Après le baccalauréat, il fait des études de théâtre et entre à la FAMU de Prague en 1952. Assistant de Kurt Maetzig, il réalise plusieurs courts métrages documentaires et un film de fin d'études, Deux Mères. Réalisateur important de la DEFA, il démontre dans ses films son obsession de rendre compte de l'histoire de l'Allemagne, de l'après-guerre à la vie contemporaine. La résistance au fascisme est évoquée dans Cinq patriotes et Enfant de Rois. La Nuit des Loups, d'après Bruno Apitz est un vigoureux film de guerre. Il évoque les années d'après-guerre tantôt par le drame social (Un vieil Amour qui se déroule dans les milieux agricoles), tantôt par la comédie (Karbid und Sauerampfer). En 1966, La Trace des Pierres qui montre les tensions entre ingénieurs et ouvriers sur un grand chantier est interdit et met un frein à sa carrière. Il travaille pour le théâtre à Dresde et à Berlin. Son retour en 1974 est salué dans plusieurs festivals avec son film le plus connu, Jacob le Menteur, d'après le roman de Jurek Becker, dont l'action se situe dans le ghetto de Varsovie. Il signe plusieurs films courageux et maîtrisés comme Le Séjour qui met en présence un soldat accusé à tort et de véritables criminels de guerre ou Der Verdacht où une jeune fille est priée par son père de mettre un terme à sa relation avec le fils d'un suspect politique. Il ne néglige pas pour autant le cinéma de genre et signe quelques films pour la télévision. La Cache est une amusante comédie sentimentale, Le Casse qui décrit le hold-up de trois gangsters au lendemain de la guerre, une bonne reconstitution de Dresde après les bombardements et Le dernier Sous-Marin un solide film de guerre. Après la chute du mur, il célèbre la réunion des deux Allemagne avec La grande Fête mais évoque aussi l'exode vers l'ouest dans Les Prairies, adaptation pour la télévision d'un best-seller de Manfred Krugs. Par leur honnêteté et leur vigueur, les films de Beyer constituent un précieux témoignage de l'histoire de la RDA.
Frank Beyer est décédé à Berlin, le 1er octobre 2006.
FILMOGRAPHIE :
JACOB LE MENTEUR
(1974)
LA SUSPICION
(1990)
1957 :
1957 :
1958 :
1960 :
1961 :
1962 :
1963 :
1965 :
1969 :
1972 :
1974 :
1976 :
1978 :
1980 :
1981 :
1982 :
1983 :
1988 :
1990 :
1990 :
1991 :
1992 :
1992 :
1994 :
1995 :
1997 :
1998 :
avec Françoise Spira, Helga Göring, Ruth Wacker, Wilhelm Koch-Hooge, Kurt Oligmüller
FRÉDÉRIC ROI (Fridericus Rex, Elfter Teil)
avec Erich von Dahlen, Paul R. Henker, Jochen Thomas, Werner Lierck, Gustav Mueller
UNE HISTOIRE INCROYABLE (Das Gesellschaftsspiel, eine unglaubliche Geschichte)
avec Willi Narloch, Rolf Ludwig, Jochen Thomas, Eckard Friedrichson, Friedrich Kühne
UN VIEIL AMOUR (Eine alte Liebe)
avec Gisela May, Erich Franz, Doris Abesser, Ezard Haussmann, Peter Sturm, Margot Ebert
CINQ PATRIOTES (Fünf Patronenhülsen)
avec Erwin Geschonnek, Ulrich Thein, Edwin Marian, Armin Mueller-Stahl, E-G. Schwill
