Après des études de droit à Stanford University, il débute au cinéma comme assistant de James Cruze, interprète de petits rôles et travaille comme scénariste et adaptateur. C'est dans ce dernier domaine qu'il atteint la notoriété avec La Forêt pétrifiée d'Archie Mayo et Elle et Lui de Leo McCarey. Il passe à la réalisation avec Destination Tokyo, un vigoureux film de guerre avec Cary Grant. Très humain, mais auteur d'une filmographie très inégale, il signe de belles réussites dans le film noir avec le célèbre Dark Passage où un gangster pour passer inaperçu prend l'apparence de Humphrey Bogart. Mais c'est sans conteste dans le domaine du western qu'il montre tout son talent. La Flèche brisée montre les peaux-rouges d'un point de vue objectif. L'Aigle solitaire et L'Or du Hollandais, avec Alan Ladd, L'homme de nulle part et 3 h 10 pour Yuma avec Glenn Ford, La Colline des potences avec Gary Cooper et surtout La dernière Caravane avec Richard Widmark font partie des réussites du genre. Ses mélodrames (La Soif de la jeunesse, Ils n'ont que vingt ans, Susan Slade), à la gloire des grandes pleureuses que sont Maria Schell et Dorothy McGuire sont beaucoup moins convaincants. Il se retire du cinéma en 1965.
Delmer Daves est décédé à San Francisco, le 17 août 1977.
FILMOGRAPHIE :
DESTINATION TOKYO
(1943)
LES PASSAGERS
DE LA NUIT
(1947)
LA FLÈCHE BRISÉE
(1950)
LA DERNIÈRE CARAVANE
(1956)
1944 :
1944 :
1945 :
1947 :
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1948 :
1949 :
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1950 :
1951 :
1952 :
1953 :
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1954 :
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1956 :
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1957 :
1958 :
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1959 :
1960 :
1961 :
1961 :
1962 :
1963 :
1964 :
1965 :
avec Cary Grant, Alan Hale, John Garfield, William Prince, John Ridgely, Dane Clark
THE VERY THOUGHT OF YOU
avec Dennis Morgan, Eleanor Parker, Dane Clark, Faye Emerson, Beulah Bondi
HOLLYWOOD CANTEEN (Hollywood Canteen)
avec John Garfield, J. Crawford, Eddie Cantor, Bette Davis, P. Lorre, Eleonor Parker
LA ROUTE DES TÉNÈBRES (Pride of the Marines)
avec John Garfield, Eleonor Parker, Ann Doran, Dane Clark, John Ridgely, Ann Todd
LA MAISON ROUGE (The red House)
avec E. G. Robinson, Judith Anderson, Allene Roberts, Julie London, Rory Calhoun
LES PASSAGERS DE LA NUIT (Dark Passage)
avec Humphrey Bogart, Lauren Bacall, Bruce Bennett, A. Moorehead, Clifton Young
OMBRES SUR PARIS (To the Victor)
avec Dennis Morgan, Viveca Lindfors, Victor Francen, D. Malone, William Conrad
A KISS IN THE DARK
avec David Niven, Jane Wyman, Victor Moore, Broderick Crawford, Wayne Morris
HORIZONS EN FLAMMES (Task Force)
avec Gary Cooper, W. Brennan, J. London, Wayne Morris, Jack Holt, Jane Wyatt
LA FLÈCHE BRISÉE (The broken Arrow)
avec James Stewart, Debra Paget, Jeff Chandler, Basil Ruysdael, Will Geer, J. Lee
L'OISEAU DE PARADIS (Bird of Paradise)
avec Jeff Chandler, Louis Jourdan, Debra Paget, Everett Sloane, Jack Elam
LE RETOUR DU TEXAN (Return of the Texan)
avec Dale Robertson, Joanne Dru, Walter Brennan, Robert Horton, Richard Boone
LE TRÉSOR DU GUATEMALA (Treasure and the Golden Condor)
avec Cornel Wilde, Anne Bancroft, C. Aubrey Smith, Fay Wray, Finlay Currie
NE ME QUITTE JAMAIS (Never let me go)
avec Clark Gable, Gene Tierney, Richard Haydn, Theodore Bikel, Kenneth More
LES GLADIATEURS (Demetrius and the Gladiators)
avec Victor Mature, Susan Hayward, Debra Paget, Ernest Borgnine, Anne Bancroft
L'AIGLE SOLITAIRE (Drum Beat)
avec Alan Ladd, Charles Bronson, Audrey Dalton, Robert Keith, Marisa Pavan
L'HOMME DE NULLE PART (Jubal)
avec Glenn Ford, Ernest Borgnine, Rod Steiger, Felicia Farr, C. Bronson, N. Beery Jr
LA DERNIÈRE CARAVANE (The last Wagon)
avec Richard Widmark, Felicia Farr, Susan Kohner, Tommy Retig, Stephanie Griffin
3 H 10 POUR YUMA (3.10 to Yuma)
avec Glenn Ford, Van Heflin, Felicia Farr, Leora Dana, Henry Jones, Richard Jaeckel
COWBOY (Cowboy)
avec Glenn Ford, Jack Lemmon, Anna Kashfi, Donald Randolph, Brian Donlevy
LES DIABLES AU SOLEIL (Kings go forth)
avec Frank Sinatra, Natalie Wood, Tony Curtis, Leora Dana, Eddie Ryder
L'OR DU HOLLANDAIS (The Badlanders)
avec Alan Ladd, Ernest Borgnine, Claire Kelly, Kent Smith, Kathy Jurado, A. Caruso
LA COLLINE DES POTENCES (The Hanging Tree)
avec Gary Cooper, Maria Schell, Karl Malden, George C. Scott, Ben Piazza
ILS N'ONT QUE VINGT ANS (A summer place)
avec Troy Donahue, Dorothy McGuire, Richard Egan, Arthur Kennedy, Sandra Dee
LA SOIF DE LA JEUNESSE (Parrish)
avec Troy Donahue, Claudette Colbert, Karl Malden, Dean Jaeger, Connie Stevens
SUSAN SLADE (Susan Slade)
avec Dorothy McGuire, Brian Aherne, Troy Donahue, Connie Stevens, Lloyd Nolan
AMOURS À L'ITALIENNE ou AVENTURE À ROME (Rome Adventure)
avec Angie Dickinson, Rossano Brazzi, Suzanne Pleshette, Troy Donahue, C. Everett
LA MONTAGNE DES NEUF SPENCER (Spencer's Mountain)
avec Henry Fonda, Maureen O'Hara, James McArthur
YOUNG BLOOD HAWKE
avec Genevieve Page, Eva Gabor, Mary Astor, James Franciscus, Susan Pleshette
LE SCANDALE DE LA VILLA FIORITA (The Battle of Villa Fiorita)
avec Rossano Brazzi, Maureen O'Hara, Olivia Hussey, Richard Todd, Phyllis Calvert