Om Puri est né à Ambala, dans l'Haryana le 18 octobre 1950. Son père, Tek Chand Puri travaille dans les chemins de fer et dans l’armée indienne. Le jeune Om ne possédant aucun certificat de naissance, on ne peut être sûr de sa date de naissance. Mais sa mère lui a dit qu'il était né deux jours après la fête hindoue de Dussehra. Par déduction, il a fixé à l’âge adulte sa célébration le 18 octobre. Ses parents vivent dans des conditions précaires et son père est emprisonné pour un vol de ciment. Tandis que son frère Ved Prakash Puri est coolie, le jeune Om travaille dans un salon de thé et exerce divers petits boulots.
Des rôles non conventionnels
Après son éducation primaire, Om Puri rejoint l’École nationale d'art dramatique de Delhi pour étudier le théâtre. Il y rencontre son ami et complice Naseeruddin Shah qui l’encourage à intégrer l’Institut indien du film et de la télévision à Poona. Il fait une apparition dans un film pour enfants et enseigne à l’Actor’s Studio. Il fait ses vrais débuts dans Ghashiram Kotwal de Mani Kaul basé sur une pièce marathi de Vijay Tendukkar. Il collabore avec des auteurs de renom international comme Shyam Benegal (Le Rôle, Kalyug, Arohan, Place du Marché), Girish Karnad (Godhuli), Satyajit Ray (Sagdati, initialement pour la télévision) ou Mrinal Sen (Genesis). Il endosse des rôles non conventionnels comme le tribal victimisé dans Outrage de Govind Nihalani, le manager de Disco Dancer de Babbgar Subhash, l’inspecteur de police d’Ardh satya (prix d’interprétaton à Karlovy Vary), l’humble mari dans Seepeeyan d’Akash Jain et le chef d’une cellule de militants sikhs dans Maachis de Gulzar.
La reconnaissance internationale
Om Puri accède à une audience internationale en faisant une apparition dans Gandhi de Richard Attenborough et obtient un des rôles principaux de La Cité de la Joie, adapté du best-seller de Lapierre et Collins par Roland Joffé aux côtés de Patrick Swayze. Il vient régulièrement dans le cinéma anglo-saxon comme le vieux sage de 80 ans dans Wolf de Mike Nichols, le père traditionnaliste de Fish & Chips de Damien O’Donnell, le chauffeur de taxi confronté à son fils intégriste dans My Son the Fanatic, le vieux professeur mourant dans In Custody d’Ismail Merchant ou le mercenaire Abdullah dans L’Ombre et la Proie de Stephen Hopkins face à Michael Douglas et Val Kilmer. En 2007, il incarne le général Zia-ul-Haq dans La Guerre selon Charlie Wilson de Mike Nichols avec Tom Hanks. En plus d’une filmographie très abondante au cinéma, il est très populaire à la télévision avec la parodie politique Kakkaj ou le burlesque Mr Yogi. L’acteur démontre sa polyvalence aussi à son aise dans le registre dramatique que comique. Pour certaines de ses compositions de comédie, il atteint le rang de culte avec Jaane Bhi Do Yaaro mais aussi Chachi 420, Hera Pheri, Chor Machaye Shor, Kismet Connection, Malamaal Weekly ou OMG Oh My God. Il obtient de gros succès dans le domaine policier avec Don la chasse à l’homme puis Don 2, le retour du Roi.
Une biographie controversée de son épouse
En 2013, Om Puri joue dans La Prophétie de l’Anneau de Roland Joffé et donne la réplique l'année suivante à Helen Mirren dans Les Recettes du Bonheur de Lasse Hallström. Il fait une dernière apparition dans Le dernier Vice-Roi des Indes de la britannique d'origine indienne Gurinder Chadha, sorti en 2017 après son décès. Om Puri a épousé la réalisatrice Seema Kapoor, sœur de l’acteur Annu Kapoor en 1991 mais leur mariage ne dure que huit mois. En 1993, il se remarie avec la journaliste Nandita Puri, avec qui il a eu un fils nommé Ishaan. En 2009, Nandita publie une biographie de son mari intitulée Unlikely Hero: The Story of Om Puri qui déclenche la colère de l’acteur à propos de certains détails de sa vie privée. Le 6 janvier 2017, Om Puri succombe à une crise cardiaque à l'âge de 66 ans dans sa résidence à Andheri, Mumbai. L’académie des Oscars l’honore d’une statuette posthume lors de la 89e cérémonie pour sa contribution au cinéma mondial.
