Il étudie l'histoire à l'université de Porto, mais se consacre au cinéma à partir de 1980. Assistant de Manoel de Oliveira, Alain Tanner, Werner Schroeter et Wim Wenders, il signe son premier film Trois sans moi, une histoire initiatique de fin d'adolescence en 1988. Les recherches formelles de Canijo sont développées par une méthode expérimentale de direction d'acteurs. Le pôle d'intérêt principal de son œuvre est la chronique familiale (Trois sans moi, Mon cour est à papa). Pendant les années quatre-vingt dix, le réalisateur se consacre au théâtre (où il monte des pièces de Mamet et d'O'Neill) et à la télévision. Il revient avec Chaussures noires, une autopsie du mariage cinglante mais non dénuée d'humour. Gagner la vie est un terrifiant portrait de la communauté portugaise dans la banlieue parisienne après une bavure policière. Nuit noire est choisi pour représenter le Portugal aux Oscars. Cette sombre histoire (au propre comme au figuré puisqu'entièrement tourné en extérieur nuit) de proxénétisme décrit une famille vouée à la destruction dans une province pauvre du Portugal. Mal-née explore, en s'inspirant d'Électre, l'indicible douleur d'une femme à la recherche des assassins de son père. Fantaisie lusitanienne est un documentaire innovant, ce qui a de quoi surprendre pour une œuvre de commande. Le Sang de mon Sang (ou Liens de Sang) apparaît comme un somme de tout son travail. Cette exploration de la vie familiale autour d'une quadra placée dans un logement social, est l'aboutissement d'un an de travail et de répétitions avec les acteurs. Canijo s'affirme comme un des réalisateurs les plus importants de sa génération.
FILMOGRAPHIE :
NUIT NOIRE
(2004)
1988 :
1990 :
1998 :
2001 :
2002 :
2003 :
2004 :
2007 :
2010 :
2011 :
2011 :
2012 :
2013 :
2015 :
2016 :
2017 :
2017 :
2020 :
2023 :
2023 :
avec Rita Blanco, Diogo Doria, Helena Costa
TROIS SANS MOI (Tres menos eu)
avec Rita Blanco, Pedro Hestnes, Anne Gautier, Isabel de Castro, João Cabral
MON CŒUR EST À PAPA (Filha da mãe)
avec José Wilker, Rta Blanco, Lidia Franco, Miguel Guilherme, João Cabral
CHAUSSURES NOIRES (Sapatos pretos)
avec Ana Bustorff, João Reis, Teresa Madruga, Vitor Norte, Adriano Luz
GAGNER LA VIE (Ganhar a Vida)
avec Rita Blanco, Adriano Luz, Teresa Madruga, Olivier Leite, Aida Gomes
L'AUDITION (A Audição), pour la TV
avec Luis Amarelo, Patricia André, Kjersti Kaasa, Juana Pereira da Silva, Jorge Neto
FUGAS.PT, pour la TV
avec Graciano Diaz, Margarida Bento, Rita Brutt, João Barbosa, Pedro Pina
NUIT NOIRE (Noite Escura)
avec Fernando Luis, Rita Blanco, Beatriz Batarda, Cleia Almeida, José Raposo
MAL-NÉE (Mal nascida)
avec Anabela Moreira, Marcia Breia, Fernando Luis, Tiago Rodrigues, Gonçalo Waddington
FANTAISIE LUSITANIENNE (Fantasia Lusitana), documentaire
TRAVAIL D'ACTRICE, TRAVAIL D'ACTEUR (Trabalho de Actriz, trabalho de Actor), doc.
LE SANG DE MON SANG (Sangue do meu Sangue)
avec Rafael Morais, Rita Blanco, Anabela Moreira, Cleia Almeida, Nuno Lopes
OBLIGATION (Obrigacão)
avec Anabela Moreira, Sonia Nunes, Francisco Torrão
C'EST L'AMOUR (É o Amor)
avec Anabela Moreira, Sonia Nunes, Cassilda Pontes, Francisco Torrão, Paula Saraiva
PORTUGAL, UN JOUR À LA FOIS (Portugal, um Dia de Cada Vez), documentaire
MON JOUR DE MARIAGE (O Dia do meu Casamento), court métrage
ONZE FOIS FATIMA (Fátima)
avec Rita Blanco, Anabela Moreira, Vera Barreto, Cleia Almeida, Teresa Tavares, Sara Norte
JOURNAL DES FRONTIÈRES (Diaro das Beiras), documentaire
LES FEUX (Fojos), documentaire, coréalisation Anabela Moreira
MAL VIVER (Mal Viver)
avec Anabela Moreira, Rita Blanco, Madalena et Cleia Almeida, Nuno Lopes, Vera Barreto
VIVER MAL (Viver Mal)
avec Nuno Lopes, Filipa Areosa, Leonor Silveira, Rafael Morais, Lia Carvalho