Acteur de théâtre réputé, il est engagé par la jeune société de production des frères Laffitte comme directeur artistique de la société Le Film d'Art. Il passe à la réalisation en 1908 avec des sujets historiques et des adaptations littéraires (Britannicus, Hamlet, Macbeth, Oliver Twist, Le Colonel Chabert). Il entre dans l'histoire du cinéma en signant L'Assassinat du duc de Guise. À cela trois raisons, l'utilisation pour la première fois d'un fond musical (joué dans la salle pour couvrir les voix des spectateurs), un souci de synchronisation avec des acteurs en direct et une distribution prestigieuse du Théâtre Français dominé par Le Bargy qui co-signe le film. Calmettes dirigera une quarantaine de films dans un style outrancièrement théâtral sur une période de cinq ans. Il revient ensuite au théâtre, sa première passion peu avant la première guerre mondiale et ne participe au cinéma que comme acteur dans les années 20, notamment dans Le Petit Chose d'André Hugon. Dans une carrière cinématographique assez courte, ce pionnier livre des témoignages sur les acteurs les plus célèbres de son époque, Sarah Bernhardt, Gabrielle Réjane, Cécile Sorel, Lucien Guitry, Albert Lambert ou Mounet-Sully. Avec ses confrères Henri Pouctal, Henri Desfontaines, et Henri Etiévant, il aura donné les bases du cinéma d'art.
André Calmettes est décédé à Paris, en 1942.
FILMOGRAPHIE :
L'ASSASSINAT
DU DUC DE GUISE
(1908)
LE BAISER DE JUDAS
(1909)
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1913 :
avec Henry Krauss, Jean Mounet-Sully
BRITANNICUS
avec Jean Mounet-Sully, Gabrielle Réjane, Madeleine Roch
ŒDIPE ROI
avec Jean Mounet-Sully, Berthe Bovy, Albert Lambert
L'ASSASSINAT DU DUC DE GUISE, coréalisation Charles Le Bargy
avec Charles Le Bargy, Gabrielle Robinne, Albert Lambert, Berthe Bovy, Jean Angelo
L'ASSASSINAT DU DUC DE BERRY
avec Henri Collen, Gabrielle Robinne, Albert Lambert
CARMEN, coréalisation Charles Le Bargy
avec Régina Badet, Max Dearly, Albert Lambert
L'ARLÉSIENNE
avec Rolla Norman, Albert Lambert, Jean Dax
MACBETH
avec Paul Mounet, Jeanne Delvair, Henry Krauss, Rolla Norman
LE LUTHIER DE CRÉMONE, coréalisation Albert Capellani
avec Claude Garry, Amélie Dieterlé, Jean Dax, Rolla Norman, Savary
L'ARRESTATION DE LA DUCHESSE DE BERRY
avec Nelly Cormon, Jean Dax, Henry Krauss
LE BAISER DE JUDAS, coréalisation Armand Bour
avec Jean Mounet-Sully, Albert Lambert, Gabrielle Robinne, Albert Dieudonné
L'ÉPI
avec Henry Krauss, Suzanne Delvé, Claude Garry, Suzanne Demay, Jean Dax
LES ENFANTS D'ÉDOUARD
avec Émile Dehelly, Olga Demidoff, Rolla Norman, Henry Krauss, Philippe Garnier
HÉLIOGABALE
avec Henri Desfontaines, Émile Dehelly, Rolla Norman
LE LÉGATAIRE UNIVERSEL
avec Barral, Amélie Dieterle, Pierre Palau, Jules Mondos, Léonie Richard
LA LÉGENDE DE LA SAINTE-CHAPELLE
avec Charles Le Bargy, Roger Monteaux, Rolla Norman
LOUIS XI
avec Émile Dehelly, Rolla Norman, Julia Bartet, Paul Mounet
LE RETOUR D'ULYSSE, coréalisation Charles Le Bargy
avec Paul Mounet, Julia Bartet, Albert Lambert, Gabrielle Robinne, Louis Delaunay
RIGOLETTO
avec Paul Mounet, Rolla Norman, Paul Capellani, Marcelle Géniat, Henry Sylvain
LA TOSCA, coréalisation Charles Le Bargy
avec Sarah Bernhardt, Lucien Guitry, Paul Mounet
LA TOUR DE NESLE
avec Sarah Bernhardt, Henry Krauss, René Alexandre, Andrée Megard
