Dès son plus jeune âge, il est fasciné par la science-fiction et le cinéma. Il suit des cours de cinéma à l'Université de Californie du Sud (USC) et publie une revue "Fantastic Film Illustrated". Son premier court métrage, The Resurrrection of Bronco Billy obtient l'Academy Award en 1970. Il réalise Dark Star avec un budget minuscule. Ce premier long métrage parodique, lance sa carrière qui voit sa consécration en 1978 avec Halloween. Petit maître du film d'horreur, de science-fiction et d'aventures, Carpenter sait se montrer inventif et efficace sans mièvrerie, tout en restant dans la série B. Dans Fog tout le suspence est contenu dans le film mais l'esthétisme fait la différence. Christine, d'après Stephen King, évite le ridicule de la situation : une voiture tueuse par une mise en scène alerte. The Thing est un remake réussi de La Chose d'un autre monde de Christian Niby. Starman est une belle réussite du film d'extra-terrestre. Les Aventures de Jack Burton, mélange de kung-fu et d'effets spéciaux est un agréable divertissement proche de la bande dessinée. Le cinéaste a ses inconditionnels et sans esbrouffe donne au public ce qu'il attend.
FILMOGRAPHIE :
HALLOWEEN
(1978)
FOG
(1980)
THE THING
(1982)
1974 :
1977 :
1978 :
1978 :
1979 :
1980 :
1981 :
1982 :
1983 :
1984 :
1986 :
1987 :
1988 :
1992 :
1994 :
1995 :
1996 :
1997 :
2001 :
2010 :
DARK STAR ou L'ÉTOILE NOIRE (Dark Star)
avec Dan O'Bannon, Brian Narelle, Dre Panich, Cal Kuniholm
ASSAUT (Assault on precing 13)
avec Austin Stocker, Darwin Joston, Laurie Zimmer, Martin West, Tony Burton
LA NUIT DES MASQUES ou HALLOWEEN (Halloween)
avec Jamie Lee Curtis, Donald Pleasence, Nancy Lomis, P.J. Soles, Charles Cyphers
MEURTRE AU 43e ÉTAGE (Someone is watching to me)
avec Lauren Hutton, David Birney, Adrienne Barbeau
LE ROMAN D'ELVIS (Elvis, the Movie)
avec Kurt Russell, Season Hubley, Shelley Winters, B. Russell, R. Gray, A. Young
FOG (The Fog)
avec Adrienne Barbeau, Hal Halbrook, Janet Leigh, Jamie Lee Curtis, J. Houseman
NEW YORK 1997 (Escape from New York)
avec Kurt Russell, Lee Van Cleef, Ernest Borgnine, Donald Pleasence, L. Hayes
THE THING (The Thing)
avec Kurt Russell, Wilford Brimlay, T. K. Carter, D. Clennon
CHRISTINE (Christine)
avec John Stockwell, Alexandra Paul, Keith Gordon, Harry Dean Stanton
STARMAN (Starman)
avec Jeff Bridges, Karen Allen, Charles Martin Smith, Richard Jaekel, R. Phalen
LES AVENTURES DE JACK BURTON DANS LES GRIFFES DU MANDARIN
(Big Trouble in Little China)
avec Kurt Russell, Kim Catrall, Dennis Dun, James Hong, Kate Burton
PRINCE DES TÉNÈBRES (Prince of Darkness)
avec Donald Pleasence, Lisa Blount, Alice Cooper, Jameson Parker, Victor Wong
INVASION À LOS ANGELES (They live)
avec Roddy Piper, Keith David, Meg Foster, George B. Flower, Peter Jason
LES AVENTURES D'UN HOMME INVISIBLE (Memoirs of an Invisible Man)
avec Chevy Chase, Darryl Hannah, Sam Neill
L'ANTRE DE LA FOLIE (In the Mouth of Madness)
avec Sam Neill, Jurgen Prochnow, Julie Carmen, Charlton Heston, David Warner
LE VILLAGE DES DAMNÉS (Village of the Damned)
avec Christopher Reeve, Kirstie Alley, Mark Hamill, Linda Kozlowski, Michael Paré
LOS ANGELES 2013 (Escape from L.A.)
avec Kurt Russell, A.J. Larger, Steve Buscemi, George Corraface, Cliff Robertson
VAMPIRES (Vampires)
avec James Woods, Daniel Baldwin, Sheryl Lee, Thomas Ian Griffith, Mx Schell
GHOSTS OF MARS (Ghosts of Mars)
avec Natasha Henstridge, Ice Cube, Jason Statham, Pam Grier, Joanna Cassidy
THE WARD (The Ward)
avec Amber Heard, Danielle Panabaker, Jared Harris, Lyndsy Fonseca, Mamie Gummer