Il débute au théâtre dès l'âge de 13 ans. À partir de 1913, il est engagé par Thomas Ince pour une centaine de westerns. Il passe derrière la caméra en 1916. Il offre, avec un lyrisme étonnant une vision lucide sur la société et sur la pauvreté. Avec ses interprètes fétiches Janet Gaynor et Charles Farrell, il obtient d'énormes succès et deux oscars personnels : L'Heure suprême, La Femme au corbeau, L'Ange de la Rue, L'Idole. Il passe sans encombre l'épreuve du parlant, même si le meilleur de son œuvre se situe entre 1925 et 1930. Reconnu pour ses grands mélodrames (L'Adieu au drapeau, Secrets, Et maintenant), il signe également des films de cape et d'épée (Pavillon Noir), des westerns (Au pays de l'or), des films d'aventure (Le Cargo maudit) et de guerre (The Mortal Storm). Mais c'est dans la chronique sociale qu'il se sent le plus à l'aise (Ceux de la Zone, Mannequin, La grande Ville, L'Ensorceleuse) mélant l'humour au mélo, la fantaisie au mysticisme. "Nul mieux que lui ne sut montrer sur l'écran la chaleur de l'intimité amoureuse" souligne Sadoul. Il sait placer ses personnages dans leur contexte social, avec lyrisme et avec un grand sens des rapports humains. Après 1945, il semble ne pas retrouver l'inspiration de ses premiers films, (à part The Magnificent Doll), ce qui explique le relatif oubli dans lequel il était tombé avant de redécouvrir ses œuvres majeures.
Frank Borzage est décédé à Hollywood, le 19 juin 1962.
FILMOGRAPHIE :
L'HEURE SUPRÊME
(1927)
L'ADIEU AU DRAPEAU
(1932)
DÉSIR
(1936)
LE CARGO MAUDIT
(1940)
PAVILLON NOIR
(1945)
SIMON LE PÊCHEUR
(1959)
1916 :
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1923 :
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1924 :
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1926 :
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1930 :
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1933 :
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1934 :
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1935 :
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1937 :
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1940 :
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1941 :
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1942 :
1943 :
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1944 :
1945 :
1946 :
1946 :
1947 :
1948 :
1958 :
1959 :
THE CODE OF HONOR
THAT GAL OF BURKE'S
avec Frank Borzage, Anna Little
MAMMY'S ROSE
THE SILKEN SPIDER
NELL DALE'S FOLKS
THE COURTIN' OF CALLIOPE CLEW
NUGGET JIM'S PARDNER
THE DEMON OF FEAR
avec Frank Borzage, Anna Little, Perry Banks, Jack Richardson
LAND O'LIZARDS
avec Frank Borzage, Anna Little, Harvey Clark, Laura Sears, Perry Banks
IMMEDIATE LEE
avec Frank Borzage, Anna Little, Chick Morrison, Jack Richardson, William Stowell
ENCHANTMENT
THE PRIDE AND THE MAN
DOLLARS OF CROSS
LA PETITE CHÂTELAINE (We Lady Betty)
AU PAYS DE L'OR (Flying Colors)
avec William Desmond, Golda Madden, Jack Livingston, Laura Sears
LE PIÈGE (Until They get)
avec Pauline Starke, Jack Curtis, Joe King, Wilbur Higby, Anna Dodge, Walter Perry
LA FILLE DU RANCH (The Gun Woman)
avec Texas Guinan, Edward Brady, Francis McDonald, Walter Perkins, G. W. Chase
LE PREMIER PAS (Shoes That Danced)
avec Pauline Starke, Wallace McDonald, Richard Rosson, Anna Dodge, Ann Forrest
INNOCENT'S PROGRESS
avec Pauline Starke, Lillian West, Alice Knowland, Jack Livingston, Charles Dorian
THE ATOM
avec Pauline Starke, Belle Bennett, Harry Mestayer, Ruth Handforth, Walter Perkins
AN HONEST MAN
avec William Desmond, Mary Warren, Ann Forrest, Graham Pettie
WHO IS TO BLAME ?
