Élevé dans un milieu juif, il quitte ses études pour suivre des courts d'art dramatique. Il débute au cinéma dans le début des années 60, se liant avec les nouveaux cinéastes de la Nouvelle Vague. Dès son premier film, Le vieil Homme et l'Enfant, très évidemment autobiographique, il connaît un énorme succès. Très éclectique, il devient à la fois auteur, réalisateur, producteur, acteur, distributeur, construisant au fil des ans un empire incontournable. Comme réalisateur, on peut noter trois périodes. La première est une succession de récits autobiographiques qui ont pour but de lutter contre les préjugés : racisme, angoisse du mariage définitf, absurdité des institutions trop rigides et la guerre dans Mazel Tov, le Pistonné, La première Fois. La deuxième mise sur Coluche et la production commerciale avec Le maître d'École, Tchao Pantin, comme réalisateur et Deux heures moins le quart avant Jésus Christ de Jean Yanne, comme producteur. La troisième période est constituée d'adaptations littéraires, de préférence de best-sellers et incarnés par des stars pas toujours crédibles (Depardieu en Maheud) : Jean de Florette et Manon des Sources d'après Pagnol, Germinal d'après Zola, Uranus d'après Marcel Aymé, Lucie Aubrac d'après Lucie Aubrac. Très respecté, Berri s'amuse à faire l'acteur comme chez Gainsbourg (Stan the flasher) ou se lance dans des comédies faisant preuve d'une grande autodérision (La Débandade). Sa dernière comédie (pas très réussie), Trésor sur la crise d'un couple qui adopte un chien, faute d'enfant, est terminée par François Dupeyron après le décès soudain du réalisateur.
Claude Berri est décédé à Paris, le 12 janvier 2009.
FILMOGRAPHIE :
LE VIEIL HOMME
ET L'ENFANT
(1966)
TCHAO PANTIN
(1983)
<
LUCIE AUBRAC
(1996)
1964 :
1966 :
1968 :
1969 :
1970 :
1971 :
1974 :
1976 :
1977 :
1980 :
1981 :
1983 :
1985 :
1986 :
1990 :
1993 :
1996 :
1999 :
2002 :
2004 :
2006 :
2009 :
avec Johnny Monteilhet, Jean-Pierre Moulin, Sofia Torkelli
LA CHANCE ET L'AMOUR, sketch " la Chance du guerrier"
avec Francis Blanche, Roger Dumas, Hubert Deschamps
LE VIEIL HOMME ET L'ENFANT
avec Michel Simon, Alain Cohen, Luce Fabiole, Roger Carel, Charles Denner
MAZEL TOV OU LE MARIAGE
avec Claude Berri, Elisabeth Wiener, G. Aslan, Régine, L. Colpeyn, G. Jabbour
LE PISTONNÉ
avec Guy Bedos, Georges Géret, J.-P. Marielle, M. Coluche, Y. Robert, C. Piéplu
LE CINÉMA DE PAPA
avec Yves Robert, Claude Berri, Philippe De Broca, Sabine Haudepin, Gérard Barray
SEX-SHOP
avec Claude Berri, Juliet Berto, Jean-Pierre Marielle, Nathalie Delon, Claude Piéplu
LE MÂLE DU SIÈCLE
avec Juliet Berto, Claude Berri, H. Deschamps, Jacques Debarry, Denise Provence
LA PREMIÈRE FOIS
avec Alain Cohen, Charles Denner, Zorica Lozic, Delphine Lévy, Roland Blanche
UN MOMENT D'ÉGAREMENT
avec J.-P. Marielle, Victor Lanoux, Agnès Soral, Christine Dejoux, Martine Sarcey
JE VOUS AIME
avec Cartherine Deneuve, J-L. Trintignant, Serge Gainsbourg, A. Souchon, Gérard Depardieu
LE MAÎTRE D'ÉCOLE
avec Coluche, Josiane Balasko, Jacques Debarry, Roland Giraud, Charlotte de Turkheim
TCHAO PANTIN
avec Coluche, Richard Anconina, Agnès Soral, Ph. Léotard, Mammoud Zemmouri
JEAN DE FLORETTE
avec Yves Montand, Gérard Depardieu, Daniel Auteuil, Elisabeth Depardieu
MANON DES SOURCES
avec Yves Montand, Daniel Auteuil, Emmanuelle Béart, Hippolyte Girardot, D. Pain
URANUS
avec G. Depardieu, D. Prévost, Ph. Noiret, M. Blanc, J.P. Marielle, G. Desarthe
GERMINAL
avec Renaud, G. Depardieu, Miou-Miou, J. Carmet, Judith Henry, J.-Roger Milo
LUCIE AUBRAC
avec Carole Bouquet, D. Auteuil, Patrice Chéreau, Jean-Roger Milo, Eric Boucher
LA DÉBANDADE
avec Claude Berri, Fanny Ardant, Claude Brasseur, Alain Chabat, Danièle Lebrun
UNE FEMME DE MÉNAGE
avec Jean-Pierre Bacri, Émilie Duquenne, Brigitte Catillon, Jacques Frantz, A. Abadie
L'UN RESTE, L'AUTRE PART
avec Pierre Arditi, Charlotte Gainsbourg, Daniel Auteuil, Nathalie Baye, Miou-Miou
ENSEMBLE, C'EST TOUT
avec Audrey Tautou, Guillaume Canet, Françoise Bertin, Laurent Stocker, Firmine Richard
TRÉSOR, terminé par François Dupeyron
avec Alain Chabat, Mathilde Seigner, Hélène Vincent, Isabelle Nanty, Fanny Ardant