Il découvre le cinéma grâce au kinescope d'Edison et fonde, dès 1896 la Vitagraph avec Albert E. Smith, . Son premier film Voleur sur le toit, remonte à 1898. Ce pionnier, installé aux USA, va avoir une importance considérable, inventant le procédé image par image (mouvement américain) qu'utilisera Émile Cohl, en France,en utilisant le gros plan et ce qu'on appellera le plan américain, bien avant Griffith. Réalisateur et directeur artistique, il va en outre renouveler le scénario et le style d'interprétation. Il signe des drames historiques (Napoléon, Jules César), des adaptations de Shakespeare (Richard III, Roméo et Juliette, Le Marchand de Venise, Le Roi Lear) ou des classiques de la littérature mondiale (Les Misérables, Oliver Twist), ainsi que des films de propagande (Tearing Down tjhe Spanish Flag, sur le conflit américano-hispanique ; L'Invasion des Etats-Unis pendant la première guerre mondiale). Il supervisa des documentaires précieux, notamment sur le tremblement de terre de San Francisco et sur ses contemporains dans sa série Scenes of the true Life. Il tourne deux films en couleurs en 1922 (La glorieuse Aventure et La reine Elisabeth, interprétés par Diana Manners). En 1926, la Vitagraph est absorbée par la Warner et Blackton se retrouve ruiné. Il termine sa vie en montrant ses films dans des cabarets miteux, comme un certain cousin français Georges Méliès.
James Stuart Blackton est décédé à Hollywood, le 14 août 1941.
FILMOGRAPHIE :
LA GLORIEUSE
AVENTURE
(1922)
LA BRUTE
BIEN-AIMÉE
(1924)
1898 :
1899 :
1903 :
1905 :
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1906 :
1906 :
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1907 :
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1908 :
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1909 :
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1910 :
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1911 :
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1912 :
1913 :
1915 :
1916 :
1917 :
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1918 :
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1919 :
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1920 :
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1922 :
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1923 :
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1924 :
1924 :
1924 :
1924 :
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1925 :
1925 :
1925 :
1926 :
1926 :
1926 :
1926 :
TEARING DOWN THE SPANISH FLAG
HOTEL FIRE IN NEW YORK
MONSIEUR BEAUCAIRE (A Gentleman of France)
avec Kyrle Belew, Eleanor Robson Belmont, John Stuart Blackton
SHERLOCK HOLMES (The Adventures of Sherlock Holmes)
avec Maurice Costello, Kyrle Bellew, J. Barney Sherry
RAFFLES, GENTLEMAN CAMBRIOLEUR (Raffles the amateur cracksman)
avec Gilbert Anderson, J. Barney Sherry
VOLEUR D'AUTO (The Car Thief)
TREMBLEMENT DE TERRE À SAN FRANCISCO (The San Francisco Earthquake)
MODERNE OLIVER TWIST (The Modern Oliver Twist)
HUMOROUS PHASES OF A FUNNY FACE
L'HOTEL HANTÉ (The Haunted Hotel)
avec Paul Panzer, William V. Ranous, Florence Lawrence
THE MAGIC FOUNTAIN PEN
A CURIOUS DREAM
LE DESSINATEUR ÉCLAIR (Thunder drawer)
LA STATUE MÉCANIQUE
BAIGNADE INTERDITE (Forbidden Bathing)
MACBETH (Macbeth)
avec William Ranous, Paul Panzer, Louise Carver, Charles Kent
ANTOINE ET CLÉOPATRE (Antoine and Cleopatra)
avec Maurice Costello, Florence Lawrence, William V. Ranous, Charles Kent
JULES CÉSAR (Julius Caesar)
avec Charles Kent, William Shea, Florence Lawrence, William V. Ranous, Maurice Costello
LE ROI DES ELFES (The little king)
ROMÉO ET JULIETTE (Romeo and Juliett)
avec Paul Panzer, Florence Lawrence, John G. Adolfi, Charles Chapman, Charles Kent
RICHARD III (Richard III)
avec William V. Ranous, Florence Lawrence, Maurice Costello, Florence Auer, Harry Solter
LE MARCHAND DE VENISE (The Merchant of Venice)
avec Julia Swayne Gordon, William V. Ranous, Florence Turner, Maurice Costello
SALOMÉ (Salome)
avec Florence Lawrence, Maurice Costello, Charles Kent, William V. Ranous
PRINCESS NICOTINE, film d'animation
OLIVER TWIST (Oliver Twist)
avec Edith Storey, William Humphrey, Elita Proctor Otis, Maurice Costello
RUY BLAS (Ruy Blas)
avec William Humphrey, Maurice Costello, Julia Arthur, John G. Adolfi
