Z. Pitts
TWO KINDS OF WOMEN
avec Miriam Hopkins, Philips Holmes, Irving Pichel, Wynne Gibson, James Crane
HIS DOUBLE LIFE, coréalisation Arthur Hopkins
avec Roland Young, Lilian Gish, Montagu Love, Lumsden Hare, Lucy Beaumont