Il s'oriente très tôt vers la photographie et sort diplomé de la Danish Film School. A partir de 1971, il travaille comme directeur de la photographie et signe un premier court métrage en 1974, que suivront deux films pour la télévision. Remarqué grâce à Zappa puis Twist and Shout, portraits de la jeunesse danoise, il connaît la gloire avec la palme d'or à Cannes décrochée à la surprise générale pour Pelle le Conquérant. Ce film très beau et lyrique, malgré son classicisme, démontre toute l'influence du grand frère scandinave suédois, la présence de Max von Sydow apportant une touche bergmanienne à l'ensemble. Les meilleures intentions d'après un scénario d'Ingmar Bergman obtient également la palme d'or. Ces deux coups d'éclat lui ouvre une carrière internationale et hollywoodienne assez décevante. August a-t-il recu trop de lauriers ? On doit cependant saluer les qualités esthétiques de ces films, mais trop souvent tributaires d'un bon scénario.
FILMOGRAPHIE :
TWIST AND SHOUT
(1984)
PELLE LE CONQUÉRANT
(1987)
1976 :
1977 :
1978 :
1983 :
1984 :
1984 :
1987 :
1991 :
1993 :
1995 :
1996 :
1998 :
2001 :
2003 :
2004 :
2006 :
2006 :
2012 :
2013 :
2014 :
2017 :
2017 :
2018 :
THE WORLD IS SO BIG, film TV
MAG, film TV
HONEYMOON ou IN MY LIFE (Honning Mäne)
ZAPPA (Zappa)
avec Adam Tonsberg, Morten Hoff, Peter Reinhardt, Soelbjerg Hoejfeldt
BUSTERS VERDEN / BUSTER'S WORLD
TWIST AND SHOUT (Tro, hab og kearlighed)
avec Adam Tonsberg, Lars Simonsen, Camilla Soeborg, U. Juul
PELLE LE CONQUÉRANT (Pelle erobreren)
avec Pelle Havnegaard, Max von Sydow, Erik Paaske, Kr. Tonrqvist
LES MEILLEURES INTENTIONS (Den Goda viljan)
avec Pernilla August, Samuel Fröller, Max von Sydow, Ghita Norby
LA MAISON AUX ESPRITS (The House of Spirits)
avec Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close, Winona Ryder, V. Redgrave
JÉRUSALEM
SMILLA (Smilla's Sense of Snow)
avec Julia Osmond, Gabriel Byrne, Richard Harris, Robert Loggia, V. Redgrave
LES MISÉRABLES (Les Miserables)
avec Liam Neeson, Geoffrey Rush, Uma Thurman, Claire Danes, Hans Matheson
CHANSON POUR MARTIN (En Sang för Martin)
avec Sven Wollter, Viveka Seldahl, Reine Brynolfsson, Linda Källgren, Lisa Werlinder
DETALJER, pour la TV
avec Benedikte Hansen, Ole Lemmeke, Helle Fagralid, Nicolai Dahl Hamilton
CONVICTED (Return to Sender)
avec Connie Nielsen, Kelly Preston, Aidan Quinn, Timothy Daly, Mark Ryan
CHACUN SON CINÉMA, film collectif, partie The Last Dating Show
GOODBYE BAFANA (Goodbye Bafana)
avec Joseph Fiennes, Dennis Haysnbert, Diane Kruger, Shiloh Henderson, Warrick Grier
MARIE KROYER (Marie Krøyer)
avec Brigitte Hjort Sorensen, Soren Sætter-Lassen, Lene Maria Christensen, Tommy Kenter
UN TRAIN DE NUIT POUR LISBONNE (Night Train to Lisbon)
avec Jeremy Irons, Mélanie Laurent, Jack Huston, Tom Courtenay, Bruno Ganz
SILENT HEART (Stille hjerte)
avec Ghita Norby, Paprika Steen, Morten Grunwald, Danica Curcic, Pilou Asbæk
THE LOST SOLDIER (The Chinese Widow)
avec Emile Hirsch, Yifei Liu, Fangcong Li, Cary Woodworth, Tiankuo Gong
55 STEPS (55 Steps)
avec Hilary Swank, Helena Bonham-Carter, Jeffrey Tambor, Richard Riddell, Michael Culkin
UN HOMME CHANCEUX (Lykke-Per)
avec Esben Smed, Katrine Greis-Rosenthal, Benjamin Kitter, Julie Christiansen, Tammi Ost