Après des études brillantes, il entre en 1956 à l'ONF. Tour à tour caméraman, directeur de la photographie, réalisateur et producteur, il participe à près de deux cents productions. Il tourne lui-même une quarantaine de courts et moyens métrages et devient ainsi le père du cinéma canadien de langue française. Initiateur d'un cinéma-vérité documentaire, il a pour partenaires, entre autres, Claude Jutra, Jacques Giraldeau, Fernand Dansereau, Claude Fournier et Gilles Groulx. C'est avec ce dernier qu'il coréalise en 1958 Les Raquetteurs. Après un séjour en France, il tourne avec Jean Rouch et s'associe à Pierre Perrault pour donner des oeuvres capitales du cinéma canadien : Pour la suite du monde et L'Acadie, l'Acadie. Il ne néglige pas pour autant la fiction (Entre la mer et l'eau douce). Les Ordres reçoit le prix de la mise en scène à Cannes. Il collabore également comme caméraman et directeur photo à une suite impressionnante de films. Citons : Mon oncle Antoine et Kamouraska de Claude Jutra ; Le Temps d'une chasse et Les Bons débarras de Francis Mankiewicz ; Mourir à tue-tête d'Anne-Claire Poirier ; Louisiane de Philippe de Broca ; Threshold, No Mercy et Dead Man Out de Dick Pearce et The Great Land of Small de Vojtech Jasny. En 1996, il revient au documentaire avec un film sur le peintre Ozias Leduc. Si Michel Brault apparaît plus comme un théoricien et un technicien hors pair, au service des vrais auteurs des films que sont Jutra et Perrault, il reste d'une importance considérable dans le style du cinéma canadien d'expression française.
Michel Brault est décédé à Toronto, le 21 septembre 2013.
FILMOGRAPHIE :
POUR LA SUITE
DU MONDE
(1963)
LES NOCES DE PAPIER
(1989)
QUAND JE SERAI PARTI...
VOUS VIVREZ ENCORE
(1999)
1962 :
1963 :
1963 :
1963 :
1964 :
1967 :
1968 :
1970 :
1970 :
1972 :
1974 :
1975 :
1978 :
1979 :
1980 :
1982 :
1983 :
1984 :
1988 :
1989 :
1990 :
1991 :
1992 :
1993 :
1995 :
1996 :
1999 :
QUÉBEC, USA ou L'INVASION PACIFIQUE, coréalisation Claude Jutra
SEUL OU AVEC D'AUTRES
LA LUTTE, court métrage
POUR LA SUITE DU MONDE, coréalisation Pierre Perrault, Marcel Carrière
avec les habitants de l'île aux Coudres
LE TEMPS PERDU, court métrage
ENTRE LA MER ET L'EAU DOUCE
avec Claude Gauthier, Geneviève Bujold, D. Bombardier
LES ENFANTS DU NÉANT, moyen métrage
ELOGE DU CHIAK, court métrage
ENTRE TU ET VOUS, coréalisation Gilles Groulx
L'ACADIE, L'ACADIE, coréalisation Gilles Perrault
avec les étudiants de l'université de Moncton
LES ORDRES
avec Guy Provost, Hélène Loiselle, Jean Lapointe, Claude Gauthier, Louise Forestier
ELIZA'S HOROSCOPE
avec Tommy Lee Jones, Lila Kedrova, Rose Quong, Elizabeth Moorman
JULES LE MAGNIFIQUE
avec Jean-Jacques Blanchet et Jules Arbec (narration)
LA QUARANTAINE
avec P. Theriault, Louise Remy, Aubert Pallascio, Patricia Nolin, M. Mercure
LE TEMPS D'UNE CHASSE
avec Guy L'Ecuyer, Oliver L'Ecuyer, Luce Gabault, Pierre Dufrasne, M. Sabourin
LA GRENOUILLE ET LA BALEINE
avec Lise Thouin, Marina Orsini, Louise Richer, Félix-Antoine Leroux, F. Lauzier
MOURIR À TUE-TÊTE
avec Julie Vincent, Paul Savoie, Monique Miller, Micheline Lanctot, Germain Houde
LE LONG HIVER
avec Francis Reddy, Louise Portal, Micheline Lanctot, Sylvain Landry, C. Gauthier
HELLO ACTORS STUDIO
LES NOCES DE PAPIER
avec Geneviève Bujold, Dorothée Berryman, Manuel Aranguiz
LE TEMPS DE L'AVANT
avec Jean Mathieu, Luce Guilbeault, Angèle Arsenault
MONTRÉAL VU PAR...coréalisation D. Arcand, Patricia Rozema, A. Egoyan
(sketch La Dernière Partie)
SHABBAT SHALOM, pour la TV
avec Lorne Brass, Robert Brouillette
MON AMIE MAX
avec Geneviève Bujold, Marthe Keller, Marie Guillard, Johanne McKay, Michel Rivard
UN PAYS SANS BON SENS ou WAKE, UP MES BONS AMIS !
OZIAS LEDUC, documentaire
QUAND JE SERAI PARTI... VOUS VIVREZ ENCORE
avec Francis Reddy, Louise Mauffette, Pierre Lebeau, Micheline Lanctot