Son père est le cartooniste, Morrie Brickman, créateur de Small Society. Diplômé au fameux CMC, Claremont McKenna College, il s'associe comme scénariste à toute une jeune garde de réalisateurs comme Michael Pressman pour The Bad News Bears in Breaking Training, Jonathan Demme pour Handle with care et William Friedkin pour Deal of the Century. Usant d'un humour décalé pour décrire des comportements joyeusement asociaux d'arnaqueur, de vendeurs d'armes ou de potaches, il poursuit dans la même veine avec son premier film, Risky Business. Le film décrit les quatre-cent coups d'un fils à papa qui emprunte les chemins de traverse du business et du proxénétisme. La jeune vedette du film, Tom Cruise et sa partenaire Rebecca de Mornay deviennent les chouchous d'une jeune génération n'aspirant qu'à la belle vie après les années Vietnam. Plus adulte, Men don't leave montre le combat d'une jeune veuve, mère de deux enfants (Jessica Lange) pour surmonter les dettes laissées par son mari et le chômage pour racheter leur maison de banlieue. Il revient à l'écriture avec Jugé Coupable de Clint Eastwood qu'il produit et 1943 l'ultime révolte de John Avnet.
FILMOGRAPHIE :
RISKY BUSINESS
(1983)
1989 :
avec Tom Cruise, Rebecca de Mornay, Joe Pantoliano, Richard Masur, Curtis Armstrong
MEN DON'T LEAVE (Men don't leave)
avec Jessica Lange, Arliss Howard, Joan Cusack, Chris O'Donnell, Kathy Bates