avec Jack Yutaka Abbe, Jack Livingston, Maude Wayne, L. West, Lillian Langdon
SOCIÉTÉ À VENDRE (Society for Sale)
avec Gloria Swanson, William Desmond, Herbert Prior, Charles Dorian, Lillian West
THE GHOST FLOWERS
avec Charles West, Francis McDonald, Alma Rubens, R. Rosson, Naida Lessing
LA ROTURIÈRE (Ashes of Desire)
avec Alma Rubens, Jack Livingston, Francis McDonald
THE CURSE OF IKU
avec Frank Borzage, Tsuru Aoki, Kisaburo Kurihara
TOTON (Toton the Apache)
avec Olive Thomas, Norman Kerry, Francis McDonald, Jack Perrin
PRUDENCE OF BROADWAY
avec Olive Thomas, Francis McDonald, Harvey Clark, Lillian West, Edward Peil
CEUX QUE LES DIEUX DÉTRUIRONT (Whom the Gods destroys)
avec Jack Marshall, Pauline Starke, Harvey Clark, Kathryn Adams, Wilton Taylor
HUMORESQUE (Humoresque)
avec Bobby Connelly, Gaston Glass, Vera Gordon, Alma Rubens, Janette Gaynor
THE DUKE OF CHIMNEY BUTTE
avec Fred Stone, Vola Vale, Josie Sedgwick, Chick Morrison, Buck Connors
POUR FAIRE FORTUNE (Get-Rich-Quick Wallingford)
avec Sam Hardy, Norman Kerry, Doris Kenyon, Diana Allen, Edgar Nelson
SILENT SHILBY
BILLY JIM (Billy Jim)
avec Fred Stone, Millicent Fisher, George Hernandez, William Bletcher
VALLEY OF THE SILENT MEN
avec Alma Rubens, Lew Cody, Joseph King, George Nash, Jack Johnston
LE DERNIER DES DON FAREL (The Pride of Palomar)
avec Forrest Stanley, Marjorie Daw, Joseph Dowling, James O. Barrows
LE REPENTIR (Back Pay)
avec Seena Owen, Matt Moore, J. Barney Sherry, Ethel Duray, Charles Craig
UN PÈRE (The Good Provider)
avec Vera Gordon, Dore Davidson, Miriam Battista, William Collier
THE NINTH COMMANDMENT
avec Colleen Moore, James Morrison, Eddie Phillips, Charlotte Merriam
CHILDREN OF DUST
avec Johnnie Walker, Frankie Lee, Pauline Garon, Bert Woodruff
CHANSON D'AMOUR (Song of Love)
THE AGE OF DESIRE
avec Josef Swickard, William Cellier Jr, Frank Truesdelle, Mary Philbin
SECRETS (Secrets)
avec Norma Talmadge, Eugene O'Brien, Patterson Dial, Emily Fitzroy, G. Nichols
SA VIE (The Lady)
avec Norma Talmadge, Wallace McDonald, George Hackathorne, Brandon Hurst
SI LES HOMMES POUVAIENT (Wages for Wives)
avec Jacqueline Logan, Earle Fox, Margaret Livingstone, ZaSu Pitts
THE CIRCLE
avec Eleanor Boardman, Malcolm McGregor, Alec Francis, Creighton Hale
DADDY'S GONE A' HUNTIN'
