Après avoir servi pendant la Seconde Guerre Mondiale, il tente sa chance sur les planches à Broadway et apparaît dans quelques séries B de Lew Landers ou Leigh Jason (Miss Manton est folle). Il passe à la réalisation en 1953 et se fait rapidement une bonne réputation dans le domaine de la science-fiction à la Universal avec Le Météore de la Nuit et L'étrange Créature du Lac, tournés en relief. Tarantula, dans la lignée des films apocalyptiques des années 50 (heureusement que la police et l'armée sont efficaces en ce temps-là, l'un des pilotes est incarné par Clint Eastwood) possède de beaux effets spéciaux. Sa plus grande réussite demeure L'Homme qui rétrécit qui dénonce à nouveau les expériences scientifiques extrêmes. Ensuite c'est la dégringolade. Les westerns, malgré quelques détails sadiques sont plutôt fades (Crépuscule sanglant, Une balle signée X) et les thrillers n'ont d'intérêt que la brutalité du méchant (Le Salaire du Diable). Quant à ses comédies avec Bob Hope (A Global Affair, L'Américaine et l'Amour), elles frolent le ridicule. Arnold prend ses distances avec le cinéma et travaille pour la télévision (Rawhide, Super Jaimie, Wonder Woman, Buck Rogers). Il cesse toute activité à partir de 1980. Arnold, trop longtemps surrestimé en raison de ses premières réussites, puis banni au vue de ses médiocres productions ultérieures ne méritait ni cet excès d'honneur, ni cette infamie, simplement la place qui lui revient, celle d'un honnête artisan.
Jack Arnold est décédé à Los Angeles, le 17 mars 1992.
FILMOGRAPHIE :
L'ÉTRANGE CRÉATURE
DU LAC NOIR
(1954)
L'HOMME QUI RÉTRÉCIT
(1958)
PLEINS PHARES
(1964)
1953 :
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1954 :
1955 :
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1956 :
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1957 :
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1958 :
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1959 :
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1960 :
1961 :
1964 :
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1968 :
1969 :
1974 :
1974 :
1975 :
1977 :
1978 :
avec Sam Levene, Arlene Francis, Joseph Wiseman, Louis Sorin, Alexander Scourby
FILLES DANS LA NUIT (Girls in the Night)
avec Joyce Holden, Glenda Farrell, Harvey Lembeck, Patricia Hardy, Glenn Roberts
LE MÉTÉORE DE LA NUIT (It Came from Outer Space)
avec Richard Carlson, Barbara Rush, Charles Drake, Russell Johnson, K. Hughes
LE CRIME DE LA SEMAINE (The Glass Web)
avec Edward G. Robinson, John Forsythe, Kathleen Hughes, Marcia Henderson
L'ÉTRANGE CRÉATURE DU LAC NOIR (Creature from the Black Lagoon)
avec Richard Carlson, Julie Adams, Richard Denning, Antonio Moreno, Nestor Paiva
TARANTULA (Tarantula)
avec John Agar, Leo G. Carroll, Mara Corday, Nestor Paiva, Ross Elliott
LA REVANCHE DE LA CRÉATURE (Revenge of the Creature)
avec John Agar, Lori Nelson, John Bromfield, Robert B. Williams, Nestor Paiva
LES SURVIVANTS DE L'INFINI (The Island Earth), coréalisation Joseph Newman
avec Jeff Morrow, Faith Domergue, Rex Reason, Lance Fuller, Russell Johnson
TORNADE SUR LA VILLE (The Man from Bitter Ridge)
avec Lex Barker, Mara Corday, Stephen McNally, John Dehner, Trevor Bardette
FAUX MONNAYEUR (Outside the Law)
avec Ray Danton, Leigh Snowden, Grant Williams, Onslow Stevens, Raymond Bailey
CRÉPUSCULE SANGLANT (Red Sundown)
avec Rory Calhoun, Martha Hyer, Dean Jagger, Robert Middleton, Grant Williams
LA ROBE DÉCHIRÉE (The Tattered Dress)
avec J. Chandler, Jeanne Crain, Jack Carson, Gail Russell, Elaine Stewart, G. Tobias
LE SALAIRE DU DIABLE (Man in the Shadow/Pay the Devil)
avec Jeff Chandler, Orson Welles, Colleen Miller, Ben Alexander, Barbara Lawrence
L'HOMME QUI RÉTRÉCIT (The Incredible Shrinking Man)
avec Grant Williams, Randy Stuart, April Kent, Paul Langton, Raymond Bailey
MADAME ET SON PILOTE (The Lady Takes a Flyer)
avec Lana Turner, Jeff Chandler, Richard Denning, Andrea Martin
THE SPACE CHILDREN
avec Adam Williams, Peggy Webber, Michael Ray, John Crawford, Jackie Coogan
MONSTER ON THE CAMPUS
avec Arthur Franz, Joanna Moore, Judson Pratt, Troy Donahue, Nancy Walters
JEUNESSE DROGUÉE (High School Confidential !)
avec Jan Sterling, John Drew Barrymore, Mamie van Doren, Ray Anthony
UNE BALLE SIGNÉE X (No Name on the Bullet)
avec Audie Murphy, John Alderson, R.G. Armstrong, Whit Bissell, Charles Drake
LA SOURIS QUI RUGISSAIT (The Mouse That Roared)
avec Peter Sellers, Jean Seberg, David Kossoff, William Hartnell, Timothy Bateson
L'AMÉRICAINE ET L'AMOUR (Bachelor in Paradise)
avec Bob Hope, Lana Turner, Janis Paige, Jim Hutton, Paula Prentiss
A GLOBAL AFFAIR
avec Bob Hope, Liselotte Pulver, Robert Sterling, Michele Mercier, Jacques Bergerac
PLEINS PHARES (The Lively Set)
avec James Darren, Pamela Tiffin, Doug McClure, Joanie Sommers, Marilyn Maxwell
ROWAN & MARTIN AT THE MOVIES
HELLO DOWN THERE
avec Tony Randall, Janet Leigh, Roddy McDowall, Jim Backus, Ken Berry
BLACK EYE
avec Fred Wiliamson, Richard Anderson, Susan Arnold, Rosemary Forsyth, F. Dean
BOSS NIGGER
avec Fred Williamson, R.G. Armstrong, Don Barry, Jerry Butler, Carmen Hayworth
GAMES GIRLS PLAY
THE SWISS CONPIRACY
avec Senta Berger, David Janssen, Ray Milland, Arthur Brauss, Anton Diffring
SEX AND THE MARRIED WOMAN
avec F. Murray Abraham, Jayne Meadows, B. Newman, Joanna Pettet, Ch. McCann