Il entre en 1900 à l'US Naval Academy à Annapolis (il tirera un film de cette expérience) et devient officier de marine. Il quitte la Navy pour entamer une carrière théâtrale en 1908. Assistant de David W. Griffith, il passe rapidement à la réalisation et connaît la renommée en dirigeant Douglas Fairbanks (débutant dans Martyrs of Alamo, un western épique produit par Griffith) dans Le Timide, un avant programme où l'acteur bondissant multiplie les prouesses. W. Christy Cabanne dirige alors l'acteur dans plusieurs films (Un Terrible Adversaire, Reggie mixes in) ainsi que le futur réalisateur John Emerson dans The Flying Torpedo, Lillian Gish et Wallace Reid dans Enoch Garden et les sœurs Gish dans Sisters. Il quitte la compagnie Triangle pour la MGM où il dirige surtout Mae Murray dans La Fiancée masquée et Clara Bow dans Beyond the Rainbow. Le parlant va marquer son déclin. Il signe des films de série pour la RKO ou Universal mais mis à part deux classiques du western, La Ville de l'Or avec Preston Foster et Le Dernier Hors-la-loi avec Harry Carey, quelques comédies sympathiques avec Wallace Ford (Another Face), une version intéressante de Jane Eyre, il se perd dans des productions indignes de sa réputation, dirigées avec mollesse et réalisées sans conviction comme la série des Scattergood Baines avec Guy Kibbee ou les Cisco Kid avec Gilbert Roland.
William Christy Cabanne est décédé à Philadelphie, le 15 octobre 1950.
FILMOGRAPHIE :
ENOCH ARDEN
(1915)
REGGIE MIXES IN
(1916)
GRAFT
(1931)
CEUX QUI VONT MOURIR...
(1936)
1913 :
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DURING THE ROUND-UP - AN INDIAN'S LOYALTY - THE ADOPTED BROTHER -
AN UNJUST SUSPICION - INFLUENCE OF THE UNKNOWN - THE CHIEFTAIN'S SONS -
SO RUNS THE WAY - HIS INSPIRATION - THE GIRL ACROSS THE WAY - THE BLUE OR THE GRAY -
BY MAN'S LAW - IN THE ELEMENTAL WORLD - THE CONSCIENCE OF HASSAN BEY
THE DISHONORED MEDAL - THE ABSENTEE - THE GUNMAN - THE OUTLAW'S REVENGE -
THE GREAT LEAP - THE QUICKSANDS - ARMS AND THE GRINGO - THE HUNCHBACK -
FOR HIS MASTER - THE DISHONORED MEDAL - THE GANGSTERS OF NEW YORK -
THE CITY BEAUTIFUL - DOWN BY THE SOUNDING SEA - THE CRAVEN - THE ODALISQUE -
THE SISTERS - THE REBELLION OF KITTY BELLE - THE BETTER WAY - THE SAVING GRACE -
A LESSON IN MECHANICS - MOONSHINE MOLLY - THE SMUGGLERS OF SLIGO -
HER AWAKENING GRANNY - FOR THOSE UNBORN - ENVIRONMENT
THE MARTYRS OF ALAMO
avec Walter Long, Allan Sears, Sam De Grasse, Alfred Paget, Douglas Fairbanks
THE LOST HOUSE
avec Wallace Reid, Lillian Gish, F.A. Turner, Elmer Clifton, Allan Sears
THE FAILURE
avec John Emerson, Juanita Hansen, Allan Sears, Olga Grey, Augustus Carney
SOLD FOR MARRIAGE
avec Lillian Gish, Walter Long, Frank Bennett, Allan Sears, Pearl Elmore
LE TIMIDE (The Lamb)
avec Douglas Fairbanks, Seena Owen, Eagle Eye, Lillian Langdon, Alfred Paget
ENOCH ARDEN
avec Lillian Gish, Wallace Reid, Mildred Harris, Alfred Paget, D. W. Griffith
THE FLYING TORPEDO
avec John Emerson, Lucille Young, Spottiswoode Aitken, Fred Butler, WE Lawrence
DIANE OF THE FOLLIES
avec Lillian Gish, Sam De Grasse, Howard Gaye, Allan Sears, Lillian Langdon
DAPHNE AND THE PIRATES
avec Lillian Gish, Elliott Dexter, Walter Long, Lucille Young, Richard Cummings
REGGIE MIXES IN
avec Douglas Fairbanks, Bessie Love, Lillian Langdon, Frank Bennett, Wilbur Higby
PATHWAYS OF LIFE
avec Lillian Gish, Spottiswoode Aitken, W.E. Lawrence, Olga Grey, Alfred Padget
UN TERRIBLE ADVERSAIRE (Flirting with Fate)
avec Douglas Fairbanks, Lillian Langdon, André Beranger, Jewel Carmen, H. Gaye
MISS ROBINSON CRUSOE
GOD'S OUTLAW
ONE OF MANY
avec Frances Nelson, Richard Dix, Niles Welch, Caroline Harris, Walter Worden
THE SLACKER
THE GREAT SECRET
DRAFT 258
CYCLONE HIGGINS M.D.
