Après sa scolarité à Lagos, il entreprend des études à l'université de Dakar. En 1966, il intègre l'IDHEC à Paris et tourne plusieurs courts métrages documentaires. Il revient au Nigeria en 1971 pour signer des œuvres personnelles et souvent engagées qui éclairent sur la diversité culturelle et ethnique du pays. Il tourne Alpha, un moyen métrage expérimental sur un émigré à Paris, considéré comme le premier film réalisé par un cinéaste nigérian. Puis viennent deux autres films courts Vivre, sur un ami handicapé et Nigersteel, sur l'industrisaliation du Nigeria. En 1974, il fonde la maison de production Afrocult Foundation Ltd. Dans Amadi, un jeune homme de retour dans son village encourage les villageois à développer les techniques agricoles modernes. Balogun obtient une large audience avec des films musicaux populaires sur fond culturel et mythologique comme Ajani Ogun qui adopte les principes du théâtre yoruba et Music Man. Mais les difficultés de tournage émaillent la fabrication d'Ija Ominira et Black Goddess, une collaboration nigéro-brésilienne tourné au Ghana. Aiye, adapté d'une pièce de théâtre est un conte classique sur la lutte entre le bien et le mal. Ses films suivants séduisent les intellectuels nigérians comme Cry Freedom, inspiré de Meja Mwangi sur la guérilla dans un pays africain mais l'éloignent du public. Money Power, satire mordante et dénonciation de la corruption politique est la dernière grosse production interprétée par les acteurs principaux de la troupe de théâtre Yoruba. Il revient au documentaire avec River Niger, Black Mother, déclaration d'amour lyrique pour le fleuve Niger. Auteur de théâtre (Dschango), diplomate et historien, il écrit Nigéria, magie d'un pays en collaboration avec un photographe français. Sa femme, la française Françoise Balogun, auteur de Naissance du cinéma Yoruba, a entrepris une grande opération de sauvegarde des films de ce pionnier à la cinémathèque française.
FILMOGRAPHIE :
LA DÉESSE NOIRE
(1979)
1969 :
1971 :
1971 :
1972 :
1972 :
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1973 :
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1974 :
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1989 :
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1998 :
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1975 :
1976 :
1977 :
1979 :
1979 :
1980 :
1981 :
1982 :
1984 :
ONE NIGERIA
LES PONTS DE PARIS
FEU DANS L'APRÈS-MIDI (Fire in the Afternoon)
THUNDERGOD
NUPE MASCARADE
IN THE BEGINNING
OWUAMA, A NEW YEAR FESTIVAL
EASTERN NIGERIA REVISITED
VIVRE
NIGERSTEEL
RIVER NIGER, BLACK MOTHER
THE MAGIC OF NIGERIA
DESTINATION BARBADOS (Calypso Island)
GODS OF AFRICA IN BRAZIL
Longs métrages :
ALPHA (Alpha)
avec James Campbell, Emily Wood, Daniel Kamwa, Bill Huston, Jim Solanke, Lindsay Barret
AMADI (Amadi)
AJANI OGUN (Ajani Ogun)
avec Ade-Love, Idowu Adebisi, Mope Ilori, Duro Lapido, Ade Afolaya
MUSIK-MAN
avec Ade-Love, Mope Ilori, Idowu Adebisi
IJA OMINIRA
avec Ade-Lope, Oyin Adejobi, Duro Ladipo, Jimoli Alu
LA DÉESSE NOIRE (Black Goddess/A Deusa Negra)
avec Jorge Coutinho, Sonia Santos, Zozimo Bulbul, Roberto Prillo, Léa Garcia
AIYE
avec Hubert Ogunde
CRY FREEDOM
avec Jorge Coutinho, Prunella Gee, Albert Hall, Candy Brown, Roberto Prillo
ORUN MOORU
avec Moses Olaiya, Ola Balogun, King Sunde Ade
MONEY POWER ou LE ROI DU FRIC (Owo l'Agba)
avec Clarion Chukwura-Abiola