Passionné de fantastique, il crée la revue Film Bulletin, en 1968. Engagé par Roger Corman, il dirige le département "Bandes annonces", assure le montage de "Hollywood Boulevard" en 1976 et signe des séries BD d'horreur. Remarqué par Steven Spielberg, il se voit confier la réalisation de Piranhas, inscrit dans la suite du succès des Dents de la Mer. Malgré un scénario inepte, il y prouve tout son savoir-faire. Hurlements et un épisode de La Quatrième Dimension confirment son goût pour l'horreur et le bizarre. Il obtient un énorme succès avec Gremlins et fait preuve de maturité avec L'Aventure intérieure, réactualisation du Voyage fantastique de Fleischer et Panic sur Florida Beach, inspiré de la vie du réalisateur William Castle. Joe Dante tourne peu mais apporte un soin constant à ses mises en scène et à l'élaboration des effets spéciaux (Small Soldiers) tout en conservant l'esprit bande dessinée mais le succès est rarement au rendez-vous.
FILMOGRAPHIE :
GREMLINS
(1984)
L'AVENTURE
INTÉRIEURE
(1987)
1981 :
1983 :
1984 :
1985 :
1987 :
1988 :
1989 :
1990 :
1993 :
1997 :
2002 :
2003 :
2006 :
2007 :
2009 :
2014 :
2018 :
avec Bradford Dillman, H. Menzies, Kathy McCarthy, Keenan Wynn, B. Steele
HURLEMENTS (The Howling)
avec Dee Wallace, Christopher Stone, Patrick Mcnee, K.McCarthy, Dennis Dugan
LA QUATRIÈME DIMENSION (Twilight Zone), coréal. Landis, Miller, Spielberg
avec Kathleen Quinlan, Jeremy Licht
GREMLINS (Gremlins)
avec Phoebe Cates, Zach Golligan, F.L McCain, Hoyt Axton, Steven Spielberg
EXPLORERS (Explorers)
avec Ethan Hawke, River Phoenix, Jason Preston, Amanda Patterson, Brad Gregg
L'AVENTURE INTÉRIEURE (Innerspace)
avec Dennis Quaid, Martin Short, Meg Ryan, Kevin McCarthy, Fiona Lewis
CHEESBURGER FILM SANDWICH (Amazon women on the moon)
coréal. Landis, Gottlieb, Weiss, Horton, avec Michelle Pfeiffer, Rosanna Arquette
GREMLINS II (Gremlins II : the new batch)
avec Billi Peltzer, Kate Boringer, Zach Golligan, Catherine Moriarty, Kellie Martin
LES BANLIEUSARDS (The Burbs)
avec Tom Hanks, Bruce Dern, Carrie Fisher, Brother Theodore, Corey Feldman
PANIC SUR FLORIDA BEACH (Matinee)
avec John Goodman, Cathy Moriarty, Simon Fenton, Omri Katz, Lisa Jakub
SMALL SOLDIERS (Small Soldiers)
avec Kirster Dunst, Gregory Smith, Jay Mohr, Phil Hartman, David Cross, Denis Leary
LES LOONEY TUNES PASSENT À L'ACTION (Looney Tunes: back in action)
avec Brendan Fraser, Jenna Effman, Steve Martin, Timothy Dalton
HAUNTED LIGHTHOUSE
avec Lea Thompson, Christopher Lloyd, Michael McKean, Bobby Edner, Sara Paxton
TRAPPED ASHES, partie Wraparound
avec Jayce Barton, Lara Harris, Scott Lowell, Henry Gibson, Dick Miller
THE GREATEST SHOW EVER, pour la TV
avec Traci Lords, Mickey Rooney, Daniel Alm, Harley Graham, Garrett Julian
THE HOLE (The Hole)
avec Chris Massoglia, Haley Bennett, Nathan Gamble, Teri Polo, Bruce Dern
BURYING THE EX
avec Anton Yelchin, Ashley Greene, Alexandra Daddario, Oliver Cooper, Archie Hahn
NIGHTMARE CINEMA, partie Mirari
avec Richard Chamberlain, Zarah Mahler, Mark Grossman