Cet acteur de théâtre, connu sous le nom de Tommy Atkins, vient à Hollywood au début des années 10 et donne la réplique à Mae Hotely dans The Female Detective. Il entame après la première guerre mondiale une longue période d'assistanat auprès de Ralph Ince, George B. Seitz ou George Archainbaud. Il participe au court métrage sponsorisé collectif Les Bijoux volés et tourne des scènes additionnelles d'Ann Vickers de John Cromwell. Il passe à la réalisation en signant trois films d'action de série B non dénués de qualités. La Flèche d'Argent marie le suspense avec l'action humanitaire, l'inventeur d'un train à grande vitesse étant mis au défi d'utiliser sa création pour sauver des victimes d'une épidémie. Mutiny Ahead, classique d'attaque de gangsters dans un bateau et Hi, Gaucho, western de Patagonie possèdent le charme surané des vieilles bandes de la RKO. Retiré en 1936, il vivra une longue retraite dans sa villa de Hollywood.
Thomas Atkins est décédé à Los Angeles, le 18 juin 1968.
FILMOGRAPHIE :
LA FLÈCHE D'ARGENT
(1934)
1934 :
1935 :
1935 :
avec Gary Cooper, Laurel et Hardy, Wallace Beery, Buster Keaton
LA FLÈCHE D'ARGENT (The Silver Streak)
avec Sally Blane, Charles Starrett, Hardie Albricht, William Farnum, Irving Pichel
MUTINY AHEAD
avec Neil Hamilton, Kathleen Burke, Leon Ames, Paul Fix, Reginald Barlow
HI, GAUCHO ! (Hi, Gaucho !)
avec John Carroll, Steffi Duna, Rod La Rocque, Montagu Love, Ann Codee, Tom Ricketts