FILMOGRAPHIE :
Avec Lasse Hallström
1975 : Kalla Kalla Bachitko de B.V. Karanth
1975 : Chor Chor Chhupja de B.V. Karanth
1975 : Navjatak de Biren Das (cm)
1975 : Khukhari de L. Bhattara (cm)i
1975 : Duniya chalti hai de S.S. Gaikwad (cm)
1975 : An Elusive Dream de Gopal Singh (cm)
1975 : Amrita de Dilip Mukherjee (cm)
1976 : Smothered voices d’Homi Hormasji
1977 : Le Rôle (Bhumika) de Shyam Benegal
1977 : Le Soir (Godhuli) de B.V. Karanth & Girish Karnad
1978 : Bhookh d’H. Dinesh & Ramesh Puri
1978 : Arvind desai ki ajeeb dastaan de Saeed Akhtar Mirza
1979 : Peut-être (Shaayad) de Madan Bawaria
1979 : Saanch ko aanch nahin de Satyen Bose
1979 : Sparsh de Sai Paranjape
1980 : Chann pardesee de Chitraarth
1980 : Outrage (Aakrosh) de Govind Nihalani
1980 : Bhavani bhavai (Andher nagari) de Ketan Mehta
1980 : Albert Pinto ko gussa kyon ata hai de Saeed Akhtar Mirza
1980 : Hari Hondal Bargadar : Share cropper de Shyam Benegal
1980 : The Machine Age (Kalyug) de Shyam Benegal
1981 : Sagdati (Sagdati) de Satyajit Ray
1981 : Shodh de Biplab Roy Chowdhury
1981 : Waqt-waqt ki baat de Santosh Saroj
1981 : Vijeta de Govind Nihalani
1982 : Gandhi (Gandhi) de Richard Attenborough
1982 : Disco dancer de Babbar Subhash
1982 : Gumnaam hai koi de Yash Kapoor
1982 : Chokh d’Utpalendu Chakrabarty
1983 : Jaane bhi do yaaro de Kundan Shah
1983 : Arohan (Arohan) de Shyam Benegal
1983 : Ardh satya de Govind Nihalani
1983 : Place du marché (Mandi) de Shyam Benegal
1983 : Bekaraar de Rajendra Prasad V.B.
1983 : Ashray de Biplab Roy Chowdhury
1983 : Seepeeyan d’Akash Jain
1983 : Party de Govind Nihalani
1984 : Maati maangey khoon de Raj Khosla
1984 : Paar de Goutam Ghose
1984 : Duniya de Ramesh Talwar
1984 : Shrant de G.G. Banerji
1984 : Raavan de Johny Bakshi
1984 : Ram ki ganga de Sharankumar Chand
1984 : Tarang de Kumar Shahani
1984 : Sheeshay ka ghar d’Amit Khanna
1984 : Le Vautour (Giddh: The vulture) – de T.S. Ranga
1984 : Zamana de Ramesh Talwar
1984 : Bahu ki awaaz de Shashilal K. Nair
1985 : Paththar de Deepak Bahry
1985 : Holi de Ketan Mehta
1985 : Nasoor d’Ashok Chopra
1985 : Debshishu d’Utpalendu Chakrabarty
1985 : Aghaat de Govind Nihalani
1985 : Antaheen de Dinesh Lakhanpal
1986 : Genesis (Janensis) de Mrinal Sen
1986 : New Delhi times de Romesh Sharma
1986 : Shahadat d’Anil Tejani
1986 : Long da lishkara d’Harpal Tiwana
1986 : Mirch masala de Ketan Mehta
1987 : Goraa de Desh Gautam
1987 : Susman de Shyam Benegal
1987 : Marte dam tak de Mehul Kumar
1987 : Achanak de Rakesh Kashyap
1987 : Hum farishte nahin de Jatin Kumar
1987 : Puravrutham de Lenin Rajendran
1988 : Shagun de Meraj
1988 : Darshana d’Uma Maheswara Rao
1989 : Ilaaka d’Aziz Sejawal
1989 : Kayedi de Tony Juneja
1989 : Halaat de Naresh Nagpal
1990 : Ghayal de Rajkumar Santoshi
