À 18 ans, il devient le plus jeune scénariste d'Hollywood. Deux ans plus tard, il signe ses premiers courts métrages. Déjà remarqué pour son The Unbeliever, il devient un fidèle réalisateur de la Warner Bros en 1923. Très à l'aise dans tous les genres, il se montre un efficace spécialiste du mélodrame. Pour Warner, il signe Don Juan, avec John Barrymore, premier essai sonore avec une bande post-synchronisée. Mais c'est avec Le Chanteur de Jazz qu'il connaît la gloire. Muet dans la première partie du film, cette chronique d'un chanteur juif qui se lance dans le jazz, devient un monument historique dès les premières paroles prononcées par Al Jolson (Hey Mum !). Le film fera l'objet de deux remakes mais bien évidemment c'est son importance historique et non l'intrigue qui en fait un film-clé de l'histoire du cinéma. Crosland signe par la suite une bonne évocation de Villon et un très intéressant western, Massacre, premier film à s'intéresser au point de vue des indiens. Cependant, Crosland a du mal à trouver sa place. Il périt dans un accident de voiture alors qu'il se rend aux studios pour tourner L'Affaire du Chat noir, un polar avec Ricardo Cortez (c'est William McGann qui le remplace au pied levé).
Alan Crosland est décédé à Hollywood, le 25 juillet 1936.
FILMOGRAPHIE :
COMPROMISE
(1925)
LE CHANTEUR DE JAZZ
(1927)
MASSACRE
(1934)
1917 :
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THE LIGHT IN DARKNESS
avec Frank Morgan, Shirley Mason, William Tooker, J. Frank Glendon, G. S. Trimble
APPLE TREE
avec Shirley Mason, Raymond McKee, Jessie Stevens, Joyce Fair, Edward Coleman
KIDNAPPED
avec Raymond McKee, Joseph Burke, William Wadsworth, Ray Hallor, Robert Cain
CHRIS AND HIS WONDERFUL LAMP
avec Joseph Burke, Thomas Carnahan Jr, William Wadsworth, Rolinda Bainbridge
LES CHEVALIERS DE LA TABLE RONDE (Knights of the square Table)
avec Paul Kelly, Yale Boss, Andy Clark, James Wilder, Donald McClelland
LE PETIT CHEVALIER (The Little Chevalier)
avec Raymond McKee, Shirley Mason, Richard Tucker, J. Burke, W. Wadsworth
THE WHIRLPOOL
avec Holmes Herbert, J. H. Gilmour, Alice Brady, William Davidson, Robert Walker
THE UNBELIEVER
avec Marguerite Courtot, Erich von Stroheim, Raymond McKee, Kate Lester
COUNTRY COUSIN
avec Elaine Hammerstein, Margaret Seddon, Genevieve Tobin, Reginald Sheffield
BROADWAY AND HOME
avec Eugene O'Brien, Warren Cook, Elinor Fair, Frank Losee, Ellen Cassidy
THE FLAPPER
avec Warren Cook, Olive Thomas, Theodore Westman, Katherine Johnston
YOUTHFUL FOLLY
avec Olive Thomas, Crawford Kent, Helen Gill, Hugh Huntley, Charles Craig
GREATER THAN FAME
avec Walter McGrail, Elaine Hammerstein, William H. Tooker, Julia Swayne
A POINT OF VIEW
avec Elaine Hammerstein, Rockliffe Fellowes, Arthur Housman, Hugh Huntley
EVERYBODY'S SWEETHEART, coréalisation Lawrence Trimble
avec Olive Thomas, William Collier Jr, Joseph J. Dowling, Martha Mattox, Bob Hick
WORLDS APART
avec Eugene O'Brien, Olive Tell, William H. Tooker, Arthur Housman, Warren Cook
IS LIFE WORTH LIVING ?
avec Eugene O'Brien, Winifred Westover, A. Housman, Florida Kingsley, W. Cook
ROOM AND BOARD
avec Tom Carrigan, Malcolm Bradley, Constance Binney, Arthur Housman, B. Craig
WHY ANNOUNCE YOUR MARRIAGE ?
