De son vrai nom Harley Louis Cokliss (ce n'est qu'en 1982 qu'il adoptera le pseudonyme de Cokeliss), il grandit à Chicago et étudie la psychologie à l'université de l'Illinois. Il s'installe en 1966 en Angleterre pour étudier à la London Film School et débute comme assistant et réalisateur de deuxième équipe. Il réalise des documentaires pour la télévision et The Battle of Billy's Pond, un film pour adolescents. Le fantastique est aussi présent dans Glitterball. Réalisateur de deuxième équipe de L'Empire contre-attaque d'Irvin Kershner, il tourne un sous-Mad-Max en Nouvelle-Zélande, Le Camion de la Mort. Ses films sont divertissants et possèdent des castings alléchants (Tommy Lee Jones, Ray Liotta, Burt Reynolds) mais manquent de moyens et de scénarios solides. Dans Sans Issue, un suspense écrit par John Carpenter et ressorti sous son titre original Black Moon Rising, Tommy Lee Jones est un cambrioleur poursuivi dans un gratte-ciel. Malone, un tueur en enfer, écrit par Christopher Franck, tente de retrouver les formules du polar des années 70. Dream Demon est un film d'épouvante à l'anglaise basée sur l'angoisse qui précède le mariage. Le plus original semble être Pilgrim où Ray Liotta en braqueur amnésique est traqué par ses anciens complices. Cokeliss, également producteur, travaille beaucoup pour la télévision (Hercule, Dark Knight). C'est pour le petit écran qu'il obtient son plus gros succès avec Un Ange pour May, aventures fantastiques d'un gamin qui traverse le temps pour se retrouver pendant la seconde guerre mondiale.
FILMOGRAPHIE :
BLACK MOON RISING
(1986)
1977 :
1979 :
1982 :
1986 :
1987 :
1988 :
1994 :
1997 :
2000 :
2002 :
2010 :
avec Ben Buckton, Talfryn Thomas, Andrew Ashby, Ann Beach, Keith James
GLITTERBALL (The Glitterball)
avec Ben Buckton, Keith Jayne, Marjorie Yates, Ron Pember, Barry et Andrew Jackson
CET ÉTÉ-LÀ (That Summer)
avec Ray Winstone, Tony London, Emily Moore, Jon Morrison, Julie Shipley
LE CAMION DE LA MORT (Warlords of the 21st Century / Battletruck)
avec Michael Beck, Annie McEnroe, James Wainwright, Bruno Lawrence, Randy Powell
BLACK MOON RISING / SANS ISSUE (Black Moon Rising)
avec Tommy Lee Jones, Linda Hamilton, Robert Vaughn, Richard Jaekel, Bubba Smith
MALONE, UN TUEUR EN ENFER (Malone)
avec Burt Reynolds, Cliff Robertson, Kenneth McMillan, Cynthia Gibb, Scott Wilson
DREAM DEMON (Dream Demon)
avec Jemma Redgrave, Kathleen Wilhoite, Timothy Spall, Mark Greenstreet, Jimmy Nail
HERCULE ET LE ROYAUME OUBLIÉ (Hercules and the lost kingdom), pour la TV
avec Kevin Sorbo, Anthony Quinn, Renée O'Connor, Eric Close, Nathaniel Lees, Robert Trebor
THE RUBY RING, pour la TV
avec Rutger Hauer, Emily Hamilton, Emma Cunniffe, Todd Boyce, Jan Moffat
PILGRIM ou INFERNO (Pilgrim)
avec Ray Liotta, Gloria Reuben, Armin Mueller-Stahl, Daniel Kash, Lisa Owen
UN ANGE POUR MAY (An Angel for May), pour la TV
avec Julie Cox, Matthew Beard, Charlotte Wakefield, Matthew McNulty, Anna Massey
PARIS CONNECTIONS (Paris Connections)
avec Anouk Aimée, Charles Dance, Caroline Chikezie, Anthony Delon, Chloé Dumas