Il grandit à Brooklyn, au sein d'une famille de cinq enfants d'un père juif et d'une mère protestante. Son père est le romancier Jonathan Baumbach et sa mère la critique Georgia Brown. Il fait des études au lycée Midwood de Brooklyn puis au Vassar College. Il écrit et réalise, à 26 ans, Kicking and Screaming, inspiré de ses années de collèges. Monsieur Jalousie s'amuse des thérapies de groupes au sein desquels un jeune écrivain tente de reconquérir sa petite amie. Il prend le pseudonyme d'Ernie Fusco pour signer la comédie de mœurs Highball. Névrose, judaïcité et humour sont les marques d'un réalisateur typiquement new-yorkais. Il collabore à La Vie aquatique et Le fantastique Monsieur Fox de Wes Anderson. En 2001, il rencontre l'actrice Jennifer Jason Leigh qu'il épouse. Elle participe en tant que co-scénariste et interprètre à ses films. Les Berkman se séparent s'inspire de son enfance à Brooklyn marqué par le divorce de ses parents. Margot at the Wedding décrit la rivalité de deux sœurs interprétées par Jennifer Jason Leigh et Nicole Kidman. La dernière collaboration du couple avant leur séparation est une comédie dramatique, Greenberg interprétée par Ben Stiller, où on retrouve les obsessions récurrentes du cinéaste. Baumbach perpétue ainsi une tradition du cinéma indépendant américain par les atermoiements du cœur, les névroses obsessionnelles et des chroniques familiales qui le rapprochent d'auteurs comme Woody Allen ou Edward Burns.
FILMOGRAPHIE :
LES BERKMAN
SE SÉPARENT
(2005)
1997 :
1997 :
2005 :
2007 :
2010 :
2012 :
2014 :
2015 :
2017 :
avec Josh Hamilton, Olivia d'Abo, Carlos Jacott, Eric Stoltz, Parker Posey, Elliott Gould
HIGHBALL (Highball), pseudo Ernie Fusco
avec Eric Stoltz, Justine Bateman, Rae Dawn Chong, Chris Eigeman, Ally Sheedy, A. Sciarra
MONSIEUR JALOUSIE (Mr Jealousy)
avec Eric Stoltz, Annabella Sciorra, Chris Eigeman, Marianne Jean-Baptiste, P. Bogdanovich
LES BERKMAN SE SÉPARENT (The Squid and the Whale)
avec Jeff Daniels, Laura Linney, Owen Kline, Jesse Eisenberg, William Baldwin, Anna Paquin
MARGOT VA AU MARIAGE (Margot at the Wedding)
avec Nicole Kidman, Jennifer Jason Leigh, Jack Black, Susan Blackwell, Flora Cross
GREENBERG (Greenberg)
avec Ben Stiller, Greta Gerwig, Rhys Ifans, Jennifer Jason Leigh, Chris Messina
FRANCES HA (Frances Ha)
avec Greta Gerwig, Adam Driver, Mickey Sumner, Michael Esper, Grace Gummer
WHILE WE'RE YOUNG (While we're young)
avec Ben Stiller, Naomi Watts, Adam Driver, Amanda Seyfried, Charles Grodin
MISTRESS AMERICA (Mistress America)
avec Greta Gerwig, Lola Kirke, Seth Barrish, Charlie Gillette, Juliet Brett, Michael Chernus
LES HISTOIRES DE MEYEROWITZ (The Meyerowitz Stories)
avec Dustin Hoffman, Adam Sandler, Ben Stiller, Emma Thompson, Candice Bergen