Fille d'un notable musulman et d'une mère chrétienne et communiste, elle étudie le cinéma en France à l'école nationale Louis Lumière. Elle évoque l'histoire du Liban à travers plusieurs documentaires : Pas à pas, évocation de la la guerre civile en 1979, Liban d'autrefois, l'histoire de ce pays et Nos Guerres imprudentes sur la destruction de Beyrouth. Son premier film de fiction, Écrans de sable relate l'amitié entre deux femmes mais le rythme très lent et la sophistication excessive de l'image provoquent plus d'ennui que d'intérêt. Civilisées, retraçant le destin de domestiques dans Beyrouth dévasté est un témoignage bouleversant sur la situation au Moyen-Orient. Randa Chahal Sebbag obtient la consécration internationale en emportant le lion d'argent au festival de Venise avec Le Cerf-volant, tourné dans des conditions particulièrement difficiles. Message de paix et de fraternité, Le Cerf-volant décrit la vie d'une adolescente dans une bourgade coupée en deux par une ligne de barbelés. Couverte d'honneurs, elle décède à l'âge de 54 ans d'un cancer. Randa Chahal Sebbag restera pour tout le cinéma du Moyen-Orient un modèle d'engagement et de courage.
Randa Chahal Sebbag est décédée à Paris, le 25 août 2008.
FILMOGRAPHIE :
LE CERF-VOLANT
(2004)
1980 :
1984 :
1992 :
1995 :
1997 :
1998 :
2000 :
2004 :
LIBAN D'AUTREFOIS, court métrage documentaire
CHEIKH IMAM, moyen métrage documentaire
ÉCRANS DE SABLE
avec Maria Schneider, Sandrine Dumas, Michel Albertini, Laure Killing, Tamim Kasdi Chahal
NOS GUERRES IMPRUDENTES, documentaire
LES INFIDÈLES, pour la TV
avec Jean-Marc Barr, Laure Marsac, Thibault de Montalembert, Manuel Munz, Jean-Michel Savy
CIVILISÉES
avec Tamim Kasdi Chahal, Sotiqui Kouyaté, Jalila Baccar, Renée Dick, Bruno Todeschini
SOUHA BECHARA, PORTRAIT D'UNE RESISTANTE, documentaire
LE CERF-VOLANT (The Kite)
avec Flavia Bechara, Maher Bsaibes, Ziad Rahbani, Randa Asmar, Liliane Nemry, Tamin El Chahal