Pendant son enfance et son adolescence, il séjourne à Hong-Kong et en Afrique de l'Est. Il suit des études à la London Film School contre la volonté de ses parents. Cet antagonisme générationnel et sa vie mouvementée semblent avoir une grande influence dans son parcours. Il écrit, produit et dirige son premier film à l'âge de 26 ans et enchaîne documentaires, spots publicitaires et courts métrages jusqu'en 1975, date de son premier long métrage autobiographique, Réflexions intimes qui obtient un bon accueil critique sans connaître de succès public. À l'Est d'Elephant Rock n'est pas sans rappeller La Lettre de William Wyler par son climat oppressant et son charme exotique. Avec sa Boyd's Company, il produit des projets ambitieux comme La Tempête de Derek Jarman, Hussy de Matthew Chapman, Scum d'Alan Clarke, Honky Tonk Freeway de John Schlesinger, An Insuitable Job for a Woman de Chris Petit, Captive de Paul Mayersberg ou le film choral Aria. Il connaît enfin le succès avec Twenty-One avec Patsy Kensit en jeune femme rebelle, filmée avec tendresse et rigueur. Kleptomania et Lucia sont dans la même veine sociale et psychologique. Variant les genres, Boyd adapte Le Roi Lear en le modernisant et en situant l'action à Liverpool dans My Kingdom.
FILMOGRAPHIE :
TWENTY-ONE
(1991)
1977 :
1989 :
1991 :
1992 :
1995 :
1997 :
1998 :
2000 :
2001 :
2003 :
2004 :
avec Peter Vaughan, Sally Anne Newton, Anton Rodgers, Lillias Walker, Derek Bond
EAST OF ELEPHANT ROCK (East of Elephant Rock)
avec John Hurt, Jeremy Kemp, Judi Bowker, Christopher Cazenove, Geoffrey Hale
LA VIE SECRÈTE D'IAN FLEMING (Goldeneye, the secret life of Ian Fleming), pour la TV
avec Charles Dance, Phyllis Logan, Patrick Ryecart, Richard Griffith, Lynsey Baxter
TWENTY-ONE (Twenty-One)
avec Patsy Kensit, Jack Shepherd, Patrick Ryecart, Rufus Sewell, Susan Wooldridge
MAN GOD AND AFRICA, documentaire pour la TV
KLEPTOMANIA (Kleptomania)
avec Patsy Kensit, Amy Irving, Victor Garber, Brett Snell, Gregg Baker, Julie R. Lee
FULL FRONTAL IN FLIP FLOPS, documentaire pour la TV
LUCIA (Lucia)
avec Amanda Boyd, John Daszak, Andrew Greenan, John Osborn, Mark Holland
DONALD AND LUBA : A FAMILY MOVIE, documentaire
MY KINGDOM (My Kingdom)
avec Richard Harris, Lynn Redgrave, Tom Bell, Jimi Mistry, Emma Catherwood
THE PASSIONS OF LOUIS MALLE, documentaire pour la TV
ANDREW ET JEREMY SE MARIENT (Andrew and Jeremy got married), documentaire