avec Francis X. Bushman, Beverly Bayne, Charles Fang, Helen Dunbar, Sue Balfour
THE FATAL MARRIAGE
THE PEST
avec Mabel Normand, Alec B. Francis, John Bowers, Charles Gerrard, Jack Curtis
A REGULAR FELLOW
avec Edna Phillips, Taylor Homes, Millicent Fisher, Frank Leigh, Lillian Langdon
THE MAYOR OF FILBERT
avec Jack Richardson, Belle Bennett, J. Barney Sherry, Ben Alexander, G. C. Pearce
FIGHTING THROUGH
avec Elmo Lincoln, Millicent Fisher, Spottiswoode Aitken, Helen Dunbar
THE TRIFLERS
avec David Butler, Edith Roberts, Arthur Shirley, Lillian Langdon, Arthur Hoyt
BURNT WINGS
THE NOTORIOUS MRS SANDS
THE BELOVED CHEATER
LIFE TWIST'S
AT THE STAGE DOOR
avec Billie Dove, William Collier Jr, Miriam Battista, Charles Craig, Doris Eaton
THE BARRICADE
avec William H. Strauss, Katherine Spencer, Kenneth Harlan, Dorothy Richards
LIVE AND LET LIVE
WHAT'S A WIFE WORTH
avec Cora Drew, Carson Ferguson, Alec B. Francis, Lillian Langdon, Howard Gaye
BEYOND THE RAINBOW
avec Clara Bow, Virginia Lee, Diana Allen, James Harrison , George Fawcett
TILL WE MEET AGAIN
avec Mae Marsh, Norman Kerry, Julia S. Gordon, J. Barney Sherry, M. Mansfield
THE AVERAGE WOMAN
avec Pauline Garon, Harrison Ford, Dave Powell, Burr McIntosh, Russell Griffin
IS LOVE EVERYTHING ?
avec Alma Rubens, Frank Mayo, H.B. Warner, Lilyan Tashman, Walter McGrail
LEND ME YOUR HUSBAND
avec Dave Powell, Dolores Cassinelli, J. Barney Sherry, Burr McIntosh
THE SIXTH COMMANDMENT
avec Neil Hamilton, Charlotte Walker, William Faversham, John Bohn, Charles Mack
THE SPITFIRE
avec Elliott Dexter, Lowell Sherman, Betty Blythe, Pauline Garon, Burr McIntosh
JEUNESSE À VENDRE (Youth for sale)
avec Richard Bennett, Dorothy Allen, Alice Chapin, May Allison, Tom Blake
LA FIANCÉE MASQUÉE (The Masked Bride)
avec Mae Murray, Francis Bushman, Basil Rathbone, Roy D'Arcy, Chester Conklin
THE MIDSHIPMAN
avec Ramon Novarro, Harriet Hammond, Wesley Barry, Margaret Seddon, W. Boyd
MONTE CARLO
avec Lew Cody, Gertrude Olmstead, Roy d'Arcy, ZaSu Pitts, Margaret Campbell
ALTARS OF DESIRE
avec Mae Murray, Conway Tearle, Robert Edeson, Maude George, André Beranger
ANNAPOLIS
avec Hobart Bosworth, William Bakewell, Charlotte Walker, Maurice Ryan
DRIFTWOOD
avec Marceline Day, Don Alvarado, Alan Roscoe, Fritzi Brunette
LES HOMMES SANS NOM (Nameless Men)
avec Antonio Moreno, Claire Windsor, Alec C. Snowden, Ray Hallor, Charles Clary
RESTLESS YOUTH
CONSPIRACY
avec Bessie Love, Ned Sparks, Hugh Trevor, Walter Long, Gertrude Howard
THE DAWN TRAIL
SKY RAIDERS
CONVICTED
avec Aileen Pringle, Jameson Thomas, Harry Myers, Richard Tucker, Wilfred Lucas
GRAFT
avec Dorothy Revier, Regis Toomey, Boris Karloff, Richard Tucker, George Irving
HOTEL CONTINENTAL
avec Peggy Shannon, Theodore Von Eltz, Alan Mowbray, J. Farrell MacDonald
