Il rencontre André Breton en 1947 et rejoint le surréalisme. Il fonde avec Ado Kyrou la revue L'Âge d'or du cinéma. Critique au Point et à Positif, il collabore à de nombreuses revues, Le Surréalisme même, La Brêche. Avec humour et talent, il va, dans ses écrits, réhabiliter ou révéler des faiseurs de dessins animés comme Walt Disney et Tex Avery, démontrer l'importance de l'humour juif new-yorkais avec les Marx Brothers, Woody Allen et Jerry Lewis et fournir de nombreux essais sur le surréalisme et le non-sens (Anthologie du non-sens, Le rire des Surréalistes). Il reste ainsi une référence sur certains auteurs comme John Huston, Buster Keaton et Alain Resnais et les comiques précités. Acteur dans Erotissimo de Gérard Pirès, il va réaliser deux films pour le cinéma. Paris n'existe pas, sur une musique de Gainsbourg, est un délire surréaliste où un peintre peut voyager dans le temps grâce à ses hallucinations. Sérieux comme le Plaisir décrit un ménage à trois qui se moque des apparences. Cette application des préoccupations de Benayoun (surréalisme et non-sens) n'a pas obtenu un grand écho mais reste des essais sympathiques et originaux.
Robert Benayoun est décédé à Paris, le 20 octobre 1996.
FILMOGRAPHIE :
SÉRIEUX
COMME LE PLAISIR
(1974)
1974 :
avec Richard Leduc, Danièle Gaubert, Serge Gainsbourg, Monique Lejeune, Jean Lescot
SÉRIEUX COMME LE PLAISIR
avec Richard Leduc, Jane Birkin, Georges Mansard, Pierre Étaix, Andréa Ferréol, D. Seyrig