Fils de comédiens (Maurice Blythe et Georgia Drew Barrymore), petit fils de comédienne (Louise Lane), frère de John et Ethel, il débute à 15 ans sur les planches. Il est attiré par le cinéma dès ses premiers balbutiements et y fera une carrière longue, fructueuse (plus de 200 films), ponctuée de chefs-d'œuvre. Il collabore notamment avec Griffith (Fighting Blood, America), Goulding (Anna Karénine, Grand Hôtel), Walsh (Le Passeport jaune), Cukor (Les Invités de Onze Heures), C. Brown (Ames libres, Vol de Nuit), Lubitsch (Broken Lullaby), Hawks (The Road to Glory) et Capra (Vous ne l'emporterez pas avec vous). Il donne la réplique à Pearl White (Les exploits d'Elaine), Greta Garbo (Mata-Hari) et Jean Harlow (Saratoga). Atteint d'arthrite à partir de 1939, il doit rester dans un fauteuil roulant, ce qui n'interrompt pas sa carrière, créant pendant la guerre le populaire Docteur Kildare et offrant sa personnalité prestigieuse à des rôles épisodiques mais marquants (Key Largo). Homme à tout faire, il compose la musique de plusieurs films et réalise six films entre 1929 et 1931. Le cinéaste est à l'image du comédien, solide et flamboyant, même lorsqu'il dirige Laurel et Hardy, dans le réputé Chant du Bandit.
Lionel Barrymore est décédé à Hollywood, le 15 novembre 1954.
FILMOGRAPHIE :
HIS GLORIOUS NIGHT
(1930)
1913 :
1913 :
1913 :
1914 :
1914 :
1917 :
1929 :
1929 :
1929 :
1929 :
1930 :
1930 :
1931 :
HIS SECRET
WHERE'S THE BABY ?
NO PLACE FOR FATHER
JUST BOYS
CHOCOLATE DYNAMITE
LIFE'S WHIRLPOOL
CONFESSION
Longs métrages :
MADAME X (Madame X)
avec Ruth Chatterton, Raymond Hackett, Lewis Stone, Holmes Herbert, Eugenie Besserer
THE UNHOLY NIGHT
avec Dorothy Sebastian, Boris Karloff, Roland Young, Ernest Torrence, Natalie Moorhead
THE GREEN GHOST
HIS GLORIOUS NIGHT
avec John Gilbert, Dale Owen, Nance O'Neil, Gustav von Seyffertitz, Hedda Hooper, Doris Hill
LE CHANT DU BANDIT (Rogue Song)
avec Stan Laurel, Oliver Hardy, Lawrence Tibbett, Catherine Dale Owen, Nance O'Neil
TEN CENTS A DANCE
avec Barbara Stanwyck, Ricardo Cortez, Monroe Owsley, Phyllis Crane, Sally Blane, Jack Byron