Il suit des études chez les Jésuites, puis à l'université de Madrid. C'est à cette époque qu'il se lie d'amitié avec Salvador Dali et Federico Garcia Lorca. Il se rend en France en 1925. Il produit et réalise Un Chien Adalou, sur un scénario de Salvador Dali. Ce court métrage qui débute par un oil de jeune femme tranché au rasoir par Luis Buñuel lui-même fait scandale et devient un véritable manifeste anarcho-surréaliste. Il se brouille ainsi avec Garcia Lorca qui y voit une attaque personnelle. En 1930, L'âge d'Or, audacieux pamphlet est interdit. Le film est une succession d'images provocantes dans des scènes sans lien apparent (Le combat de scorpions, Un homme au lit avec une vache, une séductrice qui pratique une fellation sur l'orteil d'une statue, etc.). Revenu en Espagne, il signe un documentaire saisissant sur la pauvreté des habitants des Hurdes. Il doit fuir le franquisme et s'exile au Mexique. Ses films mexicains, marquée par des œuvres de commande, permet à Buñuel de revenir à ses obsessions : la misère des "oubliés" de Mexico (Los Olvidados), la jalousie (El), la religion (Nazarin), la décadence de la bourgeoisie. Il fait un crochet par la France (Cela s'appelle l'Aurore, La mort en ce jardin, La fièvre monte à El Pao), puis réalise La Jeune Fille aux Etats-Unis, un film bouleversant sur le racisme. Il rentre en Espagne en 1960 avec Viridiana, couronné à Cannes (la dernière scène des mendiants parodiant la Cène lui vaut à nouveau des problèmes avec la censure). Avec son scénariste Luis Alcoriza, il signe L'Ange exterminateur, attaque acerbe contre la bourgeoisie et Simon du Désert, fable sur la religion. La fin de sa carrière se fera en France, avec la complicité du scénariste Jean-Claude Carrière. Le Journal d'une femme de chambre d'après Mirbeau, Belle de Jour, la Voie lactée, Tristana, Le Charme discret de la bourgeoisie, Le Fantôme de la liberté et Cet obscur objet du Désir d'après P. Louÿs montrent que le cinéaste ne s'est jamais renié, marquant ainsi une œuvre intemporelle. Révolte sociale, humour noir, onirisme, mysthicisme, Buñuel a marqué un demi-siècle de cinéma avec une œuvre picaresque et surréaliste. Cependant l'esprit et la culture de cet immense cinéaste sont si profondément hispaniques que ses derniers films interprétés par des acteurs trop français (Brialy, Marchal, Frankeur, Géret, Cassel) semblent un peu décalés.
Luis Buñuel est décédé à Mexico, le 1er août 1983.
FILMOGRAPHIE :
UN CHIEN ANDALOU
(1928)
NAZARIN
(1958)
VIRIDIANA
(1961)
LA VOIE LACTÉE
(1969)
CET OBSCUR OBJET
DU DÉSIR
(1977)
1930 :
1932 :
1936 :
1946 :
1949 :
1950 :
1951 :
1951 :
1951 :
1951 :
1952 :
1952 :
1952 :
1953 :
1953 :
1954 :
1955 :
1955 :
1956 :
1958 :
1959 :
1960 :
1961 :
1962 :
1963 :
1965 :
1966 :
1969 :
1970 :
1972 :
1974 :
1977 :
avec Luis Buñuel, Pierre Batcheff, Sophie Marouil, Jaime Miravilles
L'ÂGE D'OR
avec Gaston Modot, Pierre Prévert, Max Ernst, Lia Lys, Germaine Noizet
TERRE SANS PAIN (Las Hurdes), documentaire
