Il entre à l'académie d'art dramatique de Londres où ce fils de charpentier devient un grand acteur shakespearien. Après des années de théâtre, il passe à la réalisation en adaptant Shakespeare. Avec Henry V, il entre d'emblée dans la cour des grands. Souffle épique, élégance de la mise en scène, scène de batailles spectaculaires font de ce film un modèle du genre. Marié à Emma Thompson (jusqu'en 1995), il lui donne la réplique dans Dead Again, comédie noire, Les Amis de Peter, sur le thème des retrouvailles d'anciens amis de jeunesse et Beaucoup de bruit pour rien, brillante adaptation de Shakespeare. Si son adaptation de Frankenstein souffre d'un peu de maniérisme, son Hamlet du grand William tient assez bien la comparaison avec les précédentes versions de l'œuvre. Le réalisateur se lance dans un cinéma purement commercial avec Thor, Cendrillon et ses adaptations d'Agatha Christie (Le Crime de l'Orient-Express, Mort sur le Nil). Son activité de réalisateur ne lui interdit nullement de travailler avec d'autres cinéastes (Celebrity de W. Allen, la série des Wallander pour la télévision).
FILMOGRAPHIE :
HENRY V
(1988)
DEAD AGAIN
(1991)
1988 :
1991 :
1992 :
1992 :
1994 :
1995 :
1996 :
1999 :
2000 :
2003 :
2005 :
2006 :
2007 :
2011 :
2013 :
2014 :
2017 :
2018 :
2019 :
2020 :
2021 :
2023 :
avec Frances Barber, Christopher Hollis, Julian Gartside, James Saxon
HENRY V (Henry V)
avec Kenneth Branagh, Derek Jacobi, Paul Scofield, Emma Thompson, Brian Blessed
DEAD AGAIN (Dead again)
avec Kenneth Branagh, Emma Thompson, H. Schygulla, Andy Garcia, R.Williams
PETER'S FRIENDS ou LES AMIS DE PETER (Peter's Friends)
avec Stephen Fry, Kenneth Branagh, Emma Thompson, Imelda Staunton
BEAUCOUP DE BRUIT POUR RIEN (Much About Nothing)
avec Kenneth Branagh, Emma Thompson, Robert Sean Leonard, Kate Beckinsale
FRANKENSTEIN (Mary Shelley's Frankenstein)
avec Robert De Niro, Kenneth Branagh, Tom Hulce, Helena Bonham Carter, Aidan Quinn
AU BEAU MILIEU DE L'HIVER (in the Bleak Midwinter)
avec Michael Maloney, Richard Briers, Nicholas Farell, Julia Swalta, Joan Collins
HAMLET (Hamlet)
avec Kenneth Branagh, Kate Winslet, Derek Jacobi, Julie Christie, Nicholas Farell
THE BETTY SCHIMMEL STORY
PEINES D'AMOUR PERDUES (Love's Labour's Lost)
avec Kenneth Branagh, Nathan Lane, Alessandro Nivola, Alicia Silverstone, Timothy Spall
LISTENING (Listening), court métrage
avec Frances Barber, Paul McGann
COMME IL VOUS PLAIRA (As you like it)
avec Kevin Kline, Janet McTeer, Alfred Molina, Adrian Lester, Richard Clifford
LA FLÛTE ENCHANTÉE (The Magic Flute)
avec Joseph Kaiser, Amy Carson, Ben Davis, Lyubov Petrova, Vanessa Ashbee
SLEUTH LE LIMIER (Sleuth)
avec Michael Caine, Jude Law
THOR (Thor)
avec Chris Hemsworth, Natalie Portman, Tom Hiddleston, Anthony Hopkins, Stellan Skarsgard
THE RYAN INITIATIVE (The Ryan Initiative)
avec Chris Pine, Keira Knightley, Kevin Costner, Kenneth Branagh, Gemma Chan
CENDRILLON (Cinderella)
avec Lily James, Hayley Atwell, Helena Bonham-Carter, Richard Madden, Cate Blanchett
LE CRIME DE L'ORIENT-EXPRESS (Murder on the Orient Express)
avec Kenneth Branagh, Johnny Depp, Michelle Pfeiffer, Daisy Ridley, Penelope Cruz
ALL IS TRUE (All is True)
avec Kenneth Branagh, Judi Dench, Ian McKellen, Nonso Anozie, Lolita Chakrabarti
ARTEMIS FOWL (Artemis Fowl)
avec Ferdia Shaw, Lara McDonnell, Josh Gad, Tamara Smart, Nonso Anozie, Colin Farrell
MORT SUR LE NIL (Death on the Nile)
avec Kenneth Branagh, Annette Bening, Tom Bateman, Dawn French, Gal Gadot, Armie Hammer
BELFAST (Belfast)
avec Jude Hill, Lewis McAskie, Caitriona Balfe, Jamie Dornan, Judi Dench, Ciaran Hinds
MYSTÈRE À VENISE (A Haunting in Venice)
avec Kenneth Branagh, Michelle Yeoh, Jamie Dornan, Tina Fey, Riccardo Scamarcio, Kelly Reilly