Fils d'un pilote américain de l'US Air Force et d'une mère française catholique, il hésite entre la carrière militaire et le séminaire. Il choisit la philosophie à la Sorbonne et l'art dramatique à Londres. Parfaitement bilingue, il va devenir un acteur atypique, un peu comme Christophe Lambert, passant de films d'auteurs à des navets de chaque côté de l'Atlantique. Révélé par Le Grand Bleu de Luc Besson, il enchaîne d'autres productions médiocres comme L'Échappée belle d'Étienne Dhaene, Folle d'elle de Gérard Cornuau ou La Sirène rouge d'Olivier Megaton. Seul Le Fils préféré de Nicole Garcia où il joue le jeune frère de Lanvin et Giraudeau mérite d'être salué. Sa rencontre avec Lars von Trier sur Europa, puis sur Breaking the Waves et Dancer in the Dark va être déterminante dans son orientation artistique. Participant au mouvement Dogme 95 institué par le réalisateur danois, Barr va réaliser, en collaboration avec Pascal Arnold, une trilogie sur la liberté sexuelle. Beaux nanars, Lovers, Too mush Flesh et Being Light livrent des scènes hot filmées caméra à l'épaule dans une lumière crasseuse. Poursuivant ses activités d'acteur assez marginal, il réalise ses films suivants de façon plus classique sans dévier de ses thèmes principaux, la violence, le sexe et les relations amoureuses. Chacun sa nuit suit l'enquête d'une jeune femme sur la mort de son ami. American translation décrit un jeune couple entre passion et désir de mort. Chroniques sexuelles d'une famille d'aujourd'hui, en cours de tournage semble être résumé dans le titre. Agaçant et impudique, le cinéma de Barr n'arrive ni à définir un auteur, ni à plonger franchement dans la nanardise.
FILMOGRAPHIE :
AMERICAN TRANSLATION
(2010)
2001 :
2001 :
2005 :
2010 :
2011 :
avec Élodie Bouchez, Sergej Trifunovic, Geneviève Page, Thibault de Montalembert
TOO MUSH FLESH
avec Élodie Bouchez, Jean-Marc Barr, Ian Brennan, Ian Vogt, Stephanie Weir
BEING LIGHT
avec Romain Duris, Élodie Bouchez, Jean-Marc Barr, Isabelle Candelier, Philippe Duquesne
CHACUN SA NUIT
avec Lizzie Brocheré, Arthur Dupont, Pierre Perrier, J.-Christophe Bouvet, Valérie Mairesse
AMERICAN TRANSLATION
avec Pierre Perrier, Lizzie Brocheré, Jean-Marc Barr, Gray Orsatelli
CHRONIQUES SEXUELLES D'UNE FAMILLE D'AUJOURD'HUI,coréalisation Pascal Arnold
avec Mathias Melloul, Valérie Maes, Nathan Duval, Stephan Hersoen, Yan Brian