Né à Genève de parents français, il débute comme acteur de théâtre et aborde le cinéma comme directeur artistique pour la société Lux en 1908. Ses premiers films sont des drames historiques où les acteurs évoluent devant des toiles peintes (Un drame sous Richelieu, le Conscrit de 1809, Dans la tourmente). En 1911, il passe chez Pathé où il dirige encore quelques films historiques (Latude, la Jacquerie, Cadoudal, Vidocq) mais se démarque très vite en collaborant avec Ferdinand Zucca. Son chef-d'œuvre, Les Victimes de l’alcoolisme en 1911 est une adaptation libre de L'Assommoir de Zola, déjà traité par Léonce Perret et Albert Capellani. Avec une longueur de mille mètres, format assez inhabituel qu'il avait auparavant expérimenté dans Le Roman d'une pauvre Fille, il se démarque par le réalisme soigné des scènes, l’interprétation des acteurs et une profondeur de champ qu'il ne cessera de perfectionner. En 1914, il se porte volontaire pour la guerre dans le corps étranger, rencontre Blaise Cendrars mais est rapidement réformé pour maladie. Nick Winter contre Nick Winter, concurrent du Nick Carter de Jasset oriente Bourgeois vers le feuilleton policier, un genre auquel il va rester fidèle jusqu’à la fin de sa carrière. Après Chéri-Bibi, inspiré de Gaston Leroux et Les Apaches, il dirige pour Éclair les six épisodes de Protéa IV, les Mystères de Malmort interprétée par Josette Andriot. Il se lance dans la superproduction avec Christophe Colomb interprété par Jean Wague mais malgré des moyens considérables, elle se solde par un échec. Il revient au serial avec Le Fils de la nuit tourné au Maroc et à la reconstitution d'époque avec Un drame sous Napoléon, Ses derniers films sont un hommage à deux grands mythes du serial sensationnel. Terreur est la dernière interprétation de Pearl White après son départ d’Hollywood et Face à la mort inaugure sa collaboration avec l'acteur allemand Harry Piel. Il quitte le cinéma en 1925 pour se consacrer à l'écriture. Juste auparavant, il expérimente en 1922 le procédé Parolini, tentative de cinéma en relief dans Faust. Son roman Mam'zelle Bonaparte, écrit avec Pierre Chanlaine est porté à l'écran en 1942 par Maurice Tourneur avec Edwige Feuillère et Raymond Rouleau. Bourgeois, malgré ses maladresses reste un des grands pionniers oublié du septième art naissant.
Gérard Bourgeois est décédé à Paris, le 15 décembre 1944.
FILMOGRAPHIE :
LES VICTIMES
DE L'ALCOOLISME
(1911)
FACE À LA MORT
(1925)
1908 :
1909 :
1910 :
1911 :
1911 :
1911 :
1911 :
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1911 :
1912 :
1912 :
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1912 :
1912 :
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1913 :
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1914 :
1915 :
1915 :
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1916 :
1910 :
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1911 :
