Né en Afrique du Nord, il fait ses études à l'université de Californie du Sud et s'intéresse très jeune au cinéma. Tout à la fois, directeur de la photographie, monteur, scénariste et quelquefois acteur, il réalise des films d'horreur dont Phantasm qui rencontre un gros succès et l'annonce comme le successeur des grands réalisateurs gothiques de série B comme Craven ou Romero. Alors âgé de 25 ans, Coscarelli devient un wonder boy prometteur. Il signera trois suites à son film culte mais plus morbides, violents et d'une inspiration moins originale, ces sequels ne remportent pas forcément l'adhésion. Il est également l'auteur de Dar l'Invincible, un sous-Conan d'un parfait mauvais goût et Bubba, série de films fantastiques assez ridicule, une nouvelle variation sur le thème de la momie, du rock (on y note la réincarnation d'Elvis Presley) et du vampirisme (Nosferatu). Une carrière au demeurant assez décevante.
FILMOGRAPHIE :
DAR L'INVINCIBLE
(1982)
1977 :
1978 :
1982 :
1987 :
1988 :
1994 :
1998 :
2002 :
2005 :
2007 :
avec Gregory Harrison, Robbie Wolcott, Angus Scrimm, Marla Pennington, David Lloyd
KENNY ET COMPAGNIE (Kenny & Compagny)
avec Dan McCann, Michael Baldwin, Jeff Roth, Ralph Richmond, Reggie Bannister
PHANTASM (Phantasm)
avec Michael Baldwin, Bill Thornbury, Reggie Bannister, Kathy Lester, Angus Scrimm
DAR L'INVINCIBLE (The Beastmaster)
avec Marc Singer, Tanya Roberts, Rip Torn, John Amos, Rod Loomis, Josh Milrad
PHANTASM II (Phantasm II)
avec James LeGros, Reggie Bannister, Angus Scrimm, Paula Irvine, Samantha Phillips
SURVIVAL QUEST (Survival Quest)
avec Lance Henriksen, Mark Rolston, Steve Antin, Michael Allen Ryder, Paul Provenza
PHANTASM III (Phantasm III : Lord of the Dead)
avec Michael Baldwin, Reggie Bannister, Bill Thornbury, Gloria Lynne Henry, K Connors
PHANTASM IV (Phantasm IV : Oblivion)
avec Michael Baldwin, Reggie Bannister, Bill Thornbury, Heidi Marnhout, Angus Scrimm
BUBBA HO-TEP
avec Bruce Campbell, Ossie Davis, Ella Joyce, Heidi Marnhout, Bob Ivy, Edith Jefferson
LES MAÎTRES DE L'HORREUR (Masters of Horror), pour la TV
avec Karen Austin, Anthony Harrison, J. Winston Carroll, Miho Ninagawa, J.C. Velis
BUBBA NOSFERATU (Bubba Nosferatu and the Curse of the She-Vampires)
avec Paul Giamatti, Tony Zimmzy, Heidi Marnhout