Assistant de Marc Simenon et Serge Bourguignon dans les années soixante, il fait une apparition comme interprète dans Le Voyage d'Amélie de Daniel Duval. Il se consacre à la production de films d'auteurs (Félicité de Christine Pascal, Les Indiens sont encore loin de Patricia Moraz) et de documentaires (Du Zaïre au Congo). Il réalise deux docs consacrés aux événements de Mai 68 sous l'angle pro-cégétiste et aux femmes indiennes. En 1986, il réalise son unique long métrage, Douce France, chronique émouvante d'un village pendant l'Occupation, adaptée d'une nouvelle de Michel de Castillo. Une jeune femme d'origine allemande se réfugie dans un village de Lozère et attire toutes les attentions et les fantasmes des villageois et d'un jeune adolescent. Les personnages complexes sont décrits sans concession dans leur noblesse ou leur bassesse. Les seconds rôles, Andréa Ferréol en épicière jalouse et vindicative, Patrick Bouchitey en mari volage, Jacques Nolot en résistant tardif, Paul Le Person et Maurice Chevit y sont épatants. Malgré d'indéniables qualités, la carrière de ce réalisateur militant et généreux restera très discrète.
François Chardeaux est décédé à Villejuif, le 9 juin 2011.
FILMOGRAPHIE :
DOUCE FRANCE
(1986)
1973 :
1986 :
L'INDE AU FÉMININ, documentaire
DOUCE FRANCE
avec Barbara Rudnik, Hito Jaulmes, Hanns Zischler, Andréa Ferréol, P. Bouchitey, Jacques Nolot