1990 : Disha de Sai Paranjape
1990 : Sam et Moi (Sam & me) de Deepa Mehta
1991 : Narasimha de N. Chandra
1991 : Iraada d’Indrajit Singh
1991 : Antarnaad de Shyam Benegal
1991 : Karm yodha de Dayal Nihalani
1991 : Raat / Raatri de Ram Gopal Varma
1991 : Current de K. Hariharan
1992 : La Cité de la Joie (City of Joy) de Roland Joffé
1992 : Zakhmi sipahi de T.L.V. Prasad
1992 : Angaar de Shashilal K. Nair
1992 : Dharavi de Sudhir Mishra
1992 : Aakanksha de Dinkar Chowdhary
1993 : Patang de Goutam Ghose
1993 : Maya (Maya memsaab) de Ketan Mehta
1993 : The Burning Season d’Harvey Crossland
1993 : Ankuram d’Uma Maheswara Rao
1993 : In Custody (Hifazaat) d’Ismail Merchant
1993 : Wolf (Wolf) de Mike Nichols
1994 : Triyacharitra de Basu Chatterjee
1994 : Droh kaal de Govind Nihalani
1994 : Purush de Rajan Kothari
1994 : Ek ka jawab do de Lalit Kohli
1994 : Beparoa de Nimai Chowdhury
1995 : Target de Sandip Ray
1995 : Aatank hi aatank de Dilip Shankar
1995 : Brothers in trouble d’Udayan Prasad
1995 : Tarpan (the absolution) de K. Bikram Singh
1995 : Kartavya de Raj Kanwar
1996 : PremGranth de Rajiv Kapoor
1996 : Krishna de S. Deepak & Deepak S. Shivdasani
1996 : L’Ombre et la Proie (The Ghost and the Darkness) de Stephen Hopkins
1996 : Maachis de Gulzar
1996 : Ghatak: Lethal de Rajkumar Santoshi
1996 : Ram aur shyam de Raju Mavani
1996 : Talaashi de Tulsi Ramsay
1997 : Zameer : The awakening of a soul de Rajat Rawail
1997 : Gupt : The Hidden Truth de Rajiv Rai
1997 : Mon Fils le Fanatique (My Son the Fanatic) d’Udayan Prasad
1997 : Chachi 420 de Kamal Hassan
1997 : Mrityu dand : The death sentence de Prakash Jha
1997 : Nirnayak d’Anil Wasia
1997 : Chupp d’Ambrish Sangal
1997 : Bhai de Deepak S. Shivdasani
1997 : Aastha : In the prison of spring de Basu Bhattacharya
1997 : Zor : Never underestimate the force de Sangeeth Sivan
1998 : Vinashak : Destroyer de Ravi Dewan
1998 : Pyaar to hona hi tha d’Anees Bazmee
1998 : Un si long Voyage (Such a long Journey) de Sturla Gunnarsson
1998 : China Gate (Chaayana get) de Rajkumar Santoshi
1998 : Fish & Chips (East is East) de Damien O’Donnell
1999 : Khoobsurat de Sanjay Chhel
1999 : Mon petit Diable (Bas yaari rakho) de Gopi Desai
1999 : Dulhan hum le jayenge de David Dhawan
1999 : Oh mon Dieu (Hey Ram) de Kamal Hassan
1999 : Hera pheri de Priyadarshan
2000 : Pukar de Rajkumar Santoshi
2000 : Kunwara de David Dhawan
2000 : Kurukshetra de Mahesh Manjrekar
2000 : Embuscade ou La vengeance (Ghaath) d’Akashdeep
2000 : Zindagi zindabad de Sumitra Bhave & Sunil Sukthankar
2000 : Farz de Raj Kanwar
2000 : Zahreela de Raj N. Sippy
2000 : Parole d’Officier (The Parole Officer) de John Duigan
2001 : Happy Now de Philippa Cousins
2001 : The zookeeper de Ralph Ziman
