Particulièrement précoce, il commence à tourner des courts métrages à l'âge de 12 ans. Présentant à 17 ans un premier court amateur Dirk Diggler, il est pour quelques temps assistant de production pour des clips et des films indépendants. Cumulant les fonctions de producteur, scénariste et de réalisateur, il signe son premier long métrage en 1996, basée sur un court métrage de jeunesse. Il se fait connaître grace à Coffee and Cigarettes et surtout Boogie Nights, qui retrace le parcours d'un plongeur de boîte de nuit devenu une star du porno, mais qui connaîtra une rapide decadence. Il s'affirme depuis comme une des valeurs sûres du jeune cinéma américain avec Magnolia, exercice de style déroutant mais captivant et confirme avec Punch-drunk Love et There will be good, ce dernier avec un terrifiant Daniel Day-Lewis en exploitant de pétrole.
FILMOGRAPHIE :
BOOGIE NIGHTS
(1997)
1992 :
1996 :
1997 :
1999 :
2001 :
2007 :
2012 :
2014 :
2015 :
2017 :
2021 :
COFFEE AND CIGARETTES, court métrage
avec Jim Jarmush, Iggy Pop, Tom Waits
HARD EIGHT ou DOUBLE MISE (Hard Eight/Sydney)
avec Philip Baker Hall, Gwyneth Paltrow, John C. Reilly, Samuel L. Jackson, Ph. Seymour Hoffman
BOOGIE NIGHTS (Boogie Nights)
avec Mark Wahlberg, B. Reynolds, Julianne Moore, John C. Reilly, Heather Graham
MAGNOLIA (Magnolia)
avec Tom Cruise, John C. Reilly, Julianne Moore, Melora Walters, Ph. Seymour
PUNCH-DRUNK LOVE (Punch-Drunk Love)
avec Adam Sandler, Emily Watson, Sissy Lake, Iris Weinkoff, Salvador Curiel
THERE WILL BE GOOD (There will be good)
avec Daniel Day-Lewis, Paul Dano, Martin Stringer, Kevin J. O'Connor, Ciaran Hinds
THE MASTER (The Master)
avec Philip Seymour Hoffman, Joaquin Phoenix, Amy Adams, Mike Howard, Sarah S. David
INHERENT VICE (Inherent Vice)
avec Joaquin Phoenix, Joanna Newsom, Katherine Waterston, Josh Brolin, Kristin Scott-Thomas
JUNUN (Junun), documentaire
PHANTOM THREAD (Phantom Thread)
avec Daniel Day-Lewis, Vicky Krieps, Lesley Manville, Sue Clark, Joan Brown
LICORICE PIZZA (Licorice Pizza)
avec Alana Haim, Cooper Hoffman, Sean Penn, Tom Waits, Will Angarola, James Kelley