LA PATROUILLE DE MINUIT (The Midnight Patrol)
avec Regis Toomey, Betty Bronson, Edwina Booth, Earl Foxe, Mary Nolan
HEARTS OF HUMANITY
avec Jean Hersholt, Jackie Searl, John Farrell MacDonald, Claudia Dell, G. Humbert
WESTERN LIMITED
avec Estelle Taylor, Edmund Burns, Lucien Prival, Gertrude Astor, Crauford Kent
RED HAIRED ALIBI
avec Merna Kennedy, Th. von Eltz, Grant Withers, Purnell Pratt, Shirley Temple
THE UNWRITTEN LAW
avec Greta Nissen, Mary Brian, Lew Cody, Louise Fazenda, Hedda Hopper, M Auer
THE ELEVENTH COMMANDMENT
DARING DAUGHTERS
THE WORLD GONE MAD
avec Pat O'Brien, Evelyn Brent, Neil Hamilton, Mary Brian, Louis Calhern, J.C. Naish
MIDSHIPMAN JACK
avec Bruce Cabot, Betty Furness, Frank Albertson, Purnell Pratt, Margaret Seddon
MONEY MEANS NOTHING
avec Wallace Ford, Gloria Shea, Edgar Kennedy, Betty Blythe, Vivien Oakland
JANE EYRE (Jane Eyre)
avec Virginia Bruce, Colin Clive, Beryl Mercer, David Torrence, Jameson Thomas
THE GIRL OF THE LIMBERLOST
avec Louise Dresser, Ralph Morgan, Marian Marsh, Betty Blythe, Henry Walthall
WHEN STRANGERS MEET
avec Richard Cromwell, Arline Judge, Lucien Littlefield, Charles B. Middleton
BEHIND THE GREEN LIGHTS
avec Norman Foster, Judith Allen, Sidney Blackmer, Purnell Pratt, Theodore von Eltz
THE KEEPER OF THE BEES
avec Neil Hamilton, Betty Furness, Emma Dunn, Hobart Bosworth, George Cleveland
RENDEZ-VOUS AT MIDNIGHT
avec Ralph Bellamy, Valerie Hobson, Catherine Doucet, Irene Ware, Vivien Oakland
TEMPÊTE SUR LES ANDES (Storm over the Andes)
avec Jack Holt, Antonio Moreno, Mona Barrie, Gene Lockhart, Grant Withers
ONE FRIGHTENED NIGHT
avec Wallace Ford, Hedda Hopper, Charles Grapewin, Mary Carlisle, Arthur Hohl
ANOTHER FACE
avec Wallace Ford, Brian Donlevy, Phyllis Brooks, Oscar Apfel, Erik Rhodes
LE DERNIER HORS-LA-LOI (The Last Outlaw)
avec Harry Carey, Hoot Gibson, Henry Walthall, Margaret Callahan, Tom Tyler
CEUX QUI VONT MOURIR... (We who are about to Die)
avec Preston Foster, Ann Dvorak, John Beal, Gordon Jones, J. Carrol Naish
AVOCAT CRIMINEL (Criminal Lawyer)
avec Lee Tracy, Margot Grahame, Erik Rhodes, Eduardo Ciannelli, Betty Lawford
LA VILLE DE L'OR (The Outcasts of Poker Flats)
avec Preston Foster, Jean Muir, Van Heflin, Virginia Weidler, Margaret Irving
DON'T TELL THE WIFE
avec Guy Kibbee, Una Merkel, Lynne Overman, Thurston Hall, William Demarest
YOU CAN'T BEAT LOVE
avec Preston Foster, Joan Fontaine, Herbert Mundin, William Brisbane, Paul Hurst
ANNAPOLIS SALUTE
avec James Ellison, Marsha Hunt, Van Heflin, Harry Carey, Arthur Lake, G. Irving
THE WESTLAND CASE
avec Preston S. Foster, Carolyn Hughes, Barbara Pepper, Frank Jenks, G. Meeker
NIGHT SPOT
EVERYBODY'S DOING IT
avec Preston Foster, Sally Eilers, Cecil Kellaway, Lorraine Krueger, Richard Lane
THIS MARRIAGE BUSINESS