avec Elaine Hammerstein, Niles Welch, Frank Currier, Arthur Housman, Marie Burke
SHADOWS OF THE SEA
avec Conway Tearle, Jack Drumier, Crawford Kent, Arthur Housman, Sherry Doris
THE PROPHET'S PARADISE
avec Eugene O'Brien, Sigrid Holmquist, Bigelow Cooper, A. Housman, Nora Booth
SLIM SHOULDERS
avec Rod La Rocque, Warren Cook, Irene Castle, Anders Randolf, Mario Carillo
THE SNITCHING HOUR
avec Arthur Housman, Gladys Leslie, Frank Currier, Nita Naldi, George Lessey
LES ENNEMIS DE LA FEMME (The Enemies of Women)
avec Lionel Barrymore, Alma Rubens, Pedro de Cordoba, William Collier Jr
THE FACE IN THE FOG
avec Lionel Barrymore, Seena Owen, Lowell Sherman, George Nash, Mary McLaren
UNDER THE RED ROBE
avec Alma Rubens, Otto Kruger, Robert Mantell, William Powell, John Ch. Thomas
LA ROMANCE D'UNE REINE (Three Weeks)
avec Aileen Pringle, Conrad Nagel, Stuart Holmes, William Haines, Mitchell Lewis
MIAMI
avec Betty Compson, Lawford Davidson, Hedda Hopper, Barney Sherry, Lucy Fox
UNGUARED WOMEN
avec Bebe Daniels, Richard Dix, Mary Astor, Walter McGrail, Donald Hall
SINNERS IN HEAVEN
avec Bebe Daniels, Richard Dix, Holmes Herbert, Florence Billings, Montagu Love
BOBBED HAIR
avec Marie Prevost, Kenneth Harlan, Louise Fazenda, John Roche, Emily Fitzroy
CONTREBANDE (Contraband)
avec Noah Beery, Raymond Hatton, Lois Wilson, Raymond McKee, Charles Ogle
COMPROMISE (Compromise)
avec Clive Brook, Irene Rich, Louise Fazenda, Raymond McKee, Pauline Garon
DON JUAN (Don Juan)
avec John Barrymore, Warner Oland, Mary Astor, Myrna Loy, Hedda Hopper
LE ROMAN DE MANON (When a man loves)
avec John Barrymore, Dolores Costello, Warner Oland, Mary Astor, Stuart Holmes
L'ÉTRANGE AVENTURE DU POÈTE VAGABOND (The Belove Rogue)
avec Conrad Veidt, John Barrymore, Marceline Day, Slim Summerville, Mack Swain
SAN FRANCISCO (Old San Francisco)
avec Dolores Costello, Warner Oland, Charles Mack, Anna May Wong, A. Randolf
LE CHANTEUR DE JAZZ (The Jazz Singer)
avec Al Jolson, Eugenie Besserer, May McAvoy, Warner Oland, Otto Lederer
BETSY (Glorious Betsy)
avec Dolores Costello, Conrad Nagel, John Miljan, M. McDermott, Pasquale Amato
THE SCARLET LADY
avec Lya De Putti, Warner Oland, Don Alvarado, Otto Matieson, Valentina Zimina
ON WITH THE SHOW
avec Arthur Lake, Betty Compson, Sally O'Neill, William Bakewell, Louise Fazenda
GENERAL CRACK
avec John Barrymore, Marian Nixon, Philippe De Lacy, Lowell Sherman, Armida
BIG BOY
avec Al Jolson, Claudia Dell, Louise Closser-Hale, Lloyd Hughes, Lew Harvey
LES FURIES (The Furies)
avec Lois Wilson, H. B. Warner, Theodore von Eltz, Natalie Moorhead, Jane Winton
SONG OF THE FLAME
avec Alexander Gray, Bernice Claire, Noah Beery, Alice Gentle, Bert Roach
LES NUITS VIENNOISES (The Viennese Nights)
avec Vivienne Segal, Alexander Gray, Jean Hersholt, Walter Pidgon, Louise Fazenda
CAPITAINE TONNERRE (Captain Thunder)
avec Victor Varconi, Charles Judels, Fay Wray, Robert Elliott, B.Roach, D. Alvarado
CHILDREN OF DREAMS
avec Margaret Schilling, Paul Gregory, Tom Patricola, Bruce Winston, Ch. Winninger
THE SILVER LINING
avec Maureen O'Sullivan, Betty Compson, J. Warburton, Montagu Love, M. Doran
WEEK-ENDS ONLY
avec Ben Lyon, Joan Bennett, John Halliday, Halliwell Hobbes, John Elliott
HELLO, SISTER
avec James Dunn, Boots Mallory, Za-Su Pitts, Minna Gombell
MASSACRE (Massacre)
avec Richard Barthelmess, Ann Dvorak, Claire Dodd, Dudley Digges, Sidney Toler
MIDNIGHT ALIBI
avec R. Barthelmess, Ann Dvorak, Helen Chandler, Henry O'Neill, Robert Barrat
THE PERSONALITY KID
avec Pat O'Brien, Glenda Farrell, Claire Dodd, Robert Gleckler, Henry O'Neill
THE CASE OF THE HOWLING DOG
avec Warren William, Mary Astor, Allen Jenkins, Grant Mitchell, Helen Trenholme
THE WHITE COCKATOO
avec Ricardo Cortez, Jean Muir, Ruth Donelly, Minna Gombell, John Eldredge
IT HAPPENED IN NEW YORK
avec Lyle Talbot, Gertrude Michael, Hugh O'Connell, Rafael Storm, Heather Angel
MISTER DYNAMITE
avec Edmund Lowe, Jean Dixon, Victor Varconi, Esther Ralston, Robert Glecker
LADY TUBBS
avec Alice Brady, Douglas Montgomery, Anita Louise, Walter Brennan, A. Mowbray
KING SALOMON OF BROADWAY
avec Edmund Lowe, Dorothy Page, Louise Henry, Pinky Tomlin, Edward Pawley
THE GREAT IMPERSONATION
avec Edmund Lowe, Valerie Hobson, Vera Engels, Henry Mollison, Esther Dale