Après des études universitaires, il se rend en Europe pour apprendre l'art dramatique. De retour aux Etats-Unis en 1936, il travaille comme acteur puis metteur en scène de théâtre à Broadway, écrit plusieurs scénarios pour la radio et devient assistant notamment de Garson Kanin et d'Alfred Hitchcock. Ses premiers fillms sont des œuvres de propagande (Nazi Agent, Reunion in France, Young Ideas). Il signe également une agréable comédie fantastique, Le Fantôme de Canterville avec Charles Laughton. C'est dans le domaine du policier d'après-guerre qu'il donne le meilleur de son talent avec des descriptions incisives et objectives du milieu, associées à de remarquables portraits psychologiques : Les Démons de la Liberté avec Burt Lancaster, La Cité sans voile, Les Bas-fonds de Frisco et Les Forbans de la nuit avec un remarquable Richard Widmark. En 1950, il est contraint à l'exil par le maccarthysme. Il devient ainsi un des plus célèbres représentant de la génération perdue. Il signe en France Du Rififi chez les Hommes, qui marque une date dans le polar "noir" à la française. Il rencontre Melina Mercouri avec qui il signera une série d'œuvres fortes comme Celui qui doit mourir, La Loi d'après Roger Vaillant puis Jamais le Dimanche qui, tourné en Grèce, fait un tabac à Cannes. Toujours à la recherche d'une vérité des comportements avec lyrisme, il s'efface de plus en plus devant son actrice. Ses derniers films ne parviennent pas toujours à convaincre. Topkapi est un aimable policier, mais La Promesse de l'Aube et Cri de Femmes ne retrouvent pas la force de ses premières œuvres. Son fils, Joe (1938-1980), qui apparaît dans quelques uns de ses films, a réussi une brillante carrière de chanteur en France.
Jules Dassin est décédé à Athènes, le 31 mars 2008.
FILMOGRAPHIE :
LES BAS-FONDS
DE FRISCO
(1949)
LA LOI
(1958)
TOPKAPI
(1964)
1942 :
1942 :
1943 :
1943 :
1944 :
1945 :
1946 :
1947 :
1948 :
1949 :
1950 :
1954 :
1957 :
1959 :
1960 :
1962 :
1964 :
1966 :
1968 :
1968 :
1970 :
1974 :
1977 :
1980 :
avec Joseph Schildkraut, Roman Bohnen
NAZI AGENT
avec Conrad Veidt, Ann Ayars, Frank Reicher, Martin Kosleck, Dorothy Tree
THE AFFAIRS OF MARTHA
avec Richard Carlson, Marsha Hunt, Marjorie Main, Spring Byington,Virginia Weidler
QUELQUE PART EN FRANCE (Reunion in France)
avec John Wayne, Joan Crawford, John Carradine, Ava Gardner, Philip Dorn
YOUNG IDEAS
avec Maureen O'Sullivan, Mary Astor, Herbert Marshall, Susan Peters, R. Carlson
LE FANTÔME DE CANTERVILLE (The Canterville Ghost)
avec Ch. Laughton, Robert Young, Margaret O'Brien, Robert Stack, Reginald Owen
A LETTER FOR EVIE
avec Marsha Hunt, John Carroll, Hume Cronyn, Spring Byington, Pamela Britton
TWO SMART PEOPLE
avec John Hodiak, Lucille Ball, Lloyd Nolan, Hugo Haas, Lenore Ulric, E. Cook Jr
LES DÉMONS DE LA LIBERTÉ (Brute Force)
avec Burt Lancaster, Charles Bickford, Huwe Cronyn, Yvonne de Carlo, Ann Blyth
LA CITÉ SANS VOILE (Naked City)
avec Howard Duff, Barry Fitgerald, Don Taylor, Dorothy Hart, Ted De Corsia
LES BAS-FONDS DE FRISCO (Thieves' highway)
avec Richard Conte, Valentina Cortese, Lee J. Cobb, Jack Oakie, Joseph Pevney
LES FORBANS DE LA NUIT (Night and the City)
avec R. Widmark, Gene Tierney, Hugh Marlowe, Herbert Lom, Stratos Zbyszko
DU RIFIFI CHEZ LES HOMMES
avec Jean Servais, Magali Noël, Robert Manuel, R. Hossein, Joe Dassin, C. Sylvain
CELUI QUI DOIT MOURIR
avec Pierre Vaneck, Melina Mercouri, Maurice Ronet, Fernand Ledoux, Roger Hanin
LA LOI
avec Yves Montand, Gina Lollobrigida, Pierre Brasseur, M. Mastroianni, M.Mercouri
JAMAIS LE DIMANCHE (Pote tin Kyriaki)
avec Jules Dassin, Melina Mercouri, George Foundas, Titos Vandis, Mitsos Liguidos
PHÈDRE (Phaedra)
avec Melina Mercouri, Raf Vallone, Anthony Perkins
TOPKAPI (Topkapi)
avec Maximilian Schell, Melina Mercouri, Peter Ustinov, Robert Morley, Akim Tamiroff
10 H 30 DU SOIR EN ÉTÉ (10.30 p.m. in Summer)
avec Romy Schneider, Peter Finch, Melina Mercouri, Julian Mateos, Beatriz Savon
COMME UN ÉCLAIR ou LA GUERRE AMÈRE (Survival !), documentaire
POINT NOIR (Uptight)
avec Raymond Saint-Jacques, Ruby Dee, Frank Silvera, Roscoe Lee Browne
LA PROMESSE DE L'AUBE (Promise at Dawn)
avec Melina Mercouri, Fernand Gravey, Assaf Dayan, Didier Haudepin, Ellen Burstyn
THE REHEARSAL (I Dokimi)
avec Jules Dassin, Olympia Dukakis, Stathis Giallelis, M. Mercouri, Lillian Hellman
CRI DE FEMMES (A Dream of Passion)
avec M. Mercouri, Ellen Burstyn, Andréas Voutsinas, D. Diamantidou, Y. Voglis
CIRCLE OF TWO
avec Richard Burton, Tatum O'Neal, Kate Reid, Norman Dell'Agnese, Donann Cavin