Esprit vif et anticonformiste, il fait ses débuts au théâtre comme écrivain et acteur. Il devient le dialoguiste percutent d'une dizaine de films parmi lesquels La Colère des Dieux de Carl Lamac, Le Diable souffle de Gréville, Les Requins de Gibraltar de E.E. Reinert. Il apporte ainsi un ton insolent inhabituel dans le film comique de série comme ses quelques collaborations avec Raymond Bussières pour La Tournée des Grands Ducs d'André Pellenc, Le Costaud des Batignolles et Mon Frangin du Sénégal de Guy Lacourt. C'est d'ailleurs avec Bussières qu'il fait ses premiers pas de réalisateur avec Les Corsaires du Bois de Boulogne. Fantaisiste, farfelu, profondément original, le cinéma de Carbonnaux déconcerte ou séduit. Courte Tête sur le monde du hippisme, Le Temps des Œufs durs, portrait d'un timide chanceux, Candide, adaptation moderne de Voltaire situé entre 1939 et 1960, La Gamberge, rencontre entre une provinciale rêveuse et un campeur parisien sont autant d'opus désopilants. Malgré un succès d'estime, il ne tourne plus à l'avènement de la Nouvelle Vague et ne revient au cinéma qu'avec une autre adaptation de Voltaire, L'Ingénu. Cet héritier de René Clair et Carlo Rim, parfois cousin de Pierre Étaix mérite plus de considération.
Norbert Carbonnaux est décédé à Paris, le 6 novembre 1997.
FILMOGRAPHIE :
LA GAMBERGE
(1962)
1956 :
1958 :
1960 :
1962 :
1967 :
1972 :
avec Raymond Bussières, Véra Norman, Louis de Funès, Denise Grey, Ch. Duvaleix
COURTE TÊTE
avec Fernand Gravey, Jean Richard, Micheline Dax, Louis De Funès, Jacques Duby
LE TEMPS DES ŒUFS DURS
avec Darry-Cowl, Fernand Gravey, Pierre Mondy, Julien Carette, Béatrice Altariba
CANDIDE ou L'OPTIMISME AU XXe SIÈCLE
avec Jean-Pierre Cassel, Pierre Brasseur, Daliah Lavi, Nadia Gray, Michel Simon, M. Biraud
LA GAMBERGE
avec Jean-Pierre Cassel, Françoise Dorléac, Arletty, Jean Poiret, Michel Serrault
TOUTES FOLLES DE LUI
avec Robert Hirsch, Sophie Desmarets, Julien Guiomar, Jean-Pierre Marielle, Maria Latour
L'INGÉNU
avec Renaud Verley, Corinne Marchand, Jean Lefebvre, Monique Tarbes, Jean Carmet