Ken Ogata est né le 20 juillet 1937 à Shinjuku. De son vrai nom Akinobu Ogata, il choisit le prénom de Ken dès ses débuts sur les planches. Il grandit dans l’ancienne municipalité d’Ushigome-ku, aujourd'hui située dans l'arrondissement de Shinjuku à Tokyo. Attiré très tôt par le jeu d’acteur, il débute sa carrière au théâtre à la fin des années cinquante dans la troupe Shinkokugeki.
Impressionnant chez Nomura
Ken Ogata fait sa première apparition au cinéma dans Toi hitotsu no michi de Seiichiro Uchikawa en 1960. Il tient plusieurs seconds rôles au cinéma et devient une vedette de la télévision avec le rôle de Toyotomi Hideyoshi dans la série historique Taikoki. Il tourne au cinéma avec Yasuzo Masumura (Le deuxième Sexe, La Boîte à cubes), Hiroshi Inagaki (Sous la Bannière du Samouraï), Noboru Nakamura (La Chanson de mon Cœur), Tadashi Imai (La Femme en Toi), Yoichi Maeda (La Femme aux sept visages) et surtout Yoshitaro Nomura dans les classiques Le Vase de Sable, L’Été du Démon et Mauvais Sorts. Dans L’Été du Démon, il campe un imprimeur si pauvre qu’il ne parvient à nourrir ses trois enfants et se laisse convaincre par sa femme de les supprimer. Un personnage qu’il rend aussi odieux que pathétique.
Acteur favori d'Imamura
Ken Ogata connaît la renommée internationale grâce à La Vengeance est à moi de Shohei Imamura. Il y incarne un saisissant tueur en série. Il tourne la production internationale Virus de Kinji Fukasaku qu’il retrouve l’année suivante dans Réincarnation du Samouraï. Shohei Imamura va immortaliser sa présence dans Eijanaïka, où il tient un petit rôle à un tournant de l’histoire du Japon au 19e siècle, La Ballade de Narayama, remake d’un film de Keisuke Kinoshita où il gravit le mont Narayama avec sa mère, superbe Sumiko Sakamoto sur le dos, Zegen où il interprète Iheiji Muraoka qui a construit des bordels pour l’armée japonaise au début du 20e siècle et un sketch de 11’09’11 consacré au Japon.
Percée dans le cinéma occidental
En dehors des films d’Imamura, Ken Ogata se fait connaître sur la scène internationale en incarnant l’écrivain Yukio Mishima dans la biographie de Paul Schrader et The Pillow Book, film érotique et artistique de Peter Greenaway dans le rôle du père de Nagiko (Vivian Wu). Partageant sa carrière entre cinéma et télévision, il fait une douloureuse et stupéfiante composition en vieillard rejeté par tous dans L'Homme qui marche sur la neige de Masahiro Kobayashi en 2001. On le retrouve en intendant féodal dans La Servante et le Samouraï de Yoji Yamada en 2005.
Actif jusqu'à la limite de ses forces
Outre son talent de comédien, Ken Ogata est un calligraphe réputé et un peintre apprécié qui expose ses peintures dans différentes galeries dans le monde. Il termine sa carrière avec Une longue Marche d’Eiji Okuda et L’âme du Guerrier ou Amour et Honneur de Yoji Yamada. Après la fin du tournage de son dernier téléfilm Boshi, il doit être hospitalisé pour son hépatite chronique qui le fait souffrir depuis huit ans. Ken Ogata décède d’un cancer du foie à l'hôpital de Mibu, le 5 octobre 2008, à l'âge de 71 ans. Avec une soixantaine de films et une trentaine de séries télévisées, il reste un des acteurs les plus prestigieux qu’ait connu le Japon. L’acteur a épousé l’actrice Norie Takakura et le couple a eu deux fils, Naoto Ogata et Kanta Ogata qui sont tous deux devenus acteurs.
