Il grandit dans le monde du spectacle, son père dirigeant avec son frère un théâtre égyptien et chinois et ses cousins travaillant à la 20th Century Fox. Il apparaît dès l'âge de 6 ans dans la série Our Gang et approvisionne régulièrement Hollywood en animaux dressés (il aurait travaillé avec Hitchcock sur Les Oiseaux). Cascadeur et acteur, il fait de nombreuses apparitions à la télévision dans Mannix, Daniel Boone, Wagon Train, Chaparral ou The Monroes et au cinéma dans des séries Z d'horreur et d'action comme Les Sept Sauvages de Richard Rich avec Robert Walker Jr, Nightmare in Wax de Bud Townsend avec Cameron Mitchell ou Les Motos de la Violence de Martin Cohen avec Jack Nicholson. Ses réalisations reflètent les tendances du film horrifique avec insectes maléfiques, zombies, extraterrestres et monstres préhistoriques. Il signe surtout L'Horrible Invasion, une sympathique et réussie série B sur des araignées vénimeuses qui terrifient une petite ville. Si l'on excepte les pensums écologiques, les longs bavardages et les allusions à la guerre du Vietnam, le film comporte suffisamment de scènes réalistes et d'idées originales pour dépasser les clichés inérants au genre. The Dark, vaguement inspiré de La Planète interdite de Wilcox et La Nuit des Extraterrestres sont moins brillants mais attirent la sympathie par leur manque de prétention, le second offrant même une tentative intéressante d'association du merveilleux et de la science-fiction. Ses plus récentes réalisations sont plus anodines, comme La nuit des mutants, Les bannis de Gor ou Acte de Piraterie. Mais on peut se laisser prendre par le charme naïf et l'intelligente utilisation du scope dans l'ensemble de son œuvre.
FILMOGRAPHIE :
L'HORRIBLE INVASION
(1977)
1971 :
1977 :
1979 :
1980 :
1984 :
1988 :
1989 :
1990 :
1992 :
avec John Davis Chandler, Mark Hopkins, Preston Pierce, Kitty Murray, Mark Slade
SOUL SOLDIER ou THE RED, WHITE AND BLACK
avec Robert Doqui, Isaac Fields, Barbara Hale, Rafer Johnson, Isabel Sanford
L'HORRIBLE INVASION (Kingdom of the Spiders)
avec William Shatner, Tiffany Bolling, Woody Strode, David McLean, Natasha Ryan
THE DARK (The Dark)
avec William Devane, Cathy Lee Crosby, Richard Jaeckel, Keenan Wynn, Biff Elliot
LA NUIT DES EXTRA-TERRESTRES (The Day Time ended)
avec Jim Davis, Dorothy Malone, Christopher Mitchum, Natasha Ryan, Marcy Lafferty
LA NUIT DES MUTANTS (Mutant / Night Shadows)
avec Wings Hauser, Bo Hopkins, Jody Medford, Lee Montgomery, Jennifer Warren
SKELETON COAST (Skeleton Coast)
avec Ernest Borgnine, Robert Vaughn, Oliver Reed, Herbert Lom, Nancy Mulford
LES BANNIS DE GOR (Outlaw of Gor)
avec Urbano Barberini, Rebecca Ferratti, Jack Palance, Russel Savadier, Donna Denton
ACTE DE PIRATERIE (Act of Piracy)
avec Gary Busey, Belinda Bauer, RFay Sharkey, Nancy Mulford, Arnold Vosloo
LES LÉGENDES DE L'OUEST (Legends of the West), documentaire
avec Jack Palance, Brooke Shields, Floyd Westerman, Ed Begley, Bruce Cabot