Après ses études à l'Université de Rikkyo, il réalise des films en 8 mm. Il devient professionnel en temps que perchman et assistant-réalisateur de Kiyoshi Kurosawa. Il participe à plusieurs tournages en Europe (Cold Fever de F. Frederickson, Visage écrit de Daniel Schmid). Sa première fiction, Helpless, patchwork de déglingués et de marginaux, est récompensée dans plusieurs festivals. L'année suivante il signe Deux petis Voyous, dur apprentissage pour deux aspirants yakusas. En 2000, Eureka fait sensation à Cannes en évoquant les séquelles d'une prise d'otages meurtrière dans un autobus. Desert Moon donne une vision désespérée d'une famille en crise. Les handicaps de Aoyama sont la longueur de ses films (plus de 3 h pour Eureka) et la lenteur et la confusion de sa mise en scène. Pourtant, certains voient en lui le grand cinéaste japonais d'avenir. La Forêt sans nom, polar classique, semble l'attirer vers une carrière plus commerciale que confirme Lakeside Murder Case. Toujours brouillon mais brillant, il enchaîne avec les mélodrames Sad Vacation, un road movie entre un camionneur et un jeune orphelin chinois clandestin, Tokyo Park où un photographe est engagé comme détective privé, Backwater, rapports SM d'un couple sous les yeux d'une adolescente ou Crickets, amitié entre une vieille femmme riche et un vieillard aveugle et muet.
Shinji Aoyama est décédé à Tokyo, le 21 mars 2022.
FILMOGRAPHIE :
EUREKA
(2000)
TOKYO PARK
(2011)
1991 :
1992 :
1995 :
1996 :
1997 :
1997 :
1998 :
1999 :
2000 :
2000 :
2001 :
2002 :
2004 :
2005 :
2007 :
2008 :
2011 :
2013 :
2015 :
2019 :
LE FOULARD ROUGE (Akai Mafular), court métrage
WAGA MUNE NI KYOKI ARI, court métrage
CE N'EST PAS DANS LE MANUEL (Kyokasho ni nai)
HELPLESS (Helpless)
avec Tadanobu Asano, Ken Mitsuishi, Kaori Tsuji, Taro Suwa, Hiroko Isayama
DEUX PETITS VOYOUS (Chimpira)
avec Reiko Kataoka, Ryo Ishibashi, Takao Osawa, Dankan, Chikako Aoyama
WILD LIFE (Wild Life)
avec Mickey Curtis, Kosuke Toyohara, Jun Kunimura, Yuna Natsuo, Akiko Izumi
UNE OBSESSION/SHADY GROVE (Tsumetai chi)
avec Ryo Ishibashi, Taro Suwa, Kazuma Suzuki, Kyoko Toyama, Yurei Yanagi
LE BOSQUET OMBRAGÉ (Sheidi gurovu)
avec Kurita Rei, Arata, Sekiguchi Tomohiro, Ken Mitsuishi, Awata Urara
EMBALMING (Enbamingu)
avec Kojiro Hongo, Masatoshi Matsuo, Yutaka Matshige, Hitomi Miwa, Toshio Shiba
EUREKA (Yûreka)
avec Koji Yakusho, Aoi Miyazaki, Masaru Miyazaki, Yoichiro Saito, Ken Mitsuishi
DESERT MOON (Tsuki no sabaku)
avec Mikami Hiroshi, Toyota Maho, Kashiwabara Shuji, Ikari Yukiko, Awata Urara
LA FORÊT SANS NOM (Siritsutantei Hama Maiku : namae no nai mori)
avec Masatoshi Nagase, Kyoka Suzuki, Nene Otsuka, Yoshio Harada, M Yamamoto
LAKESIDE MURDER CASE (Reikusaido mada kesu)
avec Tsurumi Shingo, Sugita Kaoru, Kuroda Fukumi, Mano Yuko, Yakusho Koji
MON DIEU, POURQUOI M'AS-TU ABANDONNÉ ? (Eri Eri, rema sabakutani ?)
avec Tadanobu Asano, Aoi Miyazaki, Mariko Okada, Masaya Nakahara, Yasutaka Tsutsui
SAD VACATION (Saddo vu-akeishon)
avec Tadanobu Asano, Aoi Miyazaki, Ken Mitsuichi, Yuka Itaya, Kyusaku Shimada
LE PETIT CHAPERON ROUGE, court métrage
avec Judith Chemla, Lou Castel, Alban Aumard, Jean-Christophe Folly, Jonathan Manzambi
TOKYO PARK (Tokyo kôen)
avec Haruma Miura, Nana Eikura, Manami Konishi, Haruka Igawa, Shota Sometani
BACKWATER (Tomogui)
avec Masaki Suda, Misaki Kinoshita, Yukiko Shinohara, Ken Mitsuishi, Yuko Tanaka
SHOKUZAI NO SONATA (Shokuzai no sonata), pour la TV
avec Shota Sometani, Hiroshi Mikami, Lily Franky, Maho Toyota
CRICKETS (Kôrogi)
avec Kyoka Suzuki, Tsutomu Yamazaki, Masanobu Ando, Ayumi Itô