avec Alice Joyce, Percy Marmont, Virginia Marshall, Helena D'Algy
NOTRE HÉROS (Lazybones)
avec Charles Buck Jones, Madge Bellamy, ZaSu Pitts, Virginia Marshall, L. Fenton
LA ROTURIÈRE (Marriage License)
avec Alma Rubens, Walter McGrail, Emily Fitzroy, Walter Pidgeon, Charles Lane
GIBOULÉES CONJUGALES (The First Year)
avec Katherine Perry, Matt Moore, J. Farrell McDonald, J. Patrick, Virginia Madison
THE DIXIE MERCHANT
avec Madge Bellamy, Jack Mulhall, Claire McDowell, J. Farrell McDonald, H. Clark
EARLY TO WED
avec Katherine Perry, Matt Moore, ZaSu Pitts, Albert Gran, Arthur Housman
L'HEURE SUPRÊME (Seventh Heaven)
avec Janet Gaynor, Charles Farrell, Ben Bard, David Butler, Marie Mosquini
L'ANGE DE LA RUE (Street Angel)
avec Janet Gaynor, Charles Farrell, Alberto Rabagliati, Cino Conti, Guido Trento
LA FEMME AU CORBEAU (The River)
avec Mary Duncan, Charles Farrell, Ivan Linow, Alfred Sabato, Margaret Mann
L'IDOLE (Lucky Star)
avec Janet Gaynor, Charles Farrell, Paul Fix, Guinn Williams, Gloria Grey
THEY HAD TO SEE PARIS
avec Will Rogers, Irene Rich, Marguerite Churchill, Fifi d'Orsay, Owen Davis Jr
LILIOM (Liliom)
avec Charles Farrell, Rose Hobart, Estelle Taylor, H.B. Warner, Walter Abel
SONG OF MY HEART (Song of my Heart)
avec John McCormack, Alice Joyce, Maureen O'Sullivan, John Garrick
AS YOUNG AS YOU FEEL
avec Will Rogers, Fifi D'Orsay, Lucien Littlefield, Donald Dillaway, Lucile Browne
BAD GIRL
avec James Dunn, Sally Eilers, Minna Gombell, Frank Darien, Paul Fix, Sarah Padden
DOCTOR'S WIVES
avec Warner Baxter, Joan Bennett, Victor Varconi, Helene Millard, Paul Porcasi
JEUNE AMÉRIQUE (Young America)
avec Spencer Tracy, Doris Kenyon, Ralph Bellamy, Tom Conlon, Sarah Padden
AFTER TOMORROW
avec Charles Farrell, Marion Nixon, Minna Campbell, William Collier Jr, Nora Lane
L'ADIEU AU DRAPEAU/L'ADIEU AUX ARMES (A Farewell to Arms)
avec Gary Cooper, Helen Hayes, Adolphe Menjou, Mary Philips, Jack La Rue
CEUX DE LA ZONE (A Man's Castle)
avec Spencer Tracy, Loretta Young, Glenda Farrell, Walter Connolly, M. Rambeau
SECRETS (Secrets)
avec Mary Pickford, Leslie Howard, C. Aubrey Smith, Ned Sparks, Doris Lloyd
COMME LES GRANDS (No Greater Glory)
avec George Breakstone, Jimmy Butler, Jackie Searle, Frankie Darro, D. Haines
ET DEMAIN ? (Little Man, What Now ?)
