Il étudie le droit, avant de travailler pour la télévision espagnole. En cinq ans, il réalise plus de 500 films documentaires et culturels, devenant au passage producteur de programmes et de films. Il enseigne le cinéma à la faculté des Beaux-Arts à Salamanque et réalise des courts métrages pour le cinéma. Son premier long métrage, Pares y nones, portrait d'un séducteur invétéré, s'inscrit dans la comédie madrilène. Il s'oriente ensuite vers l'humour surréaliste et absurde, profondément ibérique. La Forêt animée, inspiré d'un roman gaelique de Wenceslao Fernandez Florez est conçu comme un conte fantastique. L'Aube c'est pas trop tôt décrit une messe en montagne donnée par un curé original. La Veuve du Capitaine Estrada évoque le blocus de 1947 contre l'Espagne. La Langue des Papillons, son film le plus connu d'après trois nouvelles de Manuel Rivas, montre l'enfance d'un petit Galicien pendant l'hiver 36. L'Éducation des fées est une adaptation de Didier Van Cauwelaert, tandis que Les Tournesols aveugles, d'après Alberto Mendez, revient sur la guerre d'Espagne. Cet héritier de Buñuel est devenu un des meilleurs créateurs du cinéma espagnol des années 80-90. Il est le producteur avisé des premiers films d'Alejandro Amenabar, Tesis, Ouvre les Yeux et Les Autres.
José Luis Cuerda est décédé à Madrid, le 4 février 2020.
FILMOGRAPHIE :
LA LANGUE DES PAPILLONS
(1999)
L'ÉDUCATION
DES FÉES
(2006)
1977 :
1982 :
1985 :
1987 :
1988 :
1991 :
1992 :
1993 :
1995 :
1999 :
2000 :
2004 :
2006 :
2008 :
2010 :
2012 :
2018 :
avec Ferando Hilbeck, Eva Leon, Gerardo Malla, George Rigaud, Monica Randall
MALA RACHA, pour la TV
avec Sancho Gracia, Eufemia Roman, Antonio Garisa, Miguel Rellan, Terele Pavez
PARES Y NONES
avec Silvia Munt, Alicia Sanchez, Carlos Velat, Miguel Rellan
TOTAL (Total), pour la TV
avec Luis Ciges, Miguel Rellan, Carmen et Elena Santonja, Agustin Gonzalez
LA FORÊT ANIMÉE (El Bosque animado)
avec Alfredo Landa, Fernando Rey, Fernando Valverde, Alejandra Grepi, Paco Cambres
L'AUBE C'EST PAS TROP TÔT (Amanec, que no es poco)
avec Luis Ciges, Jose Sazatornil Saza, Antonio Resines, Arturo Bonin, Aurora Bautista
LA VEUVE DU CAPITAINE ESTRADA (La Viuda del capitan Estrada)
avec Anna Galiena, Nacho Martinez, Gabino Diego, Sergi Mateu, Chema Mazo
LE COCHON (La Marrana)
avec Agustin Gonzalez, Cayetana Guillen Cuervo, Alfredo Landa, A. Resines, Fernando Rey
TOCANDO FONDO
avec Manuel Alexandre, Iciar Bollain, Fiorella Faltoyano, Antonio Resines, Jorge Sanz
DANS LES CIEUX COMME SUR TERRE (Asi en el cielo como en la tierra)
avec Francisco Rabal, Fernando Fernan-Gomez, Luis Ciges, Jesus Bonilla, Monica Molina
LA LANGUE DES PAPILLONS (La Lengua de las Mariposas)
avec Fernando Fernan-Gomez, Manuel Lozano Opispo, Uxia Blanco, Martin Uriarte
PRIMER AMOR, court métrage
HAY MOTIVO !, partie Por el mar corre la liebre
L'ÉDUCATION DES FÉES (La Educacion de las hadas)
avec Ricardo Darin, Irène Jacob, Bebe Rebolledo, Victor Valdivia
LES TOURNESOLS AVEUGLES (Los girasoles ciegos)
avec Maribel Verdu, Javier Camara, Raul Arevalo, Martin Rivas, Irene Escolar, Carmen Losa
RIBEIROS DO AVIA, documentaire
TOUT EST SILENCIEUX (Todo es silencio)
avec Quim Gutierrez, Miguel Angel Silvestre, Celia Frijeiro, Juan Diego, Chete Lera
LE TEMPS D'APRÈS (Tiempo después)
avec Antonio De La Torre, Miguel Rellan, Bianca Suarez, Joaquin Reyes, Arturo Valls