Enfant de la classe moyenne de Rio, fils d'une professeur de français, il étudie l'économie, puis le cinéma à l'université de Columbia aux États-Unis. Il vient au cinéma comme monteur et scénariste et signe lui-même deux courts métrages remarqués La Muerte es pequeña et Salt Kiss. Le documentaire Laura suit l'installation d'une jeune étudiante brésilienne dans un quartier pauvre de New York. Pour son premier film de fiction, Casa Grande, Barbosa dresse une chronique adolescente dans la haute société carioca, loin des clichés du cinéma brésilien. Cinéaste sensible à l'inspiration nettement autobiographique, il propose avec Gabriel et la Montagne un film enquête sur la mort de son ami d'enfance Gabriel Buchmann en Afrique. Tragédie existentielle, cette évocation puissante et absente de manichéisme fait intervenir les témoins véritables du récit de cet aventurier des temps modernes agaçant par son empathie et prisonnier de son regard occidental sur le continent africain. Le film obtient de nombreux prix notamment à la Semaine de la Critique à Cannes où il est présenté.
FILMOGRAPHIE :
CASA GRANDE
(2014)
2007 :
2011 :
2014 :
2017 :
avec Joselin Reyes, Felix Solis
SALT KISS, court métrage
avec Domingos Alcantara, Suzana Pires, Rogerio Trindade
LAURA (Laura), documentaire
CASA GRANDE (Casa Grande)
avec Marcello Novaes, Suzana Pires, Thales Cavalcanti, Marilia Coelho, Clarissa Pinheiro
GABRIEL ET LA MONTAGNE (Gabriel e a montanha)
avec João Pedro Zappa, Carolina Abras, John Goodluck, Manuela Picq, Rashidi Athuman