Photographe de formation, après un détour à la télévision, il signe des films indépendants dès 1973 (Elmer, Grand Jury). Au départ tourné vers l'enfance, il se veut avant tout un conteur. Son adaptation de The Stone Boy est très remarqué en 1983. Il obtient un premier succès avec Quand la rivière devient noire. Si son centre d'intérêt reste l'enfance et l'adolescence (Le Proviseur), son cinéma s'oriente vers une diffusion plus commerciale avec le sanglant Young Guns avec les deux frères Emilio Estevez et Charlie Sheen et le nunuche Miss Karaté Kid avec une méconnaissable Hilary Swank. Du carrière décevante, on ne peut guère sauver que Rose Hill et September Dawn bien qu'il ne fassent pas l'objet d'une diffusion importante.
FILMOGRAPHIE :
QUAND LA RIVIÈRE
DEVIENT NOIRE
(1986)
1977 :
1979 :
1980 :
1983 :
1985 :
1986 :
1987 :
1988 :
1991 :
1992 :
1995 :
1996 :
1997 :
1999 :
2000 :
2001 :
2006 :
avec Dean Cain, Phillip Swanson
GRAND JURY (Grand Jury)
avec Bruce Davison, Leslie Nielsen, Sharon Thomas, Barry Sullivan, Jerry Rogers
BUZZARD (Charlie and the Talking Buzzard)
avec Ron Landry, Christopher Hanks, Bruce Kimball, Mike Hanks, Roger Cain
SIXTH AND MAIN
avec Leslie Nielsen, Beverly Garland, Roddy McDowall, Leo Penn, Joe Maross
THE STONE BOY
avec Robert Duvall, Glenn Glose, Frederick Forrest, Wilford Brimley, Dean Cain
THAT WAS THEN, THIS IS NOW
avec Emilio Estevez, Craig Sheffer, Larry B. Scott, Matthew Dudley, Kim Delaney
QUAND LA RIVIÈRE DEVIENT NOIRE (When the river runs black)
avec Alessandro Robello, Charles Durning, Divana Brandao, Ajay Naidu
LE PROVISEUR (The Principal)
avec James Belushi, Rae Dawn Chang, Michael Wright, J. J. Cohen, Louis Gossett Jr
YOUNG GUNS (Young Guns)
avec Emilio Estevez, Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips, Charlie Sheen
MISS KARATÉ KID (Miss Karate Kid)
avec Hilary Swank, Chris Conrad, Pat Morita, Michael Ironside, Constance Towers
PURE COUNTRY (Pure Country)
avec George Strait, Lesley Ann Warren, Isabel Glasser, Kyle Chandler, John Doe
LE PETIT PANDA (The Amazing Panda Adventure)
avec Stephen Lang, Ryan Slater, Yi Ding, Wang Fei, Zhou Jian Zhong
ROSE HILL (Rose Hill)
avec Jennifer Garner, Jeffrey D. Sams, Zak Orth, Justin Chambers, Tristan Tait
GONE FISHIN'
avec Joe Pesci, Danny Glover, Rosanna Arquette, Lynn Whitfield, Willie Nelson
TENDER TOUCH OF EVIL
LE CHOIX D'UN PÈRE (A Father's Choice), pour la TV
avec Peter Strauss, Mary McDonnell, Michelle Trachtenberg, Yvonne Zima
PC AND THE WEB
avec Krisinda Cain, Marcus Hondro, Taylor Anne Reid, Brody Smith, W. Brimley
SEPTEMBER DAWN (September Dawn)
avec Jon Voight, Trent Ford, Tamara Hope, Jon Gries, Taylor Handley, Krisinda Can