RIVAL DE SON PÈRE
avec Émile Dehelly, Roger Monteaux, Gabriel Signoret, Paul Mounet, Julia Bartet
LE ROI DE ROME
avec Henri Desfontaines, Rolla Norman
LA GRANDE BRETÈCHE
avec Véra Sergine, André Calmettes, Henri Pouctal, Philippe Garnier
FERRAGUS
avec Jean Dax, Claude Garry, Catherine Fonteney, Camille Liceney, Laroche
L'AIGLE ET L'AIGLON
avec Gabriel Signoret, Jacques Guilhène, Renée Pré, Philippe Garnier
AU TEMPS DES PREMIERS CHRÉTIENS
avec Albert Lambert, Philippe Garnier, Lilian Greuze, Georges Dorival
L'AVARE
avec Théophile Barral, René Alexandre, Louise Cardin
WERTHER
ATHALIE
avec Cécile Sorel, Charles Le Bargy, Charles Mosnier, René Alexandre
DON CARLOS
LA RETRAITE, coréalisation Henri Pouctal
avec Roger Monteaux, Marthe Mellot, Charles Mosnier, Roger Vincent, Henri Pouctal
L'ÉCHARPE
avec Henri Pouctal, Émile Dehelly, Véra Sergine, Berthe Bovy, Philippe Garnier
LE FORGERON
avec André Calmettes, Magda Simon
L'HÉRITIÈRE
avec Paul Mounet, Julien Clément, Mlle Gilman, Henri Rollan
LE LÉPREUX DE LA CITÉ D'AOSTE
avec Paul Capellani, Laurence Duluc, Henry Krauss, Maud Gipsy
LA MÉSAVENTURE DU CAPITAINE CLAVAROCHE
avec André Calmettes, Nelly Cormon, Jacques Guilhène
RÉSURRECTION, coréalisation Henri Desfontaines
avec Henri Pouctal, Henri Étiévant, Madeleine Roch, Philippe Garnier, Camille Dumeny
LA VENGEANCE DE LOUIS XIII
avec Suzanne Vallier, Henri Étiévant, Philippe Garnier, Renée Pré, Henri Debray
LA FIN D'UNE ROYAUTÉ
avec Clément, Berthe Bovy, Blanche Dufresne, André Calmettes
LA REDDITION DE VERDUN
avec Philippe Garnier, Georges Dorival
LA DUCHESSE DE LANGEAIS
avec Germaine Dermoz, André Calmettes
ROI D'UN JOUR
avec André Calmettes, Henri Étiévant, Philippe Garnier
MATÉO FALCONE
OLIVER TWIST
avec Baron Fils, Madeleine Guitty, Jean Perier, Renée Pré, Marie Dornay
LE COLONEL CHABERT, coréalisation Henri Pouctal
avec Claude Garry, Romuald Joubé, Aimée Raynal
CAMILLE DESMOULINS, coréalisation Henri Pouctal
avec Henri Desfontaines, Jules Leitner, Louise Lara, Émile Dehelly, Renée Pré
LE CHEVALIER D'ESSEX, coréalisation Henri Pouctal
avec Henri Pouctal, Jacques Guilhène
DÉCADENCE, coréalisation Henri Pouctal
avec Henri Étiévant, Suzanne Revonne
LA FIN D'UN JOUEUR, coréalisation Henri Étiévant
avec Henri Pouctal, Suzanne Revonne, Philippe Garnier
JÉSUS DE NAZARETH, coréalisation Henri Desfontaines
avec Henri Desfontaines, Henri Pouctal, Jules Leitner, Suzanne Revonne, Jacques Guilhène
MADAME SANS-GÊNE, coréalisation Henri Desfontaines
avec Gabrielle Réjane, Edmond Duquesne, Georges Dorival, Aimée Raynal, Jacques Volnys
POUR L'EMPEREUR, coréalisation Henri Pouctal
avec Nelly Cormon, André Calmettes, Henri Duval, Henri Étiévant
L'USURPATEUR, coréalisation Henri Pouctal
avec Gabriel Signoret, Suzanne Revonne, Jacques Guilhène, Henri Étiévant, Philippe Garnier
MIGNON
avec Louise Sylvie, Renée Pré
RICHARD III (Richard III), coréalisation James Keane
avec Robert Gemp, Frederick Warde, James Keane, Albert Gardner, Virginia Rankin
LA DAME AUX CAMÉLIAS, coréalisation Henri Pouctal
avec Sarah Bernhardt, Paul Capellani, Henri Desfontaines, Suzanne Seylor, Henri Pouctal
LES TROIS MOUSQUETAIRES, coréalisation Henri Pouctal
avec Émile Dehelly, Rolla Norman, Édouard de Max, Jean Peyrière, Nelly Cormon, Marcel Vibert
LE MOUJIK JALOUX