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1912 :
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1913 :
1915 :
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1916 :
1916 :
1917 :
1917 :
1918 :
1919 :
1920 :
1921 :
1922 :
1923 :
1924 :
1924 :
1925 :
1925 :
CŒURS BRISÉS - LA FAUTE D'UNE MÈRE - LA LÉGENDE DES ÉTOILES - DÉVOUEMENT D'ENFANT - LE FOU DE LA FALAISE - LA VENTE DU DIABLE - LES DÉBUTS D'UN AVIATEUR - L'ÉPAVE -
LE SECRET DU RÉCIF - LA VOIX DU CŒUR - LA VENGEANCE DE MANDEL - CŒUR BRISÉ -
LA FILLE DU BRACONNIER
LOUIS XVII - L'HÉRITAGE VOLÉ - LA FIN D'UN BEAU RÊVE - NANTILDE - LE BOUFFON DU ROI -
PIÉTRO LE BANDIT - LE RETOUR DE COLOMBINE - LA VENDETTA - L'ENFANT DE LA FOLLE -
UN MAUVAIS GARS - SOUS LE DRAPEAU - LE VERTIGE DE L'OR - LE SOULIER DE CENDRILLON -
LES DEUX ÉPAVES - LES DÉBUTS D'UN FUMISTE - LE REPENTIR - LE PÈLERIN AVEUGLE -
LE PETIT TAMBOUR DE LA RÉPUBLIQUE - AU PAYS DES TULIPES - LE COFFRE-FORT -
LE CASQUE DU DRAGON - LA VENGEANCE DU SIRE DE GUILDO - LA PETITE MARQUISE -
LA VENDÉENNE - LA PETITE JOUEUSE D'ORGUE - LA MOMIE DU ROI - LA FLÛTE DE PAN -
L'ENFANT ADOPTIF - L'ATROCE VENGEANCE - L'AMOUR ET LA GUERRE - L'AFFREUX DEVOIR -
DANS LA TOURMENTE avec Volbert - LE CONSCRIT DE 1809 avec Joe Hamman
UN DRAME SOUS RICHELIEU - LE BON CHEMINEAU - LA FIANCÉE DU CORSAIRE -
LE CHIEN DU MATELOT - UN DRAME SUR LA CÔTE BRETONNE - LA VIE AU SIÈCLE PROCHAIN -
PÈRE JUSTICIER - RICO LE BOUFFON - CHARLES QUINT - LE VIEUX BRISCARD - LES FLEURS -
LES CLEFS DE SAINT PIERRE - LE RÉCIT D'UN VIEUX SOLDAT - LE MÉNESTREL - FATIMA -
LA VIERGE DE TONIO - LA VENGEANCE DE L'HISTRION - LA FOLLE - DERNIER DUEL -
LA FIN DU VIEUX VAGABOND - LA FILLE DU FORÇAT - L'HOMME AUX DEUX VISAGES -
FRÈRES ENNEMIS - LA VENGEANCE DE DIEU
L'ACCIDENT - LE NOUVEAU MARQUIS - LE MYSTÈRE DU CHÂTEAU DE BEAUFORT -
VINCENT LE BOITEUX - SON FILS - SERVICE SECRET - ROSE SAUVAGE - RICHELIEU -
LE VIEUX FACTEUR - LE SACRIFICE D'ABSALON - lE RÊVE BRISÉ - LE MOULIN DU VAL-JOLI -
LE JOUEUR D'ORGUE ÉLECTRISÉ - LE CRIME DE JACQUES MOREL - LA DOT DE L'EMPEREUR -
LE CŒUR, LA ROSE ET LE POIGNARD - LA FOLIE DU DOCTEUR KNAFF - GLOIRE D'UN JOUR -
L'AMIE DE L'ORPHELIN - FILS INDIGNE - DANSEUSE DE MONTMARTRE - CABOTINE -
CARTOUCHE - UNE AVENTURE DE VAN DYCK
FRÉDÉRIC LE GRAND, coréalisation Jean Durand avec René Hervil
RIVAL DE SATAN avec Stacia Napierkowska, Georges Wague
VIDOCQ avec Harry Baur, Andrée Marly
NICK WINTER : Nick Winter contre Nick Winter, L'Affaire du Célébric Hôtel,
Le Vol de la Joconde, Le Songe de Nick Winter
avec Georges Vinter, Jacques Normand, Jacques Vandenne
LE DÉMON DU JEU avec Jacques Normand, Nadette Darson, Pierre Pradier
CŒUR DE BOHÉMIENNE avec Nadette Darson, Armand Hauterive
CADOUDAL avec René Alexandre, Jean Kemm, Andrée Pascal, Rolla Norman, Jean Dax
L'ATTRAIT DE PARIS avec Berthe Bovy, Georges Dorival, Georges Wague