avec Victor Moore, Vicki Lester, Cecil Kellaway, Richard Lane, Jack Carson
CHASSEURS D'ESPIONS (Smashing the Spy Ring)
avec Ralph Bellamy, Fay Wray, Regis Toomey, Ann Doran, Walter Kingsford
MUTINERIE SUR LE BLACKHAWK (Mutiny on the Blackhawk)
avec Richard Arlen, Andy Devine, Constance Moore, Noah Beery, Thurston Hall
TROPIC FURY
avec Richard Arlen, Andy Devine, Beverly Roberts, Charles Trowbridge
LEGION OF THE LOST FLYERS
avec Richard Arlen, Andy Devine, Anne Nagel, Ona Munson, Leon Ames
THE MAN FROM MONTREAL
avec Richard Arlen, Andy Devine, Kay Sutton, Anne Gwynne, Addison Richards
DANGER ON WHEELS
avec Richard Arlen, Andy Devine, Peggy Moran, Herbert Corthell, Jack Arnold
ALIAS THE DEACON
avec Dennis O'Keefe, Peggy Moran, Mischa Auer, Thurston Hall, Bob Burns
HOT STEEL
avec Richard Arlen, Andy Devine, Peggy Moran, Anne Nagel, Donald Briggs
BLACK DIAMONDS
avec Richard Arlen, Andy Devine, Kathryn Adams, Mary Treen, Paul Fix
MELODY AND MOONLIGHT
LA MAIN DE LA MOMIE (Mummy's Hand)
avec Dick Foran, Peggy Moran, George Zucco, Cecil Kellaway, Wallace Ford
THE DEVIL'S PIPELINE
avec Richard Arlen, Andy Devine, James Flavin, Francis McDonald, Mala
SCATTERGOOD BAINES
avec Guy Kibbee, Carolyn Hughes, John Archer, Emma Dunn, Lee White
SCATTERGOOD PULLS THE STRINGS
avec Guy Kibbee, Susan Peters, James Corner, Emma Dunn, Monte Blue, Lee White
SCATTERGOOD MEETS BROADWAY
avec Guy Kibbee, Emma Dunn, Joyce Compton, Bradley Page, William Henry
LA JUNGLE RUGIT (Drums of the Congo)
avec Ona Munson, Stuart Erwin, Peggy Moran, Don Terry, Dorothy Dandridge
SCATTERGOOD SURVIVES A MURDER
avec Guy Kibbee, John Archer, Maggie Hayes, Eily Malyon, Wallace Ford
TIMBER
avec Leo Carrillo, Andy Devine, Dan Dailey, Marjorie Lord, Nestor Paiva
SCATTERGOOD BAINES RIDES HIGH
avec Guy Kibbee, Jed Prouty, Dorothy Moore, Ken Howell, Regina Wallace
TOP SERGEANT
avec Leo Carrillo, Andy Devine, Don Terry, Elyse Knox, Don Porter, Bradley Page
CINDERELLA SWINGS IT
avec Guy Kibbee, Gloria Warren, Helen Parrish, Leonid Kinskey, Dick Hogan
KEEP'EM SLUGGING
DIXIE JAMBOREE
avec Guy Kibbee, Frances Langford, Eddie Quillan, Charles Butterworth, Lyle Talbot
THE MAN WHO WALKED ALONE
avec Tex O'Brien, Kay Aldridge, Walter Catlett, Isabel Randolph, Vivien Oakland
SENSATION HUNTERS
avec Robert Lowery, Doris Merrick, Eddie Quillan, Constance Worth, Isobel Jewell
SCARED TO DEATH
avec Bela Lugosi, Douglas Fowley, Joyce Compton, George Zucco, Nat Pendleton
CISCO KID (Robin Hood of Monterey)
avec Gilbert Roland, Ernie S. Adams, Evelyn Brent, Pedro de Cordoba, Jack LaRue
KING OF THE BANDITS
avec Gilbert Roland, Angela Greene, Chris-Pin Martin, Anthony Warde, W. Bakewell
BLACK TRAIL
avec Johnny Mack Brown, Raymond Hatton, Mildred Coles, Harry Snub Pollard
SILVER TRAILS
avec Jimmy Wakely, Christine Larson, Whip Wilson, George Meeker