SAÜL ET DAVID (Saul and David)
avec Maurice Costello, William V. Ranous, Florence Lawrence
NAPOLÉON (Napoleon), en 3 parties
avec William Humphrey, John G. Adolfi, Julia Arthur, Edwin R. Phillips
WASHINGTON (Washington), en 2 parties
avec Joseph Kilgour, William Shea, William Humphrey, Charles Kent, Clara Kimball Young
LE ROI LEAR (King Lear)
avec William V. Ranous, Maurice Costello, Julia Arthur, Mary Fuller, Edith Storey
LES MISÉRABLES (Les Miserables)
avec Maurice Costello, William V. Ranous, Hazel Neason, Marc McDermott
MOÏSE (The Life of Moses)
ELEKTRA (Elektra)
LA CASE DE L'ONCLE TOM (Uncle's Tom Cabin)
avec Edwin R. Phillips, Flora Finch, Mary Fuller, Carlyle Blackwell, Florence Turner
LA PRISE DE LA BASTILLE (Tale of two Cities)
CENDRILLON MODERNE (Modern Cinderella)
JOHN BUNNY, série
LA NOUVELLE STÉNO (The New Stenograph)
LADY GODIVA (Lady Godiva)
avec Julia Swayne Gordon, Harold Wilson, Robert Gaillard, Kate Price, Harry Ward
LES COHEN (The Cohen), série
LINCOLN'S GETTYSBURG ADDRESS
avec Ralph Ince, Tefft Johnson, Clara Kimball Young, L. Rogers Lytton, James Young
LOVE LUCK AND GAZOLINE
L'INVASION DES ÉTATS-UNIS (The Battle Cry of Peace)
avec Charles Richman, James Morrison, Mary Maurice, L. Rogers Lytton, Harold Hubert
SCÈNES DE LA VIE RÉELLE (Scenes of true Life), série
THE JUDGEMENT HOUSE
avec Wilfred Lucas, Violet Heming, Conway Tearle, Paul Doucet, Florence Deshon
COUNTRY LIFE, série
THE FAIRY GODFATHER
avec Charles Stuart Blackton, Paula Blackton, Charles Kent, Marc McDermott
SAFE FOR DEMOCRACY
DISPARU (Missing)
A HOUSE DIVIDED
avec Sylvia Breamer, Herbert Rawlinson, Lawrence Grossmith, Shirley Huxley, Sally Crute
THE LITTLEST SCOUT
THE MOONSHINE TRAIL
avec Sylvia Breamer, Robert Gordon, Julia Swayne Gordon, Van Dyke Brooke
RESPECTABLE BY PROXY
avec Sylvia Breamer, Robert Gordon, William Dunn, Bessie Stinson, Eulalie Jenson
MY BOY
avec Herbert Rawlinson, May McAvoy, Eulalie Jenson, Warren Chandler, Charles Kent
AUBE (Dawn)
avec Robert Gordon, Sylvia Breamer, Harry Davenport, James Furey, Fanny Rice
TERRIBLE DILEMME (My Husband's Other Wife)
avec Sylvia Breamer, Robert Gordon, Warren Chandler, May McAvoy, Fanny Rice
THE BLOOD BARRIER
avec Sylvia Breamer, Robert Gordon, William Dunn, Louis Dean, Margaret Barry
THE HOUSE OF THE TOLLING BELL
avec May McAvoy, Bruce Gordon, Morgan Thorpe, Edward Elkas, Eulalie Jenson
THE PASSER-BY
avec Herbert Rawlinson, Leila Valentine, Ellen Cassity, Pauline Coffyn, Tom Lewis
DE LA HAINE À L'AMOUR (Forbidden Valley)
avec May McAvoy, Bruce Gordon, William Dunn, Charles Kent, Warren Chandler
LA GLORIEUSE AVENTURE (The Glorious Adventure)
avec Victor McLaglen, Diana Manners, Gerald Lawrence, Cecil Humphreys, Alice Crawford
A GIPSY CAVALIER
avec Georges Carpentier, Flora Le Breton, Rex McDougall, Mary Clare, Ursula Jeans
LA REINE ELISABETH (The Virgin Queen)
avec Dianna Manners, Walter Tennyson, William Luff, A.B. Imeson, Norma Whalley
ON THE BANKS OF THE WABASH
avec Mary Carr, Burr McIntosh, James Morrison, Mary McLaren, Lumsden Hare
LET NOT MAN PUT ASUNDER
avec Pauline Frederick, Lou Tellegen, Helena D'Algy, Leslie Austen, Pauline Neff
ENTRE AMIS (Between Friends)
avec Lou Tellegen, Anna Q. Nilsson, Norman Kerry, Alice Calhoun, Stuart Holmes
LA BRUTE BIEN-AIMÉE (The Beloved Brute)
avec Victor McLaglen, Marguertie de La Motte, William Russell, Stuart Holmes
BEHOLD THIS WOMAN
avec Irene Rich, Charles Post, Marguerite de La Motte, Harry Myers, Anders Randolf
THE CLEAN HART
avec Percy Marmont, Marguerite de La Mote, Otis Harlan, Andrew Arbuckle, Viole La Plante
THE REDEEMING SIN
avec Nazimova, Lou Tellegen, Carl Miller, Otis Harlan, Rosita Martini
TIDES OF PASSION
avec Mae Marsh, Ben Hendricks Jr, Laska Winter, Earl Schenck, Ivor McFadden
THE HAPPY WARRIOR
avec Malcolm McGregor, Alice Calhoun, Mary Alden, Anders Randolf, Olive Borden
BRIDE OF THE STORM
avec Dolores Costello, John Harron, Otto Matieson, Sheldon Lewis, Tyrone Power Sr
THE GILDED HIGHWAY
avec Dorothy Devore, John Harron, Myrna Loy, Florence Turner, Macklyn Arbuckle
HELL BENT FOR HEAVEN
avec Patsy Ruth Miller, John Harron, Gayne Whitman, Wilfrid North, Gardner James
THE PASSIONATE QUEST
avec May McAvoy, Willard Louis, Louise Fazenda, Gardner James, Holmes Herbert