2001 : The Mystic Masseur d’Ismail Merchant
2001 : Indian de N. Maharajan
2001 : Deewaanapan d’Ashu Trikha
2001 : Pitaah de Mahesh Manjrekar
2001 : Kranti de Naresh Malhotra
2002 : Ghaav: The wound de Kumar Jay
2002 : Ansh: The deadly part de Rajan Johri
2002 : L’Amour n’a pas de prix (Awara paagal deewana) de Vikram Bhatt
2002 : Shararat de Gurudev Bhalla
2002 : Chor machaaye shor de David Dhawan
2002 : Guru mahaaguru de T.L.V. Prasad
2002 : Aapko pehle bhi kahin dekha hai d’Anubhav Sinha
2002 : Kash... Aap hamare hote de Ravindra Peepat
2002 : Pyaar kiya nahin jaata.. de Mahesh Manjrekar
2003 : Code 46 (Kod 46) de Michael Winterbottom
2003 : Miss India: The Mystery de Pradeep Maini
2003 : Maqbool de Vishal Bhardwaj
2003 : Chupke se de Shona Urvashi
2003 : Kagaar : Life on the Edge de N. Chandra
2003 : Dhoop d’Ashwini Chaudhary
2003 : Bollywood calling de Nagesh Kukunoor
2004 : La Jeunesse (Yuva) de Mani Ratnam
2004 : Aan : Men at Work de Madhur Bhandarkar
2004 : Dev de Govind Nihalani
2004 : Lakshya de Farhan Akhtar
2004 : Kyun! Ho gaya na... de Samir Karnik
2004 : The king of Bollywood de Piyush Jha
2004 : AK 47 de Raam Shetty
2004 : Stop! d’Ajai Sinha
2004 : Zinda dil de Mohan Baggad
2004 : Kisna de Subhash Ghai
2004 : Mumbai Xpress de Singeetham Srinivasa Rao
2005 : Mangal Pandey : The rising de Ketan Mehta
2005 : Amar joshi shahid ho gaya de Rajnish Thakur
2005 : Kyon Ki... de Priyadarshan
2005 : Deewane huye paagal de Vikram Bhatt
2005 : The Hangman de Vishal Bhandari
2006 : La Couleur du Printemps (Rang de basanti) de Rakeysh Omprakash Mehra
2006 : Baghi de Sukhminder Dhanjal
2006 : Malamaal weekly de Priyadarshan
2006 : Chup Chup Ke de Priyadarshan & Kookie V. Gulati
2006 : Don, la Chasse à l’Homme (Don) de Farhan Akhtar
2006 : Baabul de Ravi Chopra
2006 : Is pyaar ko kya naam doon de Rahul Rawail
2006 : Khallas : The beginning of end de Sumeet Chawla
2006 : Delhii Heights de R. Anand Kumar
2006 : Panga naa lo de Rajan Kothari
2007 : Dosh de Pappu Palviendra
2007 : Fool N final d’Ahmed Khan
2007 : Buddha mar gaya de Rahul Rawail
2007 : Victoria No. 203: Diamonds are forever d’Ananth Narayan Mahadevan
2007 : Dhol de Priyadarshan
2007 : Dumkata d’Amol Palekar
2007 : La Guerre selon Charlie Wilson (Charlie Wilson’s war) de Mike Nichols
2007 : Tir á vue (Shoot on Sight) de Jag Mundhra
2007 : Yaariyan de Deepak Grewal
2007 : Lovesongs : Yesterday, Today & Tomorrow de Jayabrato Chatterjee
2008 : Mere baap pehle aap de Priyadarshan
2008 : Kismat Connection (Qismat Connection) d’Aziz Mirza
2008 : Money hai toh honey hai de Ganesh Acharya
2008 : Singh is kinng d’Anees Bazmee
2008 : Mukhbiir de Mani Shankar
2008 : Maharathi de Shivam Nair
2008 : Chal Chala Chal de Rajeev Kumar
2008 : Billu (Billu barber) de Priyadarshan
