Originaire du Kansas, sa famille s'installe en Californie. Il sort diplômé de l'El Dorado High School et entre en 1978 dans les studios Disney comme animateur. Il travaille entre autres sur Rox et Rouky, Oliver et Compagnie, Bernard et Bianca, La Petite Sirène, Qui veut la peau de Roger Rabbit et supervise l'animation des trois personnages principaux de Pocahontas. Il s'initie à la 3D auprès de John Lasseter et Michael Glaiamo et enseigne à CalArts de 1988 à1993. Il signe son premier film Family Dog, Snow Dog pour la télévision et s'associe à Kevin Lima pour réaliser Tarzan, un semi-échec malgré la musique originale de Phil Collins. En 2007 sort Les Rois de la Glisse qui a pour héros un jeune manchot, Cody qui rêve de devenir champion de surf. Il signe Frozen en 2013, inspiré du conte La Reine des Neiges de Hans Christian Andersen, avec le concours de Jennier Lee. La Reine des Neiges remporte un succès considérable et un oscar, consacrant le talent d'un des meilleurs serviteurs de l'animation des studios Disney.
FILMOGRAPHIE :
LA REINE DES NEIGES
(2013)
1999 :
2007 :
2013 :
2015 :
2019 :
2023 :
TARZAN (Tarzan), coréalisation Kevin Lima
LES ROIS DE LA GLISSE (Surf's Up), coréalisation Ash Brannon
LA REINE DES NEIGES (Frozen), coréalisation Jennifer Lee
LA REINE DES NEIGES, UNE FÊTE GIVRÉE (Frozen Fever), court métrage
LA REINE DES NEIGES 2 (Frozen 2), coréalisation Jennifer Lee
WISH, ASHA ET LA BONNE ÉTOILE (Wish), coréalisation Fawn Veerasunthorn