MÉPRISE FATALE avec Berthe Bovy, Henri Étiévant, Cécile Guyon, Jean Worms, Jean Dax
LA RIVALE DE RICHELIEU avec Léontine Massart, Auguste Volny, Jacques Normand
UNE VENGEANCE D'EDGAR POË avec Édouard de Max, Jean Worms, Pierre Pradier
LE FRÈRES D'ARMES
LES APACHES
LA NIÈCE D'AMÉRIQUE avec Renée Sylvaire
FASCINATION avec Yvette Andréyor, Jean Toulout, Maurice Vinot
L'ABSENTE
LE SERMENT DE DOLORÈS avec Josette Andriot, Henri Gouget
LA MAISON DU PASSEUR
LE RÉPROUVÉ avec Nadette Darson
LA REVANCHE DE L'ORPHELIN avec Nadette Darson
L'AMBITIEUSE avec Nadette Darson, Henri Collen
UN COUP DE FEU DANS LA NUIT avec Renée Sylvaire, Nadette Darson, Gilbert Dalleu
Longs métrages :
HAMLET
avec Jean Mounet-Sully
LATUDE ou TRENTE-CINQ ANS DE CAPTIVITÉ, coréalisation Georges Fagot
avec René Alexandre, Berthe Bovy
LE ROMAN D'UNE JEUNE FILLE PAUVRE
avec Berthe Bovy, Henri Étiévant, Castillan, Jacques Normand, Gabrielle Lange, Georges Vinter
LES VICTIMES DE L'ALCOOLISME
avec Jacques Normand, Marie Berthe, Gabriel Lange, Pierre Pradier, Paul Laurent
LA CONQUÊTE DU BONHEUR
avec Berthe Bovy, Jean Worms, Cécile Guyon, Jean Jacquinet, Marthe Barthe
LE FUMISTE
avec Raimu
LA JUSTICIÈRE :Le mystérieux Voyageur, L'Anneau de la Morte, L'Expiation
avec Josette Andriot, Charles Krauss, Henri Gouget, Renée Sylvaire, André Liabel
L'AFFAIRE D'ORCIVAL
avec Henry Roussel, Henri Gouget, Jules Mondos, Fernande Van Doren
L'AVENTURIER
avec Camille Bardou, Henri Gouget, Nadette Darson, Josette Andriot
LA VIE DE CHRISTOPHE COLOMB
avec Georges Wague, Jean Garat, Léontine Massart, Nadette Darson, Marcel Verdier
L'OMBRE DU PASSÉ
avec Paul Hubert
LE CAPITAINE NOIR
avec René d'Auchy, Nadette Darson, Jean-Marie de l'Isle, Josette Andriot, Gilbert Dalleu
PROTÉA ou LES MYSTÈRES DU CHÂTEAU DE MALMORT
avec Josette Andriot, Camille Bardou, Luc Dartagnan, Nadette Darson, Renée Sylvaire
FAUVETTE
avec Zany Miéris, Jean Joffre, Jacques Normand, Henry Bender, Madeleine Guitty
LE FILS DE LA NUIT
avec Fernand Mailly, Mlle Farnèse, Nadette Darson, Jean Joffre, Jacques Robert
LES MYSTÈRES DU CIEL
avec Georges Wague, Claude Mérelle
UN DRAME SOUS NAPOLÉON
avec Émile Drain, Rex Davis, Germaine Rouer, Francine Mussey, Louis Zellas
FAUST
avec Jeanne Leduc, Georges Wague, Maurice Valmy, Albert Reusy, Christine Kerf
RENÉ KERVAN ou LA DETTE DE SANG
avec Gaston Norès, Francine Mussey, Maud Garden, Teddy Pinto, Lucio Flamma
TERREUR, coréalisation Edward José
avec Pearl White, Henri Beaudin, Robert Lee, Arlette Marchal, Marcel Vibert
FACE À LA MORT ou AU SECOURS, coréalisation Harry Piel
avec Harry Piel, Denise Legeay, José Davert, Albert Paulig, Fred Berger, Marguerite Madys
L'HOMME SANS NERFS (Der Mann ohne Nervenen), coréalisation Harry Piel
avec Harry Piel, Dary Holm, Albert Paulig, Marguerite Madys, Denise Legeay
ZIGANO, coréalisation Harry Piel
avec Harry Piel, Denise Legeay, Dary Holm, Albert Paulig, Olga Limburg, José Davert