Il étudie le cinéma à l'institut d'investigations et d'expériences cinématographiques de Madrid. Il débute comme critique dans plusieurs revues et signe en 1963 Brandy, un western-paella à petit budget. Il poursuit sa carrière à la télévision espagnole TVE et signe des épisodes de Dichoso Mundo avec Conchita Montes. Producteur, scénariste de Gutierrez Aragon (La Portée noire, Sonámbulos, Cuentos para una escapada), apparaissant dans quelques films comme acteur dans Mi Querida Señorita de Jaime de Armiñán en 1971, Todos a la Cárcel de Luis Garcia Berlanga en 1991 et Ilona arrive avec la pluie de Sergio Cabrera en 1996. Réalisateur, José Luis Borau est surtout connu pour Furtivos, un drame policier complexe rempli d'érotisme et de perversité et Sabine où un écrivain britannique découvre une légende de femme dragon dans un village espagnol. Il tourne On the Line avec David Carradine et la jeune Victoria Abril dans le rôle d'une prostituée, au Mexique, Tata Mia sur la crise de la quarantaine vécue par une femme meurtrie par les aliénations de son éducation religieuse. Nino Nadie et Léo témoignent de son esprit anticonformiste. Cinéaste très réputé en Espagne, il a du mal à s'imposer hors des frontières hispaniques.
Jose Luis Borau est décédé à Madrid, le 23 novembre 2012.
FILMOGRAPHIE :
FURTIVOS
(1975)
1964 :
1969 :
1974 :
1975 :
1979 :
1984 :
1986 :
1997 :
2000 :
avec Alex Nicol, Lawrence Palmer, Margaret Grayson, Antonio Casas
CRIMEN DE DOBLE FILO
avec Susana Campos, Antonio Casas, Carlos Estrada, Jose Marco, J. L. Galiardo
UN, DOS, TRES..., coréalisation Ivan Zulueta
avec Tina Sainz, Patty Sheppard, José Luis Borau, Antonio Drove
HAY QUE MATAR A B
avec Stéphane Audran, Luis Barboo, Walter Coy, Patricia Neal, Perla Cristal
FURTIVOS (Furtivos)
avec Lola Gaos, Alicia Sanchez, Ovidi Montllor, Ismael Merlo, Jose Luis Heredia
SABINE (La Sabina)
avec Angela Molina, Jon Finch, Carol Kane, Harriet Andersson, Simon Ward
ON THE LINE (Rio Abajo)
avec David Carradine, Scott Wilson, Victoria Abril, Sam Jaffe, Paul Richardson
TATA MIA (Tata Mia)
avec Carmen Maura, Imperio Argentina, Alfredo Landa, M. Paredes, Julieta Serrano
NINO NADIE
avec Rafael Alvarez, Icíar Bollaín, Pedro Alonso, Jose Castillo, Adrian Ozores
LÉO (Leo)
avec Icíar Bollaín, Rosana Pastor, Luis Tosar, Charo Soriano