2008 : Delhi-6 de Rakeysh Omprakash Mehra
2009 : Baabarr d’Ashu Trikha
2009 : London dreams de Vipul Amrutlal Shah
2009 : Life goes on de Sangeeta Datta
2009 : Kurbaan de Renzil D’Silva
2009 : Bolo raam de Rakesh Chaturvedi
2009 : Road to Sangam d’Amit Rai
2009 : Na ghar ke na ghaat ke de Rahul Aggarwal
2010 : Kushti de Rajeev Kumar
2010 : Dabangg d’Abhinav Kashyap
2010 : West is West d’Andy d’Emmony
2010 : Action Replayy de Vipul Amrutlal Shah
2010 : Teen thay bhai de Mrigdeep Singh Lamba
2011 : Kucch luv jaisaa de Shukla Barnali Ray
2011 : Love Express de Sunny Bhambhani
2011 : Bin bulaye baraati de Chandrakant Singh
2011 : Khap d’Ajai Sinha
2011 : Don 2, le Retour du Roi (Don 2) de Farhan Akhtar
2011 : Society kaam se gayi de Rahul Dholakia
2011 : Agneepath, Le Chemin de Feu (Agneepath) de Karan Malhotra
2011 : Tere naal love ho gaya de Mandeep Kumar
2011 : Chaar din ki chandni de Samir Karnik
2012 : Mere dost picture abhi baaki hai de Rajnish Thakur
2012 : Son of Flower de Raja Bundela
2012 : L’Intégriste malgré lui (The Reluctant Fundamentalist) de Mira Nair
2012 : Kamaal dhamaal malamaal de Priyadarshan
2012 : OMG: Oh my god! d’Umesh Shukla
2012 : Chakravyuh de Prakash Jha
2013 : Policegiri de K.S. Ravikumar
2013 : Jatt boys putt jattan de de Simranjit Singh Hundal
2013 : Bha ji in problem de Smeep Kang
2013 : La Prophétie de l’Anneau (The Lovers) de Roland Joffé
2013 : Heartless de Shekhar Suman
2014 : Les Recettes du Bonheur (The Hundred-Foot Journey) de Lasse Hallström
2014 : Bazaar E Husn d’Ajay Mehra
2014 : Aa gaye munde U.K. de de Manmohan Singh
2014 : Little terrors de Maninder Chana
2014 : Trafficker de Larry Smith
2014 : Dirty politics de K.C. Bokadia
2014 : Leather life de Prince Kanwaljit Singh
2014 : Jai Ho! Democracy de Bikramjeet Bhullar & Ranjit Kapoor
2014 : Uvaa de Jasbir Bhaati
2014 : Miss Tanakpur haazir ho de Kapri Vinod
2015 : Bajrangi Bhaijaan de Kabir Khan
2015 : Welcome Back d’Anees Bazmee
2015 : Buniyaad de Chetan Singh
2015 : Hogaya dimaagh ka dahi de Fauzia Arshi
2015 : Ghayal once again de Sunny Deol
2015 : Aadupuliyattam de Kannan Thamarakkulam
2015 : Project Marathwada de Bhavin Wadia
2015 : Actor in law de Nabeel Qureshi
2015 : A death in the Gunj de Konkona Sen Sharma
2016 : Choron ki baraat de Manduip Singh
2016 : Warrior Savitri de Param Gill
2016 : Mirzya de Rakeysh Omprakash Mehra
2016 : Gandhigiri de Sanoj Mishra
2016 : Yeh hai Lollipop de Manoj Sharma
2016 : Lashtam pashtam de Manav Bhalla
2016 : Solar eclipse : Depth of darkness de Pankaj Sehgal & Karim Traïdia
2016 : Garjana : A fight against rape de Vishal Naolekar
2017 : Ghazi Attack (The Ghazi Attack) de Sankalp Reddy
2017 : Le dernier Vice-Roi des Indes (Viceroy’s house) de Gurinder Chadha
Filmographie d'Om PURI