Commentaire Pierre Unik
MADRID 36 ou ESPAGNE EN ARMES, film collectif
GRAN CASINO (Gran Casino ou El Viejo Tampico)
avec Jorge Negrete, Libertad Lamarque, Mercedes Barba
LE GRAND NOCEUR (El Gran Cavalero)
avec Fernando Soler, Rosario Granados, Andrés Soler, Ruben Rojo, G. Rojo
LOS OLVIDADOS ou LES RÉPROUVÉS (Los Olvidados)
avec Estella Inda, Miguel Inclan, Roberto Cobo
SUZANNE LA PERVERSE (Susana)
avec Rosita Quintano, Fernando Soler, V. M. Mendoza
DON QUINTIN (La Ija del Engaño)
avec Fernando Soler, Alicia Caro
UNA MUJER SIN AMOR ou PIERRE ET JEAN (Una Mujer sin amor)
avec Julio Villareal, Tito Junco, Joaquin Cordero, Rosario Granados
LA MONTÉE AU CIEL (Subida al cielo)
avec Lilia Prado, Carmelita Gonzales, Esteban Marquez
L'ENJOLEUSE (El Bruto)
avec Pedro Armendariz, Katy Jurado, Rosita Arenas
ROBINSON CRUSOÊ (Adventures of Robinson Crusoe)
avec Dan O'Herlihy, James Fernandez, Felipe Alba
TOURMENTS (El)
avec Arturo de Cordova, Delia Graces, Luis Beristain, Aurora Walker
LES HAUTS DE HURLEVENT (Abismos de Pasíon ou Cumbres Borrascosas)
avec Jorge Mistral, Irasema Dilian, Lilia Prado
ON A VOLÉ UN TRAM (La Ilusíon Viaja en Tranvia)
avec Lilia Prado, Carlos Navarro, Domingo Soler,
LE RIO DE LA MORT (El Rio y la Muerte)
avec Miguel Torruco, Columbia Dominguez, Joaquin Cordero, Victor Allorcer
LA VIE CRIMINELLE D'ARCHIBALD DE LA CRUZ (Ensayo de un Crimen)
avec Ernesto Alonso, Rita Macedo, Miroslava Stern, Adriana Welter
CELA S'APPELLE L'AURORE
avec G. Marchal, Lucia Bose, Nelly Borgeaud, Gianni Esposito, Julien Bertheau
LA MORT EN CE JARDIN
avec Simone Signoret, Georges Marchal, Michel Piccoli, Ch. Vanel, M. Girardon
NAZARIN (Nazarin)
avec Francisco Rabal, Marga Lopez, Rita Macedo, Ofelia Guilmain
LA FIÈVRE MONTE À EL PAO
avec Gérard Philipe, Maria Félix, Jean Servais, M. A. Ferris, Roberto Dantes
LA JEUNE FILLE (The Young One)
avec Zacharie Scott, Bernie Hamilton, Key Meersman, Cl. Brook, Crahan Denton
VIRIDIANA (Viridiana)
avec Silvia Pinal, Francesco Rabal, Fernando Rey, Margarita Lozano, Teresa Rabal
L'ANGE EXTERMINATEUR
avec Silvia Pinal, Claudio Brook, Jacqueline Andere, José Paviera, E. Rembal
LE JOURNAL D'UNE FEMME DE CHAMBRE
avec Jeanne Moreau, M. Piccoli, Georges Géret, François Lugagne, Daniel Ivernel
SIMON DU DÉSERT (Simon del desierti)
avec Claudio Brook, Silvia Pinal, Hortensia Santovena, Jesus Fernandez
BELLE DE JOUR
avec C. Deneuve, Michel Piccoli, Françoise Fabian, Fr. Blanche, Geneviève Page
LA VOIE LACTÉE
avec Laurent Terzieff, Georges Marchal, Delphine Seyrig, B. Verley, P. Clémenti
TRISTANA
avec Catherine Deneuve, F. Rey, Franco Nero, Lola Gaas, Jesus Fernandez
LE CHARME DISCRET DE LA BOURGEOISIE
avec Fernando Rey, Delphine Seyrig, J-P. Cassel, Stéphane Audran, Bulle Ogier
LE FANTÔME DE LA LIBERTÉ
avec J-C. Brialy, Monica Vitti, Michel Piccoli, Michel Lonsdale, François Maistre
CET OBSCUR OBJET DU DÉSIR
avec F. Rey, Angela Molina, Carole Bouquet, J. Bertheau, Piéral, Jacques Debary