Fils du journaliste Georges de Caunes et de l'animatrice et productrice de télévision Jaqueline Joubert, c'est tout naturellement à la télévision qu'il fait ses premières armes en présentant des émissions musicales comme Les Enfants du Rock ou Rapido. Il connaît une immense popularité en animant Nulle part ailleurs où son humour potache et ses pignolades font des ravages, surtout lorsqu'il est associé à José Garcia. Il fait ses débuts de comédien dans Pentimento de Tonie Marchal et tourne des comédies légères comme Les Deux Papas et la Maman de Longval et Smaïn, La Divine poursuite de M. Deville et Chili con carne de Th. Gilou. Mais il sait aussi faire preuve de gravité et de sensibilité dans L'Homme est une femme comme une autre de Zilmermann (où il rencontre sa compagne Elsa Zylberstein), Au Cœur du Mensonge de Chabrol où Là-bas mon Pays d'Arcady. Passé à la réalisation, il affectionne les sujets casse-gueule dont il se tire plutôt honorablement. Les Morsures de l'Aube, d'après Tonino Benacquista aborde le fantastique, un genre peu prisé en France, avec légéreté et distance. Il s'attaque au film historique avec Monsieur N, construit comme un polar autour du mystère de la mort de Napoléon, interprété par Philippe Torreton. Il dirige ensuite deux monstres sacrés, Jean Rochefort et Charlotte Rampling dans Désaccord parfait, un film aigre-doux sur les couples de célébrités. Il n'en délaisse pas son métier d'acteur en divertifiant sa palette (Blanche de Bonvoisin, Un ami parfait de Girod). Sa fille Emma de Caunes représente une troisième génération de talent.
FILMOGRAPHIE :
LES MORSURES
DE L'AUBE
(2000)
2002 :
2005 :
2008 :
2012 :
avec Asia Argento, Guillaume Canet, Gérard Lanvin, José Garcia, Vincent Pérez
MONSIEUR N
avec Philippe Torreton, Richard E. Grant, Jay Rodan, Elsa Zylberstein, Bruno Putzulu
DÉSACCORD PARFAIT
avec Jean Rochefort, Charlotte Rampling, Isabelle Nanty, Simon Kunz, I. Richardson
COLUCHE, L'HISTOIRE D'UN MEC
avec Xavier Demaison, Léa Drucker, Olivier Gourmet, Laurent Bateau, Alexandre Astier
YANN PIAT, CHRONIQUE D'UN ASSASSINAT, pour la TV
avec Karin Viard, Jonathan Zaccaï, Gérard Meylan, André Wilms, Jean Benguigui