ENFANT DE ROIS (Königskinder)
avec Annekathrin Bürger, Armin Mueller-Stahl, Ulrich Thein, Marga Legal, Betty Loewen
LA NUIT DES LOUPS (Nackt unter Wölfen)
avec Erwin Geschonnek, Armin Mueller-Stahl, Krystyn Wojcik, Fred Delmare, Gerry Wolff
KARBID UND SAUERAMPFER
avec Erwin Geschonnek, Marita Böhme, Manja Behrens, Margot Busse, Rudof Asmus
LA TRACE DES ÉTOILES (Spur der Steine)
avec Manfred Krug, Brigitte Herwig, Krystyna Stypulkowska, Eberhard Esche, J. Wieke
ROTTENKNECHTE, coréalisation Klaus Grabowski
avec Karl Albert, Axel Dietrich, Dieter Mann, Peter Friedrichson, Uwe Karpa, D. Montag
LES SEPT AFFAIRES DE DONA JUANITA (Die sieben Affären der Doña Juanita), TV
avec Renate Blume, Alfred Müller, Werner Tietze, Dieter Wien, Winfried Glatzeder
JACOB LE MENTEUR (Jakob der Lügner)
avec Vlastimil Brodsky, Erwin Geschonneck, Manuela Simon, Henry Hübchen, Margit Bara
LA CACHE (Das Versteck)
avec Jutta Hoffmann, Manfred Krug, Marita Böhme, Dieter Mann, Alfred Müller
RÉUNION PRIVÉE (Geschlossene Gesellschaft), pour la TV
avec Jutta Hoffmann, Armin Mueller-Stahl, Andreas Pfaff, Walter Plathe
LE ROI ET SON FOU (Der König und sein Narr), pour la TV
avec Götz George, Wolfgang Kieling, Monika Gabriel, Martin Brandt, Gert Haucke
DIE ZWEITE HAUT, pour la TV
avec Angelica Domröse, Hilmar Thate, Jana Brejchova, Edith Heerdegen, Rouven Schreiber
LE SÉJOUR (Der Aufenthalt)
avec Sylvester Groth, Fred Düren, Matthias Günther, Klaus Piontek, Hans-Uwe Bauer
BOCKSHORN (Bockshorn)
avec Jeff Dominiak, Bert Löper, Georgi Rositsch, Anton Karastojanow, Dieter Montag
LE CASSE ou LA COUPURE (Der Bruch)
avec Götz George, Rolf Hoppe, Otto Sander, Ulrike Krumbiegel, Jens-Uwe Bogadtke
LA FIN D'UNE ÉPOQUE (Ende der Unschuld), pour la TV
avec Jürgen Hentsch, Udo Samel, Rolf Hoppe, Hanne Hiob, Walter Kreye, Ulrich Mühe
LA SUSPICION (Der Verdacht)
avec Christiane Heinrich, Nikolaus Gröbe, Michael Gwisdek, Christine Schorn, M-A Fliegel
ELLE ET LUI (Sie und Er), pour la TV
avec Senta Berger, Reimar-Johannes Baur, Maja Maranow, Katrin Sass, Marga Legal
LE DERNIER SOUS-MARIN (Das letzte U-Boot), pour la TV
avec Ulrich Mühe, Ulrich Tukur, Kaoru Kobayashi, Goro Ohashi, Manfred Zapatka
LA GRANDE FÊTE (Das große Fest)
avec Iris Berben, Else Grube-Deister, Katrin Sass, Franziska Troegner, Karl Kranzkowski
PENDANT QUE LES ALLEMANDS DORMENT (Wenn alle Deutschen schlafen), TV
avec Ilja Smoljanski, Robin Timptner, Benjamin Kaatz, Maria-Elisabeth Schwarz, G. Wolff
L'ÉGLISE DE NICOLAS (Nikolaikirche), pour la TV
avec Barbara Auer, Daniel Minetti, Annemone Haase, Ulrich Matthes, Günther Naumann
LE CAPITAINE KOPENICK (Der Hauptmann von Köpenick), pour la TV
avec Dieter Montag, Elisabeth Trissenaar, Gerry Wolff, Götz Schubert, Hans Mahlich
LES PRAIRIES (Abgehauen), pour la TV
avec Peter Lohmeyer, Karoline Eichhorn, Peter Donath, Ann-Katrin Kramer, Uwe Kockisch