FILMOGRAPHIE :
Avec Shohei Imamura
1964 : Kancho de Tadashi Sawashima
1965 : Taikoki (Talôki) d’Eiji Yoshikawa(tv)
1968 : Le Deuxième Sexe (Sekkusu chekku: Daini no sei) de Yasuzo Masumura
1968 : La Boîte à cubes (Tsumiki no hako) de Yasuzo Masumura
1969 : Adieu (Wakare) d’Hideo Oba
1969 : La Femme aux sept Visages (Nanatsu no kao no onna) de Yoichi Maeda
1969 : Sous la Bannière du Samouraï (Furin kazan) d’Hiroshi Inagaki
1969 : La Chanson de mon Cœur (Waga koi waga uta) de Noboru Nakamura
1971 : La Femme en Toi (En toiu onna) de Tadashi Imai
1974 : Les Derniers Samouraïs (Okami yo rakujitsu o kire) de Kenji Misumi
1974 : Hissatsu shikake-nin: Shunsetsu shikake-bari de Masahisa Sadanaga
1974 : Le Vase de Sable (Suna no utsuwa) de Yoshitaro Nomura
1976 : Vents et nuages (Kaze to kumo to niji to) de Kishida Toshihiko, Makoto Ohara (tv)
1977 : Les Monts Hakkoda (Hakkodasan) de Shiro Moritani
1978 : L'Été du Démon (Kichiku) de Yoshitaro Nomura
1979 : La Vengeance est à moi (Fukushu suru wa ware ni ari) de Shohei Imamura
1980 : Kage no gundan: Hattori Hanzo d’Eiichi Kudo
1980 : Virus (Fukkatsu no hi) de Kinji Fukasaku
1980 : Mauvais Sorts (Warui yatsura) de Yoshitaro Nomura
1981 : Pourquoi pas ? (Eijanaika) de Shohei Imamura
1981 : Samurai Reincarnation (Makai tensho) de Kinji Fukasaku
1981 : Edo Porn (Hokusai manga) de Kaneto Shindo
1982 : Yaju deka d’Eiichi Kudo
1983 : La Ballade de Narayama (Narayama bushi-ko) de Shohei Imamura
1983 : Le Royaume des Geishas (Yokiro) d’Hideo Gosha
1983 : Okinawan Boys (Okinawa no shonen) de Taku Shinjo
1983 : The Catch (Gyoei no mure) de Shinji Somai
1985 : Hagoku de Mikio Sato (tv)
1985 : La Proie de l'homme (Kai) d’Hideo Gosha
1985 : Mishima (Mishima: A Life in Four Chapters) de Paul Schrader
1985 : Portrait d'un Criminel (Usugesho) de Hideo Gosha
1986 : L'Homme des Passions (Kataku no hito) de Kinji Fukasaku
1987 : Zegen, le Seigneur des Bordels (Zegen) de Shohei Imamura
1987 : Tokyo Bordello (Yoshiwara enjo) de Hideo Gosha
1988 : La Légende du Phoenix (Kujaku) de Ngai Kai Lam & Biao Yuen
1988 : Memories of You (Rabu sutori o kimini) de Shinichiro Sawai
1988 : Yushun (Yushun) de Shigemichi Sugita
1988 : Hana no ran de Kinji Fukasaku
1989 : L’Ombre du Shogun (Shogun Iemitsu no ranshin: Gekitotsu) de Yasuo Furuhata
1989 : La Légende de Zatoïchi : l'Odyssée finale (Zatoichi) de Shintaro Katsu
1989 : Shaso de Toshio Masuda
1990 : Vague de Chaleur (Kagerô) d’Hideo Gosha
1991 : Le Grand Enlèvement (Dai yukai) de Kihachi Okamoto
1991 : Goodbye Mama (Gubbai mama) de Yasushi Akimoto
1991 : De la part de Dracula, avec Amour (Kamitsukitai) de Shusuke Kaneko
1992 : Rêves de Russie (O-Roshiya-koku suimu-tan) de Junya Sato
1992 : Succession (Keisho sakazuki) de Kazuki Omori
1993 : Kokkai e iko d’Haruo Ichikura
1995 : Goodbye Japan! (Sayonara Nippon!) de Yukihiko Tsutsumi
1996 : The Pillow Book (The Pillow Book) de Peter Greenaway
1996 : Gonin 2 (Gonin 2) de Takashi Ishii
1997 : Mori Motonari de Koji Matsuoka (tv)
1999 : Fleurs d’Automne (Atsumono) de Shunsaku Ikehata
2000 : Météore (Ryûsei) d’Hiromitsu Yamanaka
2000 : Film Noir (Koroshi) de Masahiro Kobayashi
2001 : L'Homme qui marche sur la neige (Aruku, hito) de Masahiro Kobayashi
2003 : Time Limit de Kaizo Hayashi (tv)
2003 : L’Homme qui nettoie les Miroirs (Mira o fuku otoko) de Seisoku Kajita
2004 : Izo (Izo) de Takashi Miike
2004 : Le dernier Trimestre (Kagen no tsuki) de Ken Nikai
2004 : La Servante et le Samouraï (Kakushi ken oni no tsume) de Yoji Yamada
2005 : Le Samouraï que j’aimais (Semishigure) de Mitsuo Kurotsuchi
2005 : Banane Miracle (Mirakuru banana) de Yoshinari Nishikori
2006 : Super Mémé (Saga no gabai-baachan) d’Hitoshi Kurauchi
2006 : La longue Marche (Nagai sanpo) d'Eiji Okuda
2006 : Amour et Honneur ou L’Âme du Guerrier (Bushi no ichibun) de Yoji Yamada
2008 : Kitaro et la Malédiction du Millénaire (Gegege no Kitaro: Sennen noroi uta) de K. Motoki
Filmographie de Ken OGATA