avec Margaret Sullavan, Douglas Montgomery, Alan Kale, Muriel Kirkland, M Marsh
MADEMOISELLE GÉNÉRAL (Flirtation Walk)
avec Dick Powell, Ruby Keeler, Pat O'Brien, Tyrone Power, Henry O'Neill
SUR LE VELOURS (Living on Velvet)
avec Kay Francis, George Brent, Warren William, Helen Lowell, Henry O'Neill
BUREAU DES ÉPAVES (Stranded)
avec Kay Francis, George Brent, Patricia Ellis, Donald Woods, Robert Barrat
SHIPMATES FOREVER
avec Dick Powell, Ruby Keeler, Lewis Stone, Ross Alexander, Dick Foran
BETSY (Hearts Divided)
avec Marion Davies, Dick Powell, Claude Rains, E. Everett Horton, Ch. Ruggles
DÉSIR (Desire)
avec Gary Cooper, Marlene Dietrich, John Halliday, William Frawley, Akim Tamiroff
LE DESTIN SE JOUE LA NUIT (History Is Made at Night)
avec Jean Arthur, Charles Boyer, Colin Clive, Leo Carrillo, Ivan Lebedeff, G. Meeker
LA GRANDE VILLE (The Big City)
avec Spencer Tracy, Luise Rainer, Charles Grapewin, Janet Beecher, Eddie Quillan
LA LUMIÈRE VERTE (Green Light)
avec Erroll Flynn, Anita Louise, Margaret Lindsay, Cedric Hardwicke, Walter Abel
MANNEQUIN (Mannequin)
avec Joan Crawford, Spencer Tracy, Alan Curtis, Ralph Morgan, Mary Philips
L'ENSORCELEUSE (The Shining Hour)
avec Joan Crawford, Robert Young, Melvyn Douglas, Margaret Sullavan
TROIS CAMARADES (Three Comrades)
avec Robert Taylor, Margaret Sullavan, Franchot Tone, Robert Young, Guy Kibbee
CETTE FEMME EST MIENNE (I Take This Woman),
coréalisation Joseph von Sternberg, signé W.S Van Dycke
avec Spencer Tracy, Hedy Lamarr, Ina Claire, Mona Bartie, Laraine Day, K. Taylor
CHIRURGIENS (Disputed Passage)
avec Dorothy Lamour, John Howard, Akim Tamiroff, Judith Barrett, William Collier Jr
LE CARGO MAUDIT (Strange Cargo)
avec Clark Gable, Joan Crawford, Ian Hunter, Peter Lorre, Paul Lukas, A. Dekker
FLIGHT COMMAND
avec Robert Taylor, Ruth Hussey, Walter Pidgeon, Red Skelton, Paul Kelly
THE GREAT PROFILE
avec John Barrymore, Mary Beth Hughes, Anne Baxter, Gregory Ratoff, John Payne
THE MORTAL STORM
avec Margaret Sullavan, J. Stewart, Robert Young, Robert Stack, M. Ouspenskaya
AU TEMPS DES TULIPES (The Vanishing Virginian)
avec Kathryn Grayson, Frank Morgan, Mark Daniels, S. Byington, Natalie Thompson
CHAGRIN D'AMOUR (Smilin'Through)
avec Jeannette MacDonald, Gene Raymond, Brian Aherne, Ian Hunter, Fr. Robinson
LES SEPT AMOUREUSES (Seven Sweethearts)
avec Kathryn Grayson, Marsha Hunt, Diana Lewis, Peggy Moran, Cecilia Parker
LE CABARET DES ÉTOILES (Stagedoor Canteen)
avec Katharine Hepburn, Tallulah Bankhead, Merle Oberon, Paul Muni, George Raft
LA SŒUR DE MON VALET (His Butier's Sister)
avec Deanna Durbin, Franchot Tone, Pat O'Brien, Akim Tamiroff, Alan Mowbray
CE N'EST QU'UN AU REVOIR (Till We Meet Again)
avec Ray Milland, Barbara Britton, Lucile Watson, Walter Slezak, Vladimir Sokoloff
PAVILLON NOIR (The Spanish Main)
avec Paul Henreid, Maureen O'Hara, Walter Slezak, Binnie Barnes, John Emery
JE VOUS AI TOUJOURS AIMÉ (I've Always Loved You)
avec Philip Dorn, Catherine McLeod, William Carter, Maria Ouspenskaya
THE MAGNIFICENT DOLL
avec Ginger Rogers, David Niven, Burgess Meredith, Horace McNally, Peggy Wood
LE BÉBÉ DE MON MARI (That's My Man)
avec Don Ameche, Catherine McLeod, Roscoe Karns, Kitty Irish, John Ridgely
LE FILS DU PENDU (Moonrise)
avec Dave Clark, Gail Russell, Ethel Barrymore, Rex Ingram, Allyn Joslyn, H. Morgan
CHINA DOLL
avec Victor Mature, Lili Hua, Bob Mathias, Ward Bond, Stuart Whitman, J Desmond
SIMON LE PÊCHEUR (The Big Fisherman)
avec Howard Keel, John Saxon, Susan Kohner